Najavu pišu: Robert Matteoni i Goran Čičin-Mašansker
Atletico – Real (Matteoni)
Bude li se eliminirao Real Madrid onda imaju velike šanse da ove sezone ostvare san svih generacija Atletico Madrida. Nakon 14 godina u eri Diega Simeonea, po mišljenju brojnih španjolskih analitičara, ovo bi mogla biti treća sreća. Naime, u dva finala Lige prvaka, 2014. i 2016., Atletico je bio nadomak povijesnom ostvarenju, protiv gradskog rivala. Prvi je put na minutu od cilja (Modrić za Ramosov šut glavom i 1:1), a nakon Lisabona razočaranje je uslijedilo i u Milanu, gdje je Real bio bolji nakon izvođenja jedanaesteraca. Samo jedan neuspješan udarac Juanfrana (vratnica) i bilo je dovoljno za novi pad…
Uzvratni susret Atletica i Reala igra se u okviru osmine finala. No, nakon što su Blancosi eliminirali Manchester City, na Metropolitanu raste uvjerenje da bi eliminacija Reala u osmini finala bio nagovještaj sudbine. U ovom natjecanju, pola u šali i pola u zbilji, kaže se “kad eliminiraš Real možeš ići do kraja”. Blancosi su od 2014. osvojili 6 od 11 europskih naslova. Pobjednici su i dva od posljednja tri izdanja LP-a. Jasno je da su željni nove obrane, što je u povijesti LP-a (od 1992.) uspjelo samo njima. Štoviše, Real je 2016-2018. ostvario tri naslova zaredom!
Jedna brojka je u madridskim medijima posebno naglašena kao pokazatelj problema ovog Reala. Naime, otkako se europski najjače natjecanje igra u formatu Lige prvaka (1991./92.) nitko nije postao prvak kad je imao prosjek od 1,45 primljenih golova u tekućoj sezoni. Real ima velikih problema u defenzivi i činjenica da su samo jednom sačuvali mrežu u ovoj sezoni LP-a (protiv Bruggea) dovoljno tome govori u prilog. To je detalj koji snaži nade Colchonerosa, iako postoje i one brojke koje ističu oni koji su bliži Realu. U 24 kvalifikacijske utakmice u kojima je vodio Real, Carlo Ancelotti je u 20 navrata “prošao”. Ljubitelji statistika dometnući će kako za Atletico veliku ulogu igra podrška navijača. U eri Diega Simeonea (od 2011.) kako na starom Calderonu tako i potom na Metropolitanu Atletico Madrid nije doživio niti jedan poraz u Ligi prvaka!
Činjenica je da za prolaz u četvrtfinale Simeoneova momčad mora pobijediti. Tradicija Reala ukazuje da je u 14 uzvrata s golom prednosti prošao u devet navrata. Tih 64% je dojmljivo, ali za Atletico je kažu dovoljno snažan postotak od 36% neuspjeha Reala. Dodatno su u Atleticu optimističniji jer znaju da Vinicius Junior, uz Mbappea najopasniji igrač Reala, postigao samo jedan pogodak u 16 nastupa protiv Atletica. Dodatno je intrigantan podatak da Vinicius niti jednom nije pogodio mrežu Colchonerosa na Metropolitanu. Mbappe prvi puta igra na tom stadionu, u dresu Reala, i upravo će njegova igra biti možda i presudna da Blancosi ostvare prolaz. Kako je igrao posljednje 4 utakmice (1 gol) odmah se stvorila nervoza, koja je suprotnost euforiji koju je izazvao golovima (posebno hat-trickom protiv Man Citya) prije toga. Mbappe je, kažu, imao ogromnih problema s umnjakom te je zbog tih bolova slabije trenirao i pao u formi. Kakav će biti na Metropolitanu, ostaje za vidjeti…
Diego Simeone neće bitno mijenjati svoju momčad. U 4-4-2, uz gromoglasnu podršku navijača, Argentinac smatra da je Atletico dovoljno snažnog intenziteta da se obrani od paklenih Realovi napadača, ali i da napadne (spornu) posljednju liniju Blancosa. Pri tom, najavljuje, neće biti srljanja, jer je utakmica duga i neizvjesna situacija, u kojoj mirnoća može imati važan udio. Puno se nade polaže u francusko-argentinski tandem, Antoine Griezmann-Julian Alvarez. To su igrači koji su već znali zapapriti Realu, Griezmann 8 puta u 25 derbija, a ove sezone Alvarez dva puta u dva derbija. Za Griezmanna je to moguće posljednji derbi, jer uskoro (21. 3.) 34-godišnjem napadaču ugovor ulazi u posljednju sezonu, a nema ni najave o razgovorima produženja.
