Michael Carrick je uvijek bio oličenje cool kao igrač, a sada glavni trener u Manchester Unitedu, ali čak je i on osjetio potrebu da potrči dok su momčadi jučer na poluvremenu išle niz tunel Old Trafford (nedjelja).
United je postigao gol do Crystal Palacea i na neistraženom teritoriju pod Carrickom koji gotovo da nije pogriješio otkako je preuzeo vodstvo. Promjene su bile potrebne i čovjek u dugom kaputu žurio ih je napraviti.
‘Ovo je prvi put da smo bili u takvoj situaciji u poluvremenu’, rekao je Carrick. ‘Nadvladati pad gola tako rano, to je bio novi izazov za nas.
‘Razgovarali smo o tome kako biti u toj poziciji i kako reagirati pokazujući osobnost i uvjerenje. Bile su to samo neke male izmjene u obliku, par ideja. Ništa bitno. Ne pripisujem si puno zasluga za to.
‘Rekao sam igračima da je to nešto što sam čekao, ovaj trenutak. “Hajde, što ćemo učiniti u vezi s tim?” Dečki su tako dobro reagirali.’
Ovo je bio još jedan dobar dan za Carricka. Suprotstavio se Oliveru Glasneru, koji je već neko vrijeme među kladioničarskim favoritima za vođenje Uniteda sljedeće sezone, i ponovno je došao do pravih odgovora.
Gdje bi Manchester United bio bez Brune Fernandesa? U nedjelju je ponovno bio ključan
Pomaže kada imate inspirativnog kapetana kao što je Bruno Fernandes i napadača u formi kao što je Benjamin Sesko. Pomaže i kada vam velike odluke idu na ruku, a ova se utakmica okrenula naopačke osam minuta nakon poluvremena.
Fernandes je dodao za Matheusa Cunhu koji je pobjegao Maxenceu Lacroixu i krenuo prema golu. Golgeter Palacea instinktivno je zgrabio Cunha za desno rame, a ovaj je ostao na nogama tek toliko da osigura da se spusti u šesnaesterac.
Chris Kavanagh je pokazao na točku, ali sudac koji je vodio svoju prvu utakmicu nakon što je bio žestoko kritiziran i otpušten nakon svoje izvedbe u utakmici FA kupa Aston Ville protiv Newcastlea prije dva tjedna, trebao je pomoć Stockley Parka u ovoj utakmici.
Je li definitivno bio prekršaj? Je li kontakt započeo izvan okvira? Je li Lacroix bio posljednji čovjek? Dužnosnik VAR-a Tony Harrington pozvao je Kavanagha pred monitor uz teren, a odluka je išla u korist Uniteda. Kazna i isključenje.
‘Old Trafford bonus’, nasmiješio se Glasner skrušeno. ‘Odlučujuće je kada vodiš 1-0, a onda primiš jedanaesterac i imaš igrača manje.
‘Naravno, teško je. Prekršaj je bio izvan šesnaesterca i treba ga dati tamo gdje počinje, a ne gdje završava. Matheus Cunha je bio vrlo pametan.’
Carrick je priznao da je to bila ‘velika’ odluka, ali Fernandes nije sumnjao. ‘Sudac mi je odmah rekao da je penal, ali je pokušavao utvrditi je li crveni karton’, rekao je. ‘Znamo da kada se radi o guranju ili povlačenju i bez namjere da se ide na loptu, to je crveni karton.’
Fernandes je vratio United u igru iz jedanaesterca nakon što je na poluvremenu gubio 1-0
Bivši vratar Uniteda Dean Henderson ima dobar rekord u penalima i odbio je Wolvesima Tolu Arokodare tjedan dana ranije, ali Fernandes je svog starog suigrača poslao u krivom smjeru.
Osam minuta kasnije, ubacio je za Seska za uvjerljivu pobjedu, a United je krenuo prema svojoj šestoj pobjedi u nizu od sedam utakmica bez poraza pod Carrickom i trećem mjestu na tablici.
Fernandes je postao tek treći igrač Uniteda u eri Premier lige koji je postigao jedno stoljeće u broju golova i asistencija nakon Ryana Giggsa i Waynea Rooneya. Ako United iskoristi svoju priliku da se kvalificira za Ligu prvaka, niti jedan igrač neće učiniti toliko da ih vodi tamo kao on.
Gdje bi bili bez Fernandesa? Portugalska zvijezda je priznao da je bio ‘povrijeđen’ što ga je klub bio spreman prodati Al-Hilalu prošlog ljeta. To što sam uopće razmišljao o tome sada se čini kao čin ludosti.
Budućnost 31-godišnjaka ponovno će biti pod lupom nakon Svjetskog prvenstva, a United mora pronaći način da ga uvjeri da ostane u vrijeme kada pokušavaju smanjiti masu plaća.
Fernandes je započeo s uzvratom čak i prije Carrickova razgovora na poluvremenu nakon što je United zaostao u petoj minuti u odnosu na momčad Palacea koja je krenula sjajnije unatoč igranju u Europskoj konferenciji protiv Zrinjskog iz Mostara tri dana ranije.
Došao je iz kornera Brennana Johnsona i uvelike se zahvalio naivnosti Lenyja Yora. Mladi branič izgubio je trag Lacroixu, a njegov francuski sunarodnjak je glavom pogodio pored daljnje vratnice.
United je izgubio Lukea Shawa, a kasnije i Harryja Maguirea, zbog bolesti i trebalo im je punih pola sata da dođu k sebi. Adam Wharton blokirao je Maguireov udarac glavom, a Jaydee Canvot se ispriječila Seskovom udarcu iz prve ruke. Fernandes je ubacio do Seska, ali je ovom prilikom njegov udarac glavom bio ravno u Hendersona.
Neposredno prije odmora, Fernandes je slobodnim udarcem s 25 jardi natjerao vratara na briljantan preokret, a zatim je izbacio Casemira koji se trebao bolje snaći nego glavom iz blizine.
Nakon što je u 57. minuti s bijele točke postigao svoj sedmi ovosezonski gol, Fernandes je osam minuta kasnije postao kreator.
Benjamin Sesko nastavio je svoju dobru formu postigavši pobjednički pogodak nakon ubačaja Fernandesa
Kapiten Uniteda je odigrao dodavanje za Cunhu, ali Canvot čisti prema aut liniji. Vratio se uz Fernandesa koji je odmjerio križ i savršeno ga zavio na glavu Seska koji se uzdigao iznad Canvota i pobijedio Hendersona.
Bio je to sedmi gol za Slovenca u posljednjih osam utakmica, čime je nagrađena Carrickova odluka da ga pokrene prvi put otkako je preuzeo mjesto glavnog trenera nakon pobjede u Evertonu u ponedjeljak.
‘To nije bilo kockanje’, rekao je šef Uniteda. ‘Benjamin je na dobrom mjestu i imao je veliki utjecaj posljednjih tjedana. Bio je to fantastičan gol. Ima ogroman potencijal i stvarno sam uzbuđen do kuda može stići.’
Carrick je rekao da bi mogao ponovno dotjerati svoju postavu u Newcastleu u srijedu, a United će mu vjerovati da će to učiniti kako treba. Idu prema Tynesideu s kvalifikacijama za Ligu prvaka nadohvat ruke.
