Zračni napadi Sjedinjenih Država koji su u četvrtak gađali militante Islamske države u sjeverozapadnoj Nigeriji označili su veliku eskalaciju u ofenzivi s kojom se prenapregnuta nigerijska vojska bori godinama.
Američki predsjednik Donald Trump rekao je na društvenim mrežama da su “snažni i smrtonosni” udari izvedeni protiv militanata Islamske države “ciljajući i okrutno ubijajući, prvenstveno, nedužne kršćane”. Stanovnici i sigurnosni analitičari rekli su da sigurnosna kriza Nigerije pogađa i kršćane, koji prevladavaju na jugu, i muslimane, koji su većina na sjeveru.
Nigerija, koja se bori protiv više naoružanih skupina, rekla je da su američki udari dio razmjene obavještajnih podataka i strateške koordinacije između dviju zemalja.
Associated Press nije mogao potvrditi razmjere utjecaja štrajkova. Američki ministar obrane Pete Hegseth, u objavi na X o zračnim napadima, rekao je: “Još će doći…”
Militanti na meti američkih zračnih napada
Naoružane skupine u najmnogoljudnijoj afričkoj zemlji uključuju najmanje dvije povezane s Islamskom državom — ogranak ekstremističke skupine Boko Haram poznat kao Zapadnoafrička provincija Islamske države na sjeveroistoku i manje poznatu Islamsku državu Sahel pokrajinu (ISSP) poznatu lokalno kao Lakurawa i istaknutu na sjeverozapadu.
Iako dužnosnici nisu rekli točno koja je skupina bila meta, sigurnosni analitičari kažu da su meta, ako doista protiv militanata Islamske države, vjerojatno bili pripadnici Lakurawe, koji su postali smrtonosniji u pograničnim državama poput Sokota i Kebbija u prošloj godini, često ciljajući udaljene zajednice i sigurnosne snage.
Nigerijska vojska je u prošlosti rekla da skupina ima korijene u susjednom Nigeru i da je postala aktivnija u nigerijskim pograničnim zajednicama nakon vojnog udara 2023. Taj je udar rezultirao narušenim odnosima između Nigerije i Nigera i utjecao na njihove multinacionalne vojne operacije duž porozne granice.
Militanti pozvani da osiguraju sigurnost sada muče sela
Brojni analitičari rekli su da je Lakurawa aktivan u sjeverozapadnoj Nigeriji od otprilike 2017. kada su ga tradicionalne vlasti u Sokotu pozvale da zaštiti svoje zajednice od razbojničkih skupina.
Militanti su, međutim, “pretjerali s dobrodošlicom, sukobivši se s nekim vođama zajednice… i nametnuvši oštro tumačenje šerijatskog zakona koje je otuđilo velik dio ruralnog stanovništva”, prema Jamesu Barnettu, istraživaču Afrike s instituta Hudson sa sjedištem u Washingtonu.
“Zajednice sada otvoreno govore da su Lakurawa opresivniji i opasniji od razbojnika od kojih tvrde da ih štite”, kaže Malik Samuel, nigerijski istraživač sigurnosti s Good Governance Africa.
Lakurawa kontrolira teritorije u državama Sokoto i Kebbi, a postao je poznat po ubojstvima, otmicama, silovanjima i oružanim pljačkama, rekao je Samuel.
No neki od napada za koje se okrivljuje Lakurawa počinila je Islamska država Sahel Province, koja se proširila od nigerske regije Dosso do sjeverozapadne Nigerije, prema američkom Armed Conflict Location & Event Data Project.
“ISSP je zadržao nizak profil, djelujući tajno kako bi se infiltrirao i učvrstio duž nigersko-nigerijske granice, a sada također širi svoje operacije prema beninskoj granici”, stoji u nedavnom izvješću projekta.
Nesigurnost Nigerije duboko je ukorijenjena u društvenim problemima
Sigurnosni problemi više su problem upravljanja nego vojni.
Motivi za napade su različiti, ali bande su često vođene skorom odsutnošću državne i sigurnosne prisutnosti na žarištima sukoba, što olakšava novačenje. Ta žarišta, pokazuju podaci, imaju neke od najviših razina siromaštva, gladi i nedostatka radnih mjesta u zemlji.
Nigerijski ministar obrane Christopher Musa jednom je rekao u svojoj prethodnoj dužnosti šefa obrane da je vojna akcija samo 30% onoga što je potrebno za rješavanje sigurnosne krize u zemlji, dok preostalih 70% ovisi o dobrom upravljanju.
“Nepostojanje države u udaljenim zajednicama olakšava nedržavnim akterima da uđu i predstave se ljudima kao najbolja alternativna vlada”, rekao je Samuel.
Američki udari smatraju se ključnom potporom nigerijskoj vojsci
Američki udari u četvrtak smatrani su ključnom pomoći nigerijskim sigurnosnim snagama, koje su često prenapregnute i nemaju dovoljno naoružanja dok se bore protiv višestrukih sigurnosnih kriza u različitim regijama.
U državama kao što je Sokoto, vojska često izvodi zračne napade na skrovišta militanata, a Nigerija je krenula s masovnim novačenjem sigurnosnih snaga.
Ali analitičari kažu da vojne operacije usmjerene na bande obično nisu održive i da se militanti lako kreću na motociklima do novih lokacija kroz goleme šume koje povezuju nekoliko država na sjeveru.
Također često koriste taoce – uključujući školsku djecu – kao paravan, što otežava zračne napade.