Naprotiv, na sve nagovještaje da od ljeta seli u MLS Francuz nije demantirao. Griezmann je u dvije ere (prva 7, sada 2 sezone) postigao 197 pogodaka uz 91 asistenciju. Nedostaju mu tri do okruglih 200 i najavio je da će se to uskoro dogoditi. Vjerojatno bi bio sretan da se pomakne prema drugoj stotici upravo u srijedu navečer. Nakon što se oprostio od reprezentacije i planira otići u “lakši” nogomet, Griezmannu je ovo vjerojatno posljednja velika prilika za europski iskorak, i to s Atleticom…
Naravno, u Valdebebasu imaju svoje ideje o tome. Da imaju ogroman respekt prema ovom, sada kudikamo razigranijem, uz uvijek obrambenom čvrstom Atleticu, prepoznaje se iz niza detalja. Jedan od tih je poziv Daniju Carvajalu, koji se još oporavlja od teške ozljede koljena (prošlo je 5,5 mjeseci i najmanje još 2 biti će aut), da bude uz momčad uoči i za vrijeme utakmice. Ancelotti time želi dodatno homogenizirati redove, jer je između ostalog svjestan da je za Real najvažnija titula ona europska, a potom i španjolska. Za uzvrat na Metropolitanu imat će na raspolaganju oporavljenog (od gripe) Rüdigera, Courtoisa (zamor mišića) i Valverdea (morao smanjiti ritam igranja tri tjedna). Ključna dilema je za analitičare koga će Ancelottija postaviti u vezni red uz sigurnog Tchouamenija (do prije mjesec dana tjerali su ga iz kluba i nazivali epskim promašajem).
Mediji “navijaju” za Modrića, kojeg vide u odličnoj formi i sada (gle čuda) više ne dvoje da može igrati dvije važne utakmice za redom. Klasične krajnosti u Realovom svijetu. No, talijanski stručnjak nije baš siguran da bi u grotlu Metropolitana i očekivanoj agresiji domaće momčadi trebalo odmah igrati na kartu Modrićeva iskustva. Dojam je da je sklon krenuti s “borcima” za početak, o onda u pravom trenutku, kao i u prvoj utakmici na Bernabeu, ubaciti Modrića da uzme konce igre u svoje ruke i usmjeri Real prema prolazu u četvrtfinale. Inače, u nekoliko posljednjih nastupa na Metropolitanu, analitičari su isticali manje uvjerljive igre Reala, a statistika ukazuje u 9 utakmica na tom stadionu 3 pobjede domaćih i 2 gostiju, uz 4 remija…
Ostale utakmice (Čičin-Mašansker)
Teškog i nezahvalnog posla prihvatio se Niko Kovač kad je preuzeo klupu Borussije Dortmund. Prošlosezonski finalist Lige prvaka igra slabo i neprepoznatljivo te je na sve jačem udaru nezadovoljstva navijača i medija, a novi ulazak u elitno europsko društvo praktički je već prokockan jer su crno-žuti bliže borbi za opstanak nego plasmanu u Ligu prvaka.
Novi trenutak istine uslijedit će za Borussiju večeras u Francuskoj, gdje je na rasporedu uzvratna utakmica osmine finala Lige prvaka protiv Lillea koji je prošlog tjedna u Dortmundu izvukao pozitivnih 1:1.
– Nije to uopće bila dobra utakmica. Nije bilo dovoljno intenziteta na lopti, bili smo previše pasivni. Možemo i moramo puno bolje – poručio je kapetan Emre Can.
Borussia je povela golom Karima Adeyemija, a u nastavku je izjednačio Hákon Arnar Haraldsson i tako Lilleu donio realni nadu u povijesni plasman među osam najboljih klubova najjačeg klupskog nogometnog natjecanja.
– Odigrali smo dobro u prvoj utakmici, osobito u drugom poluvremenu. Ovaj remi nas je stavio u vrlo dobru poziciju uoči uzvrata, no moramo odigrati jako veliku utakmicu pred našim navijačima ako želimo proći u četvrtfinale – kazao je Bruno Génésio, trener Lillea.
Bivši hrvatski izbornik vjeruje da njegova momčad može razveseliti svoje brojne navijače iako je u posljednjih šest utakmica u svim natjecanjima ostvarila tek dvije pobjede.
– Kad dođeš u osminu finala, više nema slabih suparnika. Očekujemo vrlo težak zadatak u Lilleu, ali isto tako očekujemo da ćemo na kraju proći u četvrtfinale – ponudio je Niko Kovač dašak optimizma.
Arsenal je sve riješio u prvom ogledu u Eindhovenu, gdje je protiv PSV-a slavio rezultatom 7:1.
– Očekujem da će svi igrači koji su završili utakmicu s Manchester Unitedom biti na raspolaganju. Uvijek ima prostora za napredak, puno smo pričali o tome što smo mogli bolje u ranijim utakmicama. Imamo puno entuzijazma za Ligu prvaka, ova utakmica može nas staviti u uzbudljivu poziciju. Nastavit ćemo se boriti, pokušat ćemo pobijediti u svakoj utakmici u Premier ligi – komentirao je Arsenalov menadžer Mikel Arteta.
U dobroj poziciji je i Aston Villa iz Bruggea donosi kapital od 3:1.
– Ništa se ne mijenja iako imamo prednost od dva pogotka. To je nogomet, sve je moguće, i utakmica se brzo može promijeniti. U Belgiji smo pobijedili s dvije brze akcije u završnici susreta. Ako će trebati, bit ćemo spremni i za produžetak, i za jedanaesterce – najavio je Unai Emery, menadžer Aston Ville.