Utakmicom Karlovac – Jarun, na rasporedu u petak navečer, otvara se utrka za SuperSport HNL. Za razliku od prošle sezone, u Prvoj nogometnoj ligi umjesto promoviranog Vukovara 1991 i “samoubilačkog” Zrinskog Osječko stanuju upravo današnji domaćin Karlovac i Hrvace. Šibenik je iz SHNL-a izbačen u četvrti razred, a kako su bivši članovi elite po ispadanju uglavnom odmah i glavni favoriti za pehar Prve NL, ove sezone svjedočimo specifičnoj situaciji, u kojoj se može očekivati ozbiljna gužva na na gornjem dijelu ljestvice.
– Prateći pripreme i medijske napise, vidimo da se veliki broj klubova javlja za napad na vrh. Liga je, po meni, nikad izjednačenija – kazat će nam Marko Lozo uoči početka nove sezone.
Lozo izvrsno poznaje Prvu NL, što iz igračkog i trenerskog iskustva, što iz posljedične uključenosti u nogomet i samog praćenja, a kako je prošlog ljeta ispravno predvidio rasplet utrke i prije nego što je počela, ponovo ga pitamo koga vidi na vrhu.
– Rudeš je jedna od onih ekipa koja će reći da ih zanima samo proboj u SHNL. Druga momčad koja je u nekoliko navrata istaknula kandidaturu je Cibalia, a treća Opatija. Koliko je to realno, u ovom trenutku ne možemo znati, ali opet na temelju priprema i govora u medijima, djeluje mi da je to trio koji je uistinu konkurentan – kaže Lozo u nastavku.
Posebno će istaknuti Opatiju, koja je prošle sezone kao novoligaš ozbiljno parirala Vukovaru, pa na kraju ipak završila kao doprvak.
– Ako Opatija dobro otvori sezonu, možemo ih gledati kao jednog od glavnih favorita. Vidjeli smo ih u prošloj utrci, a dobro su izgledali i na pripremama, posebno protiv Atalante kada su izborili odličan rezultat (3:3 op.a.), a Talijani nisu baš igrali s bezveznom postavom.
U drugom dijelu prošle sezone posebno je “izrastao” na koncu trećeplasirani Orijent. Trener Alen Šušnić primao je čestitke mnogih kolega, njegova riječka postrojba nije izgubila ni jednu utakmicu čitavog kalendarskog proljeća. Može li Orijent dodatno iskoračiti?
– I prije nego što je Šušnić došao smatrao sam da je to ekipa koja zaslužuje puno više. Šušnić je svojim dolaskom uistinu napravio taj pomak i sjajan rezultat. I njih sam gledao na pripremama, vidim da im je dosta igrača otišlo, ali dosta su i doveli. Igraju brz nogomet, stigao je u punom transferu iz Rijeke i Jakov Bilajac, koji pokazuje da je odličan igrač. Tako da, Orijent je sigurno i dalje pretendent za gornje pozicije.
Mercato prolazi u znaku uobičajenosti. Niz klubova promijenio je dobar dio, neki poput Jaruna praktički i čitavu momčad. Standardna su to događanja drugoligaških ljeta te sa sobom povlače dodatne nepoznanice. Na takvom kolodvoru, Lozu pitamo tko je odradio najbolji prijelazni rok.
– Čini mi se da se Cibalia dobro pojačala i dovela dosta dobrih igrača, ali to često ne mora značiti puno. Cibalia uvijek, a pokazalo se tako i zadnjih nekoliko sezona, radi dobar rezultat onda kada je u najvećim problemima. Prema njima gajim posebne simpatije jer uvijek ni iz čega naprave nešto i to mi nikad nije jasno. Doveli su sada dosta igrača za male budžete. Karlovac je, rekao bih, promijenio najviše igrača i djeluje da radi dosta dobro. Jarun se pojačao i mladosti i iskustvom, posebice Mlinarom i Maločom, a posebno je interesantan mladi Tin Miljak. Posuđen je iz Dinama i vidim ga kao moguće ugodno iznenađenje. Jarun, poput Karlovca, radi u tišini. Jarun bi mogao biti jedan od iznenađujućih faktora.
Iz drugog plana, uvjeren je Lozo, mogli bi to biti i Karlovčani. Već je pomalo i tradicija, sa spomenutom Opatijom i Zrinskim Osječko u sezoni ranije, da novoligaš dobro stoji kontra starosjedioca.
– Karlovac mi se zaista dopada, jedna je od onih momčadi koja vreba iz prikrajka. Medijski se ne ističu, ali mogli bi doći do značajnog iskoraka. Nikad ne znaš i s Bijelim Brdom, trener Igor Budiša dobro je posložio novu momčad, izgledaju disciplinirano i očekuje se dobar rezultat. Isto tako, nikad ne znaš i s Croatijom Zmijavci i Dugopoljem. Zmijavci su napravili dobar miks iskustva i mladosti. Šuto, Gudelj i Vukušić već su donosili i još uvijek donose kvalitetu, kad im se pridoda energija mlađih, mogli bi napraviti solidan rezultat – zaključuje Marko Lozo.
