Najavu piše: Siniša Lončar
Nogometaši Rijeke večeras od 21 sat gostuju kod Šahtara u poljskom Krakovu u utakmici posljednjeg, 6. kola Konferencijske lige. Nakon europske jeseni kakvoj su se Riječani ipak potajno nadali u trećem po redu kvalitativnom europskom natjecanju, Bijeli s osam osvojenih bodova ulaze u završni krug skupine u vrlo povoljnoj poziciji.
Plasman u nokaut fazu i prezimljavanje u Europi praktički su nadohvat ruke, ali za konačnu potvrdu bit će potreban kvalitetan i zreo nastup protiv suparnika koji, barem na papiru, pripada u viši europski razred.
Cilj je bio dio te priče
Rijeka je do sada pokazala da zna igrati velike utakmice, da se ne povlači pred imenima i proračunima te da je sposobna biti konkurentna i protiv klubova s daleko većim resursima. Upravo takav izazov čeka je i u Krakovu gdje će Šahtar igrati u ulozi domaćina, iako izvan svoje zemlje. Svjestan je toga i trener Rijeke Victor Sanchez, koji naglašava da takvi susreti za njegovu momčad predstavljaju dodatni motiv, a ne opterećenje.
– Očekujemo izuzetno tešku utakmicu protiv momčadi koja raspolaže vrlo velikim proračunom i vrhunskim igračima. Za nas je to dodatna motivacija. Kada igraš protiv ekipa od kojih se zbog financijskih i kadrovskih mogućnosti unaprijed očekuje pobjeda, to meni osobno predstavlja poseban poticaj. Vjerujemo u svoje sposobnosti i dat ćemo maksimum kako bismo se borili za svoje šanse. Nije važno koliko su te šanse možda male kada je riječ o plasmanu među osam najboljih, mi ćemo ići na pobjedu kako bismo ostali u tim, makar i minimalnim, izgledima. Cilj nam je biti dio te priče – rekao je Victor Sanchez.
Iako Rijeka uoči posljednjeg kola ima luksuz da će play-off osigurati i porazom, u riječkom stožeru takve kalkulacije ne zauzimaju središnje mjesto. Fokus je isključivo na utakmici, na vlastitoj igri i na pokušaju da se iskoristi svaka ponuđena prilika protiv suparnika koji je navikao dominirati kroz posjed i tehničku kvalitetu.
Znamo da ne volite govoriti o taktici i pripremi jer je to stvar svlačionice, ali koje biste kvalitete Šahtara ipak istaknuli?
– Šahtar je momčad koja igra klasični sustav 4-3-3. Imaju jasno prepoznatljiv i prilično predvidljiv model igre. Vole imati loptu u svom posjedu i raspolažu igračima visoke kvalitete, među kojima je mnogo Brazilaca. Svi znaju kakve tehničke sposobnosti donose brazilski nogometaši, kroz cijelu karijeru radio sam s mnogima od njih i oni su najbolji dokaz toga. Očekujemo da će imati vrlo jasne obrasce u izgradnji napada, dominaciju kroz posjed lopte, a u tom segmentu često koriste i vratara koji se postavlja vrlo visoko. U napadačkom dijelu imaju kvalitetne igrače, snažne u igri jedan na jedan, s odličnim dodavanjem i završnicom. Bit će to velik izazov za nas, ali vjerujemo u sebe, u momčadski rad i zajednički napor. Smatramo da možemo odigrati vrlo konkurentnu utakmicu i imati svoje prilike. Ne želimo ništa prizivati unaprijed, ali vrlo smo blizu plasmana u drugi krug. Odigrat ćemo utakmicu, a nakon toga ćemo vidjeti kako izgleda ljestvica i tek tada analizirati i razgovarati – kaže Sanchez.
Mentalna stabilnost
Europska jesen Rijeke obilježena je i neobičnim okolnostima, prekidima i situacijama koje rijetko tko doživi u jednoj sezoni. Bijeli su već imali iskustvo utakmice prekinute i nastavljene sljedeći dan, ali i susret koji će se igrati u potpuno novom terminu, što dodatno testira koncentraciju i mentalnu stabilnost momčadi. Sanchez i u takvim okolnostima nastoji zadržati miran ton i usmjeriti momčad na ono što može kontrolirati.
Ovo je za vas bio vrlo zanimljiv dio sezone. Imali ste dvije prekinute utakmice – jednu ste završili sljedeći dan, a drugu protiv Istre 1961 niste. Vjerojatno se s nečim sličnim niste susretali tijekom karijere.
– Primjerice, iz prve takve situacije, one protiv Sparte Prag, nemamo loša iskustva. Uvijek moramo razmišljati pozitivno i fokusirati se na ono što možemo kontrolirati. Situacija u Puli dogodila se zbog magle, utakmica je sada ponovno zakazana i mi ćemo biti spremni za taj trenutak – zaključio je Victor Sanchez.
U Krakovu će tako Rijeka imati priliku zaokružiti jednu od najzrelijih europskih kampanja u novijoj povijesti kluba i potvrditi da njezin put u Europi ove sezone nije bio slučajan, već rezultat jasne ideje, strpljivog rada i vjere u vlastite mogućnosti.
