Tinejdžerska TikTok senzacija Kyle Thomas mislio je da je to pomalo bezopasna zabava kada je počeo objavljivati videozapise svoje rastuće kolekcije egzotičnih kućnih ljubimaca uz recenzije hrane i komične skečeve. Bio je u srednjim tinejdžerskim godinama kada su se njegovi merkati Mylo i Dorothy, marmozeti Trisha i Freddie i tri lisice za spašavanje počeli pojavljivati na njegovoj platformi, ali to je bilo kada je Kyle objavio slike svog ljubimca capybare (južnoameričkog glodavca) zvanog Queen Elizabeth u šešir od bundeve i kostim jedne Noći vještica da je počela reakcija prosvjednika za prava životinja. A Kyle je počeo shvaćati da njegov dom nije prikladno okruženje za njegovu neobičnu menažeriju.
Kyle je promijenio igru kada je kapibara umrla prirodnom smrću 2022., što je dovelo do krivičnog gonjenja Kyleove majke Zene jer ju je krijumčarila iz Engleske u Sjevernu Irsku, gdje žive. Stoga je okrenuo cijeli hoo-ha naglavce i odlučio otvoriti vlastiti park divljih životinja i centar za spašavanje egzotičnih životinja, a sada je njegovo nevjerojatno putovanje od senzacije na društvenim mrežama do ambasadora prava životinja prikazano u novom BBC-jevom dokumentarcu Izgradili smo zoološki vrt.
“Shvatio sam da merkati nisu dobri kućni ljubimci”, kaže Kyle, jedan od britanskih TikTokkera s najvećom zaradom
U dokumentarcu se vidi kako Kyle kupuje vlastito zemljište od 14 jutara dok pokušava stvoriti vlastito utočište za stvorenja uključujući koze
‘Ne postoji jednostavan način da se to kaže’, objašnjava Kyle, koji je sada jedan od TikTokkera s najviše zarade u Britaniji s 35 milijuna pratitelja u dobi od samo 19 godina (objavljuje do 60 videa tjedno) i upravo je imenovan u Forbesu godišnja lista 30 mlađih od 30 mladih poduzetnika časopisa. ‘Jednog sam dana ušao svojoj kapibari dati još hrane prije spavanja, a ona je imala napadaj. Pokušao sam joj dati usta na usta i odvezli smo je veterinaru, ali kad smo stigli tamo, umrla je. Rekli su da mi treba dozvola za držanje kapibare, a ja sam rekao: “Što?” Pomislio sam: “Kako ću, zaboga, ikada ovo objasniti?” Bio sam prestravljen.
‘Kupili smo kraljicu Elizabetu od nekoga tko je distribuirao životinje i tvrdio da je ugledan. Rekli su da je iz zoološkog vrta i da ima sve papire. Rekli su da nam ne treba dozvola. Želim da ljudi shvate da su naše namjere bile čiste. Najvažnije je da ljudi trebaju napraviti domaću zadaću prije nabave životinja i znati da egzotične životinje nisu kućni ljubimci. To smo morali naučiti.
‘Jedan video koji se ljudima stvarno nije svidio bio je kad sam obukla ovaj ogrtač na kraljicu Elizabetu. U to vrijeme nisam vidio nikakvu štetu u tome. Incident s kapibarom bio je velika prekretnica za mene. Zaista mi je otvorilo oči kad sam shvatio lošu stranu trgovine egzotičnim kućnim ljubimcima. Nekim ljudima je tu samo zbog onoga što od toga mogu dobiti – novca.’
U dokumentarcu se vidi kako Kyle kupuje vlastito zemljište od 14 jutara dok pokušava izgraditi vlastito utočište, ali nažalost ne uspijeva zbog prigovora susjeda i kontroverzne medijske pažnje. Njegovo bogatstvo kreće nabolje u siječnju 2024. kada lokalni farmer i graditelj Phil Hughes dolazi u pomoć. Zajedno dvojac pretvara Philovu postojeću skromnu farmu za kućne ljubimce u utočište za životinje svjetske klase za Kyleove ljubimce i druge neželjene egzotike.
Emisija, koja ima sličan ton kao Clarksonova farma, prati ih dok grade ograđene prostore, uče o životinjama, snalaze se u propisima, dovode specijalizirane veterinare i vode kampanju za okončanje trgovine egzotičnim kućnim ljubimcima.
