Nogometaši Varaždina u četvrtak su nastavili pobjednički niz u pripremama za novu sezonu. U jedinoj domaćoj pripremnoj utakmici pred nastup u Konferencijskoj ligi, pred svojom publikom svladali su ukrajinsku Zorju rezultatom 2:1, a pogodak vrijedan pobjede postigao je povratnik iz Dinama Leon Belcar u posljednjim trenucima susreta.
Od samog početka utakmice Varaždin je pokazao čvrstinu, energiju i ambiciju. Domaćini su uhvatili ritam od prve minute, preuzeli kontrolu i konstantno prijetili gostima iz Ukrajine, koji su prošlu sezonu završili kao sedmoplasirana ekipa ukrajinskog prvenstva i igrali u grupnoj fazi Konferencijske lige.
Varaždin je došao u vodstvo oko 20. minute, Belcar je pucao s ruba kaznenog prostora, lopta se od bloka odbila iza obrane Zorje, a Ivan Mamut atraktivnim škaricama poslao loptu u mrežu za 1:0.
Varaždin je do tada u potpunosti dominirao, a u drugom poluvremenu Zorja je podigla ritam i preuzela inicijativu, što je rezultiralo pogotkom za 1:1. Ipak, Varaždinci nisu posustali. U posljednjim sekundama susreta ponovno se ukazao Belcar i zatresao mrežu za konačnih 2:1 i slavlje domaće publike.
Samo jutro nakon utakmice protiv Zorje, momčad Varaždina je u petak odigrala još jedan pripremni susret, protiv drugoligaša Sesveta. U toj su utakmici nastupili igrači koji dan ranije nisu igrali ili su dobili manju minutažu, a iako su Varaždinci nastavili niz neporaženosti, susret je završio bez pogodaka (0:0). Bila je to posljednja pripremna utakmica pred natjecateljski dio sezone, sada slijedi potpuni fokus na europski debi protiv portugalske Santa Clare.
Utakmica 2. pretkola Konferencijske lige na rasporedu je u četvrtak, 24. srpnja na Gradskom stadionu Varaždin, s početkom u 20 sati. Ulaznice su već puštene u prodaju, a zbog velikog interesa klub je odlučio otvoriti i istočnu tribinu, kako bi svi navijači mogli pružiti podršku u ovom povijesnom trenutku za varaždinski nogomet.
Svoje dojmove o utakmici protiv Zorje dao je za društvene mreže Nikola Šafarić, trener i sportski direktor Varaždina.
– Opet čvrsta utakmica, malo nervozna sa strane Zorje. Ali, dobro, nismo imali nikakvih reakcija. Drago mi je što smo čvrsto odgovorili na njihovu agresivnost, na kraju smo u zadnjoj minuti i pobijedili. Nakon dugo vremena smo s tim igračem više uspjeli zabiti pogodak, a to nam se nije često događalo – rekao je Šafarić.
Varaždin malu muku muči s ozljedama, ali trener vjeruje kako će se ozlijeđeni uskoro priključiti treninzima.
– Sve je dobro, šteta što nema tu Maglice, Latkovića i Mamića pa da se konkurencija još pojača, ali oni će se oporaviti s vremenom – objasnio je.
Potom je dao svoje viđenje o dosadašnjem dijelu priprema.
– Kako trenutačno izgledamo, vidi se da nismo još fizički u stanju kakvom bismo željeli biti, ali dobili smo sve utakmice dosad, a s tom pozitivnom energijom idemo prema naprijed – poručio je nakon utakmice sa Zorjom.
Na utakmici protiv Zorje na Gradskom stadionu u Varaždinu iznenadili su navijači koji su se skupili u velikom broju.
– Veseli me ova publika, oko 1000 ljudi je došlo. To je jedan poseban poticaj za mene, klub i za sve igrače jer kad imaš podršku sve je lakše – zahvalio je Šafarić.
Uz šest odigranih utakmica bez poraza te sve bolju uigranost, jasno je kako je forma momčadi trenera Nikole Šafarića na uzlaznoj putanji, a najvažnije tek dolazi.
