Novoizabranom američkom predsjedniku naređeno je da se pojavi na sudu deset dana prije inauguracije
Sudac na Manhattanu koji je predsjedavao suđenjem bivšem i budućem predsjedniku Donaldu Trumpu za utaju novca odbio je zahtjev za odbacivanjem slučaja i odredio datum izricanja presude za 10. siječnja, samo deset dana prije njegove inauguracije za drugi mandat.
Sudac Juan Merchan izjavio je u svojoj odluci u petak da se Trump može pojaviti osobno ili virtualno na izricanju presude i naznačio da će novoizabrani predsjednik dobiti bezuvjetni otpust, izbjegavajući zatvorsku kaznu.
“Ne nalazeći nikakvu pravnu zapreku za izricanje kazne i priznajući da će predsjednički imunitet vjerojatno steći nakon što optuženik položi prisegu, ovaj je Sud dužan zakazati izricanje kazne prije 20. siječnja 2025. Čvrsto je uvjerenje ovog suda da samo donošenjem konačnosti u ovu stvar zadovoljit će se sva tri interesa,” – napisao je Merchan.
Trumpov pravni tim kritizirao je odluku suca da nastavi s izricanjem presude, označivši slučaj politički motiviranim. Njegov glasnogovornik Steven Cheung izjavio je da je Trump “mora mu se dopustiti nastavak procesa predsjedničke tranzicije i izvršavanje vitalnih dužnosti predsjednika, neometan ostacima ovoga ili bilo kakvim ostacima lova na vještice.”
“Ne bi trebalo biti osude, a predsjednik Trump nastavit će se boriti protiv ovih prijevara dok svi ne budu mrtvi”, dodao je.
Slučaj hush money vrti se oko isplata glumici filmova za odrasle Stormy Daniels tijekom Trumpove predsjedničke kampanje 2016. Tužitelji tvrde da je Trump krivotvorio poslovne podatke kako bi prikrio isplate. Trump poriče optužbe i dosljedno je odbacivao tvrdnje o nedjelu, tvrdeći da je žrtva prekoračenja tužiteljstva.
Trump je 2023. optužen za lažno izvješćivanje o tajnim isplatama novca, a okružni tužitelj Manhattana Alvin Bragg uspješno je podigao ono što bi inače bio prekršaj na 34 točke kaznenog djela, po jednu za svako spominjanje isplate u Trumpovoj evidenciji. Proglašen je krivim po svim točkama optužnice u svibnju 2024.
Obrana je opetovano tražila odbacivanje slučaja pozivajući se na odluku Vrhovnog suda SAD-a koja predsjednicima daje široki imunitet od kaznenog progona za službene radnje poduzete dok su bili na dužnosti. Međutim, sudac Merchan presudio je da se ovaj imunitet ne proteže na radnje poduzete prije Trumpova predsjedništva. Izricanje presude više je puta odgađano, prvobitno zakazano za 11. srpnja 2024., zatim odgođeno za 18. rujna 2024., a kasnije za 26. studenog 2024.
Ovaj je slučaj jedan od posljednjih preostalih Trumpovih pravnih zavrzlama, nakon što je posebni tužitelj Jack Smith odbacio optužbe u dva federalna slučaja – koja uključuju Trumpovo navodno zlouporabu povjerljivih dokumenata i pokušaje blokiranja potvrđivanja izborne pobjede predsjednika Joea Bidena 2020. – a sudac u Georgiji odbacio je osam od 13 optužbi za miješanje u izbore na državnoj razini nakon Trumpove pobjede na predsjedničkim izborima 2024.
