Od otpisanog do nezamjenjivog. Tako bi se najjednostavnije mogao opisati ovogodišnji put Zvonimira Šarlije, jedinog igrača Hajduka koji je u pet uvodnih utakmica sezone ostvario maksimalnu minutažu od 450 minuta plus sudačke nadoknade. Šarliji je 2025. godina započela tako što ga je tadašnji trener Gennaro Gattuso otpisao iz kombinacija za sastav, a na kraju siječnja realizirana je posudba u redove ciparskog Pafosa. U ugovoru je bila zapisana i otkupna klauzula u visini od 800 tisuća eura, ali Pafos ju ovoga ljeta ipak nije aktivirao, unatoč Šarlijinim jako dobrim igrama u njegovom dresu u povijesnoj sezoni osvajanja naslova ciparskog prvaka. Hrvatski stoper nastupio je u 21 utakmici, u većini je imao punu minutažu i trofej prvaka bila je velika nagrada i za njega i za cijelu momčad.
Vjerojatno je Šarlija očekivao da bi ga Ciprani mogli otkupiti, ali kao zakleti navijač Hajduka (rođen u Koprivnici, ali podrijelom po ocu Milanu iz Jasenica u zaleđu Zadra) nije imao ništa ni protiv povratka na Poljud gdje mu ugovor vrijedi do ljeta 2027. Na početku sezone sve mu se poklopilo. Hajduk je prodao svoj standardni stoperski dvojac Dominik Prpić – Filip Uremović, klub je napustio i Josip Elez, a težu ozljedu doživio je mladi Marino Skelin. Trener Garcia više nije imao opcija osim da Šarlija postane najstandardniji stoper, kao i mladi Branimir Mlačić, a u ovom trenutku zamijeniti ih može jedino Ron Raci, ali i on zasad ima pravo nastupa samo u hrvatskim natjecanjima, ali ne i u pretkolima Konferencijske lige (Raci je debitirao u završnici dvoboja s Goricom).
U svom prvom mandatu u Hajduku koji je započeo ljeta 2023. kada je doveden iz grčkog Panathinaikosa, odnosno u sezoni i pol igranja za Splićane, upisao je Šarlija na konto 47 utakmica i tri postignuta pogotka. Gattuso ga je poslao na izlazna vrata kluba smatrajući da nije dovoljno siguran u izvedbama, a imao je Prpića i Uremovića kao prve opcije, dok je najcrnja točka njegove prve epizode na Poljudu bio autogol protiv slovačkog Ružomberoka u 3. pretkolu Konferencijke lige prošle godine s kojim je Hajduk izgubio i ispao. Šarlija kao veliki emotivac, koji jako teško proživljava svaku svoju pogrešku i duboko je nje svjestan, u tom trenutku je ugasio profile na društvenim mrežama, a poljuljano samopouzdanje nije lako vratiti.
Stoga je odlazak na Cipar za njega bio i bijeg od surove stvarnosti u koju je upao, a kako je u Pafosu proživio vrlo lijepe trenutke u karijeri, sigurno da se vratio u Split odlučan dokazati da može ozbiljno participirati i u ovom novom, modernom Garcijinom Hajduku, koji pretendira biti europski. Kako organizacija napada kreće upravo od vratara i centralnih braniča, na njima je i velika odgovornost, kao što je i velika mogućnost od potencijalne pogreške, koja se i dogodila kod primljenog gola protiv Istre na Poljudu, ali ukupno gledajući to je bio izolirani kiks.
Šarlija je u mnogo slučajeva hrabro i beskompromisno iznosio loptu prema naprijed, napredne statistike otkrivaju vrlo visoki postotak točnih dodavanja, a uz dobro pozicioniranje i veliki broj očišćenih lopti ili otklonjenih opasnosti kako se to već naziva. Bio je i vrlo čest gost u suparničkim šesnaestercima i blizu i nekom pogotku, pogotovo u uzvratu protiv Zire kada ga je vratnica spriječila u tom naumu. Bez dvojbe da je zasad Šarlija ukazanu priliku vrlo dobro iskoristio, a pravi je mentor i Mlačiću, koji uz njega napreduje koracima od 100 milja i oni su iznenađujući motori početnih uspjeha kao i Bamba, Benrahou ili Krovinović.
Veliki doprinos od obojice stopera očekuje se i u uzvratnoj utakmici s Dinamom u Tirani, gdje Hajduk mora obraniti splitskih 2:1 i izboriti doigravanje Konferencijeke lige. Ako do toga dođe, onda će doći i utakmice istine, i za Šarliju i za Hajduk, protiv najjačih suparnika svačija kvaliteta je na najvećem ispitu, ali izuzetno obećavajući početak sezone kamen je temeljac i nadanja i optimizma. Šarlija će 29. kolovoza napuniti 29 godina, a dan prije Hajduk će igrati uzvrat doigravanja KL, ako ga ovoga četvrtaka u Tirani izbori. Kakva bi to proslava bila za Šarliju i za bijeli brod kada bi ga neočekivani kormilari odveli u luku trijumfa zvanu skupina Konferencijske lige…
