Nogometaši Varaždina ove će nedjelje, u sklopu 34. kola SuperSport HNL-a, gostovati kod Istre 1961. Utakmica se igra na stadionu Aldo Drosina s početkom u 18.15 sati, a pred momčadi iz baroknog grada je novi veliki ispit protiv izravnog konkurenta u borbi za četvrto mjesto koje potencijalno vodi u Europu.
Varaždin se uoči ovog susreta nalazi u pozitivnoj seriji rezultata i pokazuje stabilnost, iako je prošlog vikenda tek u sudačkoj nadoknadi izvukao remi protiv posljednjeplasiranog Šibenika. Taj pogodak Mate Antunovića sačuvao je neporažen niz momčadi Nikole Šafarića, koji sad traje četiri utakmice, ali je i otkrio određene slabosti u igri, posebice u prvom dijelu utakmice.
Ipak, karakter i reakcija u završnici bili su jasna poruka: ova momčad zna izvući maksimum i kad nema svoj dan. Tražio je Šafarić cijelu tu utakmicu dobitnu formulu kojom će slomiti Šibenčane, na kraju ju je pronašao oko 75. minute kada su Varaždinci prodisali, proigrali i počeli stvarati šanse pred golom gostiju te time razbudili i varaždinsku publiku. Na kraju su uspjeli, ali mnogi su ipak otišli sa stadiona nezadovoljni…
Protiv Istre će, svakako, trebati puno više. Puljani su kroz cijelu sezonu igrali moderan i hrabar nogomet, zbog čega su više puta bili hvaljeni kao jedno od najugodnijih iznenađenja prvenstva. Osim toga, i oni vide svoju šansu za plasman pri vrhu tablice, što ovu utakmicu čini pravim direktnim dvobojem za “europsku zonu”.
Varaždin će u Puli ponovno moći računati na važnog Maria Marinu, koji se vraća nakon suspenzije, a dobra je vijest i što je konkurenciju pojačao povratnik nakon ozljede Aleksa Latković. Njegova brzina i prodornost mogli bi biti ključni u probijanju Istrine obrane. Osim toga, Mitrovski, koji je ovog proljeća bio istinski “game-changer”, nedvojbeno se nameće kao važan adut, iako je prošlu utakmicu ostao dosta, ali i neuobičajeno, “tih”.
S obzirom na prikazanu igru u posljednjim kolima, ali i bodovni ulog, jasno je da će u Puli odlučivati nijanse. Trener Šafarić svjestan je da bez čvrste obrane i kontrole sredine terena neće biti uspjeha, a upravo se u toj zoni očekuje povratak dominacije s Marinom na terenu.
U klubu su svjesni važnosti utakmice i preko službenih stranica su poručili:
“Pred igračima je zahtjevna utakmica u borbi za nove bodove i potvrdu četvrte pozicije, stoga je podrška s tribina itekako važna, vidimo se na Aldo Drosini!”.
Utakmica visokih uloga, a tko će se bolje snaći, pokazat će nam nedjelja…
