Josip Šutalo po mnogima je najbolji stoper nizozemske lige, ali na kraju sezone nije imao razloga za veselje jer u završnici je njegov Ajax ispustio naslov prvaka Nizozemske. Zašto?
– Nemam jednoznačan odgovor na to pitanje, svaka utakmica je bila priča za sebe. Naravno da je razočaravajući takav rasplet nakon što imate lijepu prednost. Očito u najvažnijem trenutku nismo bili u pravoj formi, a je li nedostajalo koncentracije, iskustva, ili nečeg trećeg – to će analizirati unutar kluba. Ajax je veliki klub koji ima šampionski gen, i naravno da je stoga razočaravajuće ovako izgubiti naslov prvaka. Međutom, to moramo prihvatiti, naučiti pouke i idući puta iskoristiti priliku – kazao je Šutalo u Rijeci u intervju za SN.
Htjeli smo još koji detalj jer imali su devet bodova prednosti pred PSV-om. Jeste li mislili već da ste prvaci? Zašto ste izgubili od Utrechta, od NEC-a…
– Kao što sam rekao, svaka utakmica je priča za sebe. Ne mogu odgovarati u ime cijele momčadi, sa svoje strane ne mogu reći da sam pomislio da je gotovo jer uvijek idem utakmicu po utakmicu. Na kraju očito nismo bili dovoljno dobri da ugrabimo dovoljan broj bodova, a PSV je to dobro i iskusno iskoristio.
Jeste li kao poraženi platili večeru Ivanu Perišiću?
– Nije mi bilo druge nego čestitati mu – nasmijao se Josip.
Pitali smo ga i ako je vodio Perišićevu sezonu koja je završila s puno golova i trijumfalno.
– Svaka mu čast na svemu što je odigrao, imao je sjajnu sezonu i sigurno je među najzaslužnijima za PSV-ov naslov. Vratiti se nakon takve ozljede u top formu nije nimalo lako, ali svi znamo kakav je Ivan radnik pa ne mogu reći da sam iznenađen što je ponovno stigao na taj nivo. Međutim, fokus smo brzo prebacili na reprezentaciju, ovdje imamo zajednički interes i drago mi je što u ekipi imamo opet tako raspoloženog i kvalitetnog Periju.
Čitamo u nizozemskim medijima da odlazite iz Ajaxa i to u velikom transferu u veliki klub. Spominje se Juventus, ali u zraku je da bi moglo biti i drugih zainteresiranih. Jeste li blizu novom izazovu i znači li to da možete biti zadovoljni s dvije godine u Amsterdamu? Vidjeli smo vašu objavu da “strast prema Ajaxu ostaje jaka”.
– Ajax je uistinu veliki klub, jedan od najvećih u Europi, i zadovoljan sam minutažom, statusom, igrom i svojim razvojem, to mi je najvažnije. Trenutno se fokusiram na utakmice s reprezentacijom, a nakon toga idem na odmor kako bih mentalno bio spreman za sljedeću sezonu – ostao je “zakopčan” Šutalo. Po onome što znamo sve je otvoreno, tako i da ostane među Kopljanicima.
Vidjeli smo da vam je Luka Modrić poručio “Lijepo je pratiti tvoj napredak”, kao i vaše priznanje kako vam je pomogao kad vam je bilo najteže. Što vama osobno Modrić znači?
– Klub je to lijepo organizirao, i bilo mi je drago vidjeti kapetanovu poruku i podršku. Što bih mogao reći novog o Luki da nije već rečeno? Tko god je gledao njegov oproštaj od Realove publike, sve mu je bilo jasno – radi se o jednom od najvećih igrača u povijesti nogometa. Uz to što je sjajan igrač, on je idealan primjer svima našima mlađima i kako biti vrhunski nogometaš, ali i što znači reprezentacija, kako pristupati pripremi, koliko je važan svaki trening, i koliko je važno biti dobar suigrač na terenu, u svlačionici, u hotelu. Veliko mi je zadovoljstvo i sjajno iskustvo što sam u reprezentaciji u njegovo vrijeme.
Gdje biste ga voljeli gledati sljedeće sezone?
– Gdje bih ga volio gledati? Najbolje da je u istom klubu gdje i ja, ha, ha. Ali šalu na stranu, meni će biti najvažnije da je i dalje s nama u reprezentaciji, klub će sigurno najbolje sam znati odabrati.
Jeste li igrački napredovali?
– Vjerujem da jesam.
U čemu?
– Prije svega, iskusniji sam, to je svakom igraču najvrijednije. Kontinuirano učiš kako se postavljati, kako reagirati u određenoj situaciji, kako odgovoriti na određene poteze suparnika… Što više igraš, što su zahtjevnije utakmice i protivnici, što više vrhunskih napadača osjetiš, to više naučiš i kroz to postaješ bolji igrač.
Na treningu smo vidjeli da imate bandažiranu lijevu šaku, o čemu se radi?
– Nagnječio sam palac u prošloj utakmici, pa preventivno nosim takvu bandažu, ništa ozbiljno ni strašno.
SHNL je završio slavljem Rijeke, a Dinamo je drugi. Kako to komentirate?
