Muškarac iz Washingtona uhićen je u ubojstvu 13-godišnje djevojčice koja je pronađena ustrijeljena uz stranu ruralne ceste koja je neriješena gotovo tri desetljeća, priopćile su vlasti.
Zastupnici šerifa okruga Franklin uhitili su u ponedjeljak Jessea Leeja Castilla (51) u vezi s ubojstvom Ane Pelayo, za koju je 28. prosinca 1997. godine pronađen upućen u glavu u blizini Pasca u Washingtonu, izvijestio je Tri-City Herald.
“Uvijek će biti moja velika sestra, ali kako sam odrastao … Nikad se nismo odustali od nade da će ovo doći do pravde”, rekla je njezina mlađa sestra, Nikki Cook, nakon najave Castillovog uhićenja.
Vlasti su uspjele uhititi Castilla – i identificirati drugog osumnjičenog – zahvaljujući novijoj tehnologiji DNK. Castillo i Jose Luis Silva, koji su umrli od predoziranja 2018. godine, obojica su bili poznanici Pelayoa i imenovani su osobama koje su zanimale u vrijeme njezine smrti.
Castillo, koji je imao 23 godine kada je Pelayo ubijen, zadržan je u zatvoru okruga Franklin pod sumnjom da je ubojstvo drugog stupnja.
Pelayo je pronađen napušten na cesti s pucnjavom ranom u glavu i odveden u Regionalni medicinski centar Kadlec u Richlandu, gdje je umrla u operaciji.
Tinejdžer je posljednji put viđen kako hoda kroz parkiralište svog stambenog kompleksa u noći njezine smrti. Nazvala je oca na vožnju, ali se naljutila i napustila to područje prije nego što je stigla, njezina majka Christine rekla je u to vrijeme Tri-City Heraldu. Nejasno je zbog čega se ljuti ili zašto je napustila puno.
Pelayo je pronašao jedva za život rano sljedećeg jutra uz ruralnu cestu. Istražitelji su vjerovali da je tamo napuštena nakon što je upucana. Odveli su je u bolnicu, gdje je umrla tijekom operacije, prema Tri-City Heraldu.
U danima nakon ubojstva, Pelayova majka rekla je za novine da je njezina kći nedavno počela družiti se s članovima bande i pobjegla je od kuće nakon što se obitelj preselila na to područje samo nekoliko mjeseci ranije.
Pelayo je bio dobar učenik, ali želio je zaštitu nakon što je napadnut u školi, rekla je majka.
DNK je pronađen na tinejdžeru nakon njezinog ubojstva, a i Castillo i Silva imenovani su kao ljudi koji su zanimljivi nakon ubojstva. Dužnosnici su nedavno tražili Catillo i pronašli ga putem sustava prometnih kamera u području Yakime u Washingtonu, priopćile su vlasti.
Cook, koja je u vrijeme svog ubojstva imala samo devet godina, zahvalio se šerifovom uredu kroz suze na njihovoj posvećenosti slučaju svoje sestre.
“Želio bih izraziti svoju najdublju zahvalnost šerifskom uredu okruga Franklin, svima onima koji su radili na ovom slučaju posljednjih 27 godina … a posebno onima koji su pomogli u sastavljanju ovih posljednjih komada”, rekla je Cook tijekom konferencije za novinare s majkom i ocem.
Šerif Jim Raymond morao je ugušiti suze kad je u utorak razgovarao o slučaju, za koji je rekao da je na zajednici težio dugi niz godina.
„Želim zahvaliti našim posvećenim detektivima i partnerskim agencijama koje su neumorno radile kako bi vidjeli pravdu služenu. Njihova upornost, u kombinaciji s evolucijom forenzičke tehnologije, omogućila nam je da konačno napravimo ovaj kritični korak naprijed. Nadamo se da je ovo uhićenje donijelo određenu mjeru mira Anninoj obitelji i voljenima, koji su čekali predugo za odgovore”, rekao je Raymond.