Prvi zadatak je stvoriti dom za Kyleove merkate. ‘Shvatio sam da merkati nisu dobri kućni ljubimci. Odletio sam u Južnu Afriku i vozio se osam sati u pustinju Kalahari kako bih učio od Alme Celeste Stafford, čiji ih centar za odvikavanje spašava od trgovine kućnim ljubimcima.’ Alma pokazuje kako se, u sklopu ilegalne trgovine kućnim ljubimcima, merkati i druge egzotične životinje umataju u žičanu kokošju mrežu kad su stari četiri tjedna kako bi im se ograničilo kretanje kako ih skeneri u zračnim lukama ne bi mogli otkriti. Ne mogu disati, jesti ili piti.
Kyle je odletio u Južnu Afriku i vozio se osam sati u pustinju Kalahari kako bi učio od Alme Celeste Stafford, na slici, čiji ih centar za odvikavanje spašava od trgovine kućnim ljubimcima
Kyle se rasplakao nakon što je ovo saznao. ‘Ostala sam bez riječi. Ovo je psihopatski. Gotovo sam uvjeren da su moji merkati rođeni u Velikoj Britaniji jer sam ih dobio tako mlade. Ali spoznaja o patnji koja se događa čini da se osjećam smećem. Sada barem mogu biti glas životinja.
‘Posjećujem utočišta i razgovaram sa zaštitnicima prirode diljem svijeta. Trgovina egzotičnim životinjama je zataškana. Ne želim biti dio tog mračnog svijeta. Želim to promijeniti i osvijestiti ljude o tome.’
Sada je park divljih životinja, sa svojim pitonima, kunekune svinjama, jemenskim kameleonom, argentinskim gušterom tegu i egzotičnim kornjačama, da spomenemo samo neke, otvoren za javnost. ‘Cilj je da se ljudi približe životinjama i njihovim čuvarima kako bi doživjeli intimno iskustvo.
‘Pred nama je još dug put. Pretvaramo ono što je nekoć bio zoološki vrt za kućne ljubimce u nešto s većom misijom. Ne pokušavamo biti stručnjaci, cijelo vrijeme konzultiramo stručnjake i svi još uvijek učimo. Dug je put pred nama, ali je uzbudljiv.’
Izgradili smo zoološki vrt, srijeda, 21 sat, BBC3 i BBC iPlayer.
Još pet fascinantnih predstava u zoološkom vrtu za prijenos
Zoo Quest (BBC iPlayer)
Sjajno je gledati Sir Davida Attenborougha u ovoj crno-bijeloj seriji, na samom početku njegove televizijske karijere 1950-ih. Voditeljica i ekipa iz londonskog zoološkog vrta putuju na daleka mjesta u potrazi za egzotičnim životinjama koje će uhvatiti i izložiti u Velikoj Britaniji. Naravno, Sir David nikada ne bi ni sanjao da će to učiniti danas!
Isprika slonovima (Nebo/Sada)
Lily Tomlin pripovijeda ovaj strastveni film o zlostavljanju slonova u cirkusima i zoološkim vrtovima. Iako je bolno gledati snimke stvorenja koja se ‘dresiraju’ da nas zabavljaju (desno), ona šalje hitnu poruku o potrebi zaštite veličanstvenih zvijeri.
Annin divlji život (Amazon Prime Video)
Anna Ryder Richardson iz Changing Rooms i suprug Colin napustili su London radi Manor House Parka u Walesu 2008. godine. Zoološki vrt na 52 hektara dom je egzotičnih vrsta, uključujući tigrove, merkate i nosoroge – i zabavno je gledati kako otmjena Anna petlja i pomaže pazi na njih.
Park životinja (BBC iPlayer)
Kate Humble i Ben Fogle prednjače u ovoj seriji snimljenoj u safari parku Longleat u Wiltshireu. Stručno osoblje ima dovoljno vremena ispred ekrana, kao i životinje uključujući vidre, geparde i zebre.
Tajni život zoološkog vrta (Kanal 4)
Za ljubitelje životinja ovaj pogled iza kulisa događanja u zoološkom vrtu u Chesteru bit će dobar sat. Postoje neki istaknuti trenuci u deset serija, poput rođenja mladunčeta Rothschildove žirafe (desno), donesenog s visine od 6 stopa, 2019. godine.