– Liga je bila zaista uzbudljiva i neizvjesna ove sezone, svako kolo je nosilo neka iznenađenje. Mislim da su klubovi iz sredine bili bolji i opasniji nego inače, a Dinamo je imao slabiju sezonu nego što smo svi zajedno navikli. Teško mi je izdaleka govoriti zbog kojih sve razloga. Česte promjene trenera sigurno nisu pomogle, teško je tako uhvatiti kontinuitet. Rijeka je najbolje iskoristila takvu sezonu Dinama. Nekako smo svi očekivali da će u nekom trenutku Dinamo uhvatiti šampionsku formu, ali ove godine se to nije dogodilo i u klubu trebaju vidjeti što je potrebno učiniti da se takva sezona ne ponovi.
Dosta se ljudi boji da bismo mogli imati problema u ovim kvalifikacijama. Što kažete na to? Navikli smo od Hrvatske da nešto “zabrlja” pa se mora vaditi, možete li nas ovaj put poštedjeti toga stresa?
– Nisam baš stekao dojam da ljudi očekuju probleme, prije bih rekao da javnost očekuje lagan plasman, a znamo da nikad to ne ide tako lako. Naravno da bismo i mi rado da to bude bez stresa, međutim malen je broj utakmica i u takvim okolnostima svaka je opet “biti ili ne biti”, sviđalo nam se to ili ne. Očito su Češka i Crna Gora ključni protivnici i stoga će svaka utakmica s njima biti krucijalna, dok Farske Otoke i Gibraltar moramo pobijediti kako god znamo, tu nam se ne smije dogoditi neki kiks.
Česi dolaze u Osijek 9. lipnja.
– Puno toga ćemo znati nakon te prve od dviju utakmica sa Češkom, moramo iskoristiti domaći teren i uz podršku publike doći do tri boda koja bi nas odmah usmjerila na pravu trasu. U svakom drugom scenariju, opet nas čeka trnoviti put. No, kako god bilo, pokazali smo puno puta da se uspijemo snaći u kvalifikacijama, bez obzira što ne ide uvijek lagano kako bismo možda priželjkivali. To je i manje važno, važno je samo da se plasiramo na završni turnir. Znamo što svima nama, našem nogometu i cijelom narodu znači igranje na svjetskom prvenstvu.
Protiv Francuske je obrana – Stanišić, Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol dobro djelovala. Kakva su vaša sjećanja za Ligu nacija?
– Kada vidimo kakvu momčad ima Francuska, mislim da smo odigrali dvije zaista respektabilne utakmice. Nije mi to iznenađujuće, to su sve odlični igrači koji igraju u vrhunskim klubovima i imamo svako pravo s puno samopouzdanja ući u dvoboje s najboljim ekipama na svijetu. Žao mi je zbog konačnog raspleta, bili smo blizu prolaska, no nema smisla sad više o tome razmišljati.
Kome dajete najveće šanse da osvoji Ligu nacija. U polufinalu su parovi Njemačka – Portugal i Francuska – Španjolska.
– Ostale su zaista četiri vrhunske ekipe, teško mi je nekome davati prednost – Njemačka ima super ekipu i igra kod kuće, Španjolci igraju vjerojatno najbolji nogomet, Francuzi su na papiru vjerojatno najjači, a super momčad ima i Portugal. Bit će zanimljivo gledati završnicu, sve utakmice potpuno su otvorene.
PSG i Inter, kao finalisti Lige prvaka, prikaz su dva nogometna stila. Čiji stil više volite?
– Ako ćemo suditi samo po finalu, vjerojatno bi svatko na ovo pitanje odgovorio da preferira stil PSG-a jer su odigrali zaista fantastičnu utakmicu u svakom pogledu. Tako dobra igra PSG-a nije veliko iznenađenje jer su odlično igrali kroz cijelu sezonu i mislim da su zasluženo prvaci Europe. No, Inter je razočarao u finalu, u koji nisu slučajno došli jer su do tada bili jako, jako dobri, posebno protiv Bayerna i Barcelone. Stoga me iznenadila baš takva razlika u finalu, koliko god da su dobru utakmicu odigrali Parižani.
Kad biste mogli birati da protiv jednog igrača nikad u karijeri ne morate igrati, koji bi bio taj?
– Ne bojim se izazova, dapače, želim igrati protiv najboljih makar nekad u tome izvukao i kraći kraj. To je priroda sporta. Stoga ne bih istaknuo nekog aktualnog igrača jer bih rado igrao protiv onih s kojima još nisam. Ali, evo po isječcima koje sam gledao, “originalni” Ronaldo je bio nevjerojatna kombinacija talenta, vještine i fizičkih predispozcija te bi ga sigurno bilo prilično zahtjevno čuvati, posebno na otvorenom prostoru.
Kad bi vam suigrači za sljedeći rođendan željeli nešto darivati, čemu biste se najviše radovali?
– Evo, ako mi mogu pokloniti da umjesto mene odu na press konferenciju, dati izjavu ili neki intervju, to bi mi vjerojatno bio najbolji poklon, ha, ha. Nisam od materijalnih poklona, tako da mi od suigrača najviše znači ako zajedno pobjeđujemo i slavimo uspjehe – zaključio je Šutalo koji, kako i sam kaže, ne uživa previše u medijskim nastupima, ali i to je dio profesionalne karijere.
