TSunce je ustao doslovno i metaforički za republikance u kući u četvrtak, kada su konačno prikupili glasove kako bi usvojili “jedan, veliki, prekrasan račun predsjednika Donalda Trumpa.
Glasanje je bilo pod najjačim marginama, a 215 republikanaca glasalo je za prijedlog zakona. Dvojica republikanaca, Thomas Massie iz Kentuckyja i Warren Davidson iz Ohija, usprotivili su se tome i velečasni Andy Harris iz Marylanda, predsjedavajući kuće za slobodu, glasali su “prisutni”. Dvojica republikanaca, Dave Schweikert iz Arizone i Andrew Garbarino iz New Yorka, propustili su glasanje dok je Garbarino zaspao.
Svih 212 demokrata glasalo je protiv prijedloga zakona, što znači da je konačni glas bio 215-214. Ali da je Gerry Connolly, demokratski predstavnik Virginije, nije umro od raka jednjaka početkom ovog tjedna, prijedlog zakona bio bi zamršen i nije uspio na podu. I ne samo to, već je Connolly treći demokratski član Kongresa koji je umro ove godine.
Služio je kao ogorčeni bookend do tjedna koji je započeo s bivšim predsjednikom Joeom Biden najavio da mu je dijagnosticiran rak prostate: Demokratsko vodstvo ima problema s godinama i ne samo da ih sprečava da dobiju ponovni izbor, već ih sprječava da zaustave republikance.
Tjedan je uvijek bio bolan podsjetnik na Bidenovu dob i ulogu koju je odigrao na izborima 2024. godine, s obzirom na to da je Axiosov Alex Thompson i CNN -ov Jake Tapper objavili svoju knjigu Izvorni grijeh: Pad predsjednika Bidena, zataškavanje i njegov katastrofalan izbor za ponovno pokretanje.
Ali Bidenova dijagnoza raka dovela je do odluke bivšeg predsjednika da se kandidira za ponovni izbor, unatoč tome što je bio 81 u čak i Starkerove olakšice.
To je pokazalo da mu je u mislima da bi mogao biti za potpunu kampanju Bijele kuće opet kada je čak pokazao znakove starenja u svom predsjedničkom trčanju 2020. godine koji nije zahtijevao strogost crni blještav zbog pandemije Coidd-19.
Obitelj Biden i njegovi branitelji odveli su se u napad Tappera i Thompsona. Ali Bidenova katastrofalna rasprava samo je zacementirala ono što su ljudi već osjećali: da su ga Bidenovo doba i krhkost diskvalificirali od najtežeg posla na svijetu.
A Connollyjeva smrt pokazuje da to nije jednokratni problem Demokratske stranke. Nadalje učvršćuje koliko demokratske starješine odbijaju predati uzde moći sljedećoj generaciji.
Prošle godine, kada je Jamie Raskin naletio na njujoršku demokrat Jerryja Nadlera kako bi postao vrhunski demokrat u Odboru za pravosuđe Doma, Alexandria Ocasio-Cortez bacio je šešir u ring kako bi ga zamijenio. Ocasio-Cortez je povremeno vodio kućne demokrate kada je Raskin podvrgnut liječenju raka.
Imala je neka od najtežih pitanja za svjedoke u nadzornom odboru i poznato je da ima jedno od najpopularnijih osoblja na brdu Capitol.
Ali prenesena je za Connolly uglavnom zato što je bio “njegov red”. Connolly je dosljedno preskočio vodstvo odbora, ali demokrati su se dugo pridržavali ideje da demokrati zarađuju predsjedavajuće na temelju čiji je “zaokret”.
To stvara usko grlo na kojem članovi mogu godinama čekati na kraju kako bi zaradili mjesta za liderstvo, samo da bi bili napredni u dobi kada dobiju ove željene pozicije, čime se ponavljaju ciklus.
To je također složila činjenica da su ranije ove godine umrla još dva demokrata. Raúl Grijalva iz Arizone umro je od raka, dok je Sylvester Turner iz Teksasa umro dan nakon Trumpovog zajedničkog obraćanja Kongresu.
Grijalva, koja je prošle godine podvrgnuta liječenju raka i propustila većinu glasova, bila je među onima koji su Bidenu rekli da bi trebao odstupiti. Turner, koji je imao 70 godina i preživio je rak, osvojio je svoje mjesto u Kongresu nakon što je Sheila Jackson Lee umrla na vlasti prošle godine.
Da se sva tri demokrata nisu kandidirala na dužnost prošle godine ili da su mlađi demokrati kandidirali za svoja mjesta, prijedlog zakona vjerojatno bi bio neuspješan.
Više od toga, 2024. godine, demokratski zastupnici Bill Pascrell (87) i Donald Payne iz New Jerseyja umrli su. Problem Doba Demokratskog zastupnika više ne znači samo da stranka izgleda zastarjelo: ona aktivno sprječava demokrate da rade svoj posao.
Ruke republikanaca, naravno, nisu u potpunosti čiste. Trump će sljedećeg mjeseca navršiti 79, a Mitch McConnell (83) prilijepio je vlast do prošle godine.
Ali do sada, to ih nije spriječilo u pobjedi na izborima ili donošenju zakonodavstva.
Ni demokrati ne nedostaje mladog talenta. Imaju i najmlađeg predstavnika, Maxwell Frost s Floride i najmlađeg senatora, Jon Ossoff iz Georgije. Oni također uživaju u mnoštvu mladih demokratskih guvernera poput Wes Moore iz Marylanda, Andyja Besheara iz Kentuckyja i Josha Shapiroa iz Pennsylvanije. Nemaju razloga da se i dalje oslanjaju na starije vođe.
Demokratska stranka preuzela je rekavši da su to avangamovi demokracije i jedna stvar koja sprečava porast autoritarizma u Americi. Ali njihovo odbijanje da promijene svoje vodstvo znači da prijetnju ne shvaćaju u potpunosti ozbiljno. Pa zašto bi itko drugi trebao?
