Najavu piše: Dražen Krušelj
Dok produžuje ugovore treneru i sportskom direktoru, glanca renovirani Camp Nou i najavljuje proširenje pomoćnog stadion Johan Cruyff s novih 10 tisuća mjesta, novi-stari predsjednik Joan Laporta ne stigne se osvrnuti prema najbližem izazovu za Barcelonu.
U srijedu, naime, u grad stiže Newcastle, suparnik koji je propisno namučio Blaugranu u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka. Španjolski prvak izjednačio je na St. James’ Parku duboko u sudačkoj nadoknadi pogotkom Laminea Yamala s bijele točke.
Bio je to već 30. nastup 18-godišnje zvijezde u Champions League konkurenciji. Nitko u povijesti natjecanja nije dotrčao brže do ove granice, a Hansi Flick očito računa da je tinejdžer tek uhvatio zalet u lovu na UEFA-in “klempavi pehar”. Zato je Yamala za vikend nagradio odmorom do 67. minute utakmice sa Sevillom (5:2). Turbo je tog dana uključio Raphinha, a ruku su mu pružili igrači s klupe poput Roonyja Bardghjija (20) i Xavija Esparta (18), posljednjeg izdanka La Masije, desnog braniča koji je odigrao cijelu utakmicu.
Prošle sezone Barcelona se probila do polufinala Lige prvaka, da bi je tamo u dva revolveraška obračuna zaustavio Inter (3:3 i 4:3). Ove sezone ždrijeb se lijepo namjestio Flickovoj momčadi, jer poslije Newcastle vodi preko madridskog Atletica i Arsenala, umjesto kroz drugu stranu u kojoj su kao u minskom polju rasuti bili Real Madrid, Man. City, PSG, Chelsea i Bayern. Međutim, već je prva utakmica sa Svrakama pokazala da najave na papiru ne moraju baš uvijek pronaći vjeran odraz na terenu. Barcelona je igrala podređenu ulogu i izvukla se uz puno sreće.
Znači li to da Newcastle može režirati neku još ozbiljniju dramu u uzvratu? Ako je forma u posljednjih mjesec dana pouzdan lakmus, onda ne može jer momčad Eddieja Howea u tom je razdoblju oscilirala od golijade protiv Qarabaga (6:1) do dva poraza protiv Man. Cityja i neočekivane kapitulacije protiv Evertona pred svojim navijačima.
U prilog gostima ne ide niti podatak da će istrčati bez ozlijeđenog Brune Guimaraesa, svojeg stožernog igrača, ali na drugoj strani momčad pronalazi ohrabrenje u posljednjem dvoboju kada je odnijela bodove sa Stamford Bridgea pobijedivši Chelsea sa 1:0. Prva je to Newcastleova čista mreža nakon čak 11 utakmica…
