Ako bi se u obzir uzele samo derbi utakmice, one između tri takmaca koji pretendiraju na naslov prvaka, Rijeka bi prema svim pokazateljima trebala, da ne kažemo morala, biti prvak ove sezone! Demonstracija nogometne premoći, pa ako hoćete i (dokazane!) kvalitete u svim tim utakmicama, čak i o onima kojima nije pobijedila, bila je takva da je prosječni navijač kluba s Kvarnera, posebice nakon deklasiranja Hajduka i Dinama na Rujevici, pomislio kako će se Bijeli “prošetati” do naslova prvaka ove sezone.
Nažalost po Rijeku, u ovoj po mnogočemu čudnovatoj sezoni više nego ikada borbu za naslov krojile su momčadi koje ni matematički ne mogu biti prve, no svaka se za nešto bori. Iznimno loš skor s upravo takvim ekipama jedini je razlog zašto Rijeka uoči današnjeg derbija u Maksimiru nema barem deset bodova prednosti ispred i dalje aktualnog prvaka države.
Rijeka “na papiru” u posljednjih pet kola sigurno ima najteži raspored u odnosu na konkurenciju, no papir svašta trpi, ove sezone je Rijeka pobjeđivala upravo tada kada se malotko tome nadao, pružila sjajne partije protiv nominalno najjačih i najbogatijih momčadi lige, a zakazala tamo gdje je bila favorit.
S te strane, dobra je stvar da će Bijeli u dvije od pet posljednjih utakmica odigrati upravo protiv direktnih konkurenata za naslov. Budu li Bijeli uspješni u oba ta dvoboja, a u dosadašnjih šest utakmica protiv tih protivnika Rijeka još nije izgubila, onda će definitivno staviti jednu ruku na pehar namijenjen najboljoj momčadi lige.
Za onu drugu će ipak morati pronaći način još jedanput svladati i Goricu, Šibenik i Slaven Belupo. Neki bi rekli da je to, osim što je najteži, možda i najpošteniji put.
Rijeka je i dalje vodeća momčad prvenstva, ima sve u svojim nogama, i dalje jedina sama ovisi o svojoj sudbini i mogućoj dvostrukoj tituli. Ako se na muci poznaju junaci, onda će Rijeka za svoju “pasiju” biti obilato nagrađena. Drugom dvostrukom titulom u povijesti.
