Odbjegli otac koji je gotovo četiri godine izbjegao novozelandske vlasti, zajedno sa svoje troje djece, policajac je u ponedjeljak ustrijelio, potvrdili su službenici za provedbu zakona.
Tom Phillips i njegova djeca, sada stari devet, deset i jedanaest, nestali su u prosincu 2021. godine.
Policija je pronašla maloljetnicu zajedno s Phillipsom u vrijeme naoružanog sukoba i odvela ga u pritvor. Malica, za koju se vjeruje da je jedno od Phillipsove djece, surađuje s vlastima. Policija je kasnije otkrila da su nakon masovne i hitne operacije pretraživanja također uspjeli pronaći ostale dvoje nestale djece.
Njihov nestanak godinama je zbunio istražitelje, koji su opsežno pretraživali gustu šumu u kojoj se mislilo da je obitelj skrivena. Unatoč uvjerenjima da je obitelj u Marokopi ostala blizu njihove izolirane ruralne seoske kuće Sjevernog otoka, vjerodostojna viđenja bila su izuzetno neuobičajena.
Phillips nije formalno identificiran, rekla je u ponedjeljak novinarima Novog Zelanda, vršitelj dužnosti zamjenica policijskog povjerenika Jill Rogers u gradu Hamilton, ali vlasti su vjerovale da je čovjek ubijen. Njegova rodbina potvrdila je njegovu smrt lokalnim vijestima.
Upućen je u naoružanu sukob s vlastima rano u ponedjeljak, okončavši četverogodišnju potragu. Pokušao je provaliti u seosku trgovinu u malenom ruralnom gradu kada je policija reagirala na mjesto.
Policajac je upucan u glavu i kritički ozlijeđen tijekom sučeljavanja s Phillipsom nakon što je opljačkao trgovinu poljoprivrednih potrepština, rekla je gđa Rogers. Dijete s Phillipsom u vrijeme provale privedeno je u pritvor.
Policajac je bio na operaciji u bolnici. Očekivale su se daljnje operacije.
Nakon ogromnih i hitnih operacija pretraživanja koje su uključivale helikoptere i tim od 50 časnika, policija je objavila da su uspjeli pronaći svoje dvoje djece u udaljenom kampu u području gustog grma u ruralnom gradu Marokopa u novom Zelandu.
“Oni su sada s policajcima i uklanjaju se s te lokacije”, rekla je gospođa Rogers novinarima u ponedjeljak popodne.
“Mogu potvrditi da su djeca dobro i neozlijeđena, a večeras će ih odvesti na mjesto na medicinskim čekovima”, rekao je, izvijestio je CNN.
Ranije su vlasti bile ozbiljne zabrinutosti zbog nestale djece, rekla je gđa Rogers. Objašnjavajući hitnost koja stoji iza pretrage, rekla je: “Grubo je, hrapava je, jutros će se svoditi na točku za smrzavanje, stoga želimo da se ova situacija riješi što je prije moguće.
“Imamo djecu za koje vjerujemo da su bez pratnje u grmlju, a večeras nam je glavni prioritet da ih pronađemo.”
Trgovina poljoprivrednim opskrbama ciljana u ponedjeljak bila je u malom gradu u istoj raširenoj poljoprivrednoj regiji Waikato, južno od Aucklanda, kao naselje oko 40 ljudi odakle je obitelj nestala. Slučaj je fascinirao Novozelanđane, a vlasti su redovito neuspješne žalbe uputile za informacije.
Phillips je prvi put nestao sa svojim troje djece – Jaydom, Maverickom i Ember – u rujnu 2021., što je dovelo do masovne operacije pretraživanja.
Rano u ponedjeljak, kada je policija reagirala na izvještaje o proboju u trgovini poljoprivredne robe u Poipoiju, primijetili su poljoprivredni bicikl na četiri kotača s dvije osobe koje su napuštale mjesto.
Na raskrižju šljunčane ceste postavljeni su šiljci na cesti.
“Četverokutni bicikl prešao je preko šiljaka. Dvojica putnika bili su na tom biciklu, a odmarao se na ovoj ruralnoj cesti. Nedugo zatim, prvi policajac policajca na toj sceni naišao je na to zaustavio četverokut i suočio se s pucnjavom u neposrednoj blizini”, rekla je gospođa Rogers.
Dok je službenik koji je reagirao izlazio iz policijskog automobila, udario ga je u glavu i prikrio se, a drugi policajac stigao na mjesto događaja sekunde kasnije, pucajući u optuženog, za koji se vjeruje da je odbjegli otac Phillips.
“Formalna identifikacija tek treba biti dovršena, ali policija vjeruje da je čovjek Tom Phillips, koji je u bijegu s djecom od prosinca 2021.”, rekla je gđa Rogers.
“S obzirom da je muškarac bio dijete, koje nije ozlijeđeno u incidentu. Jutro su razgovarali s policijom i dobili skrb. U ovom trenutku nismo u mogućnosti identificirati mladu osobu.”
Viđenja Phillipsa bila su ograničena na snimke CCTV -a koji su mu pokazali navodno počinjenje zločina na tom području. Zatražio je zbog pljačke naoružane banke dok je bio u bijegu u svibnju 2023. godine, u pratnji jednog od njegove djece, u kojoj je navodno pucao u člana javnosti.
Phillips nije imao pravna prava skrbništva za svoju djecu, rekao je Saunders novinarima 2024. godine. Vlasti su se bojale za sigurnost djece i rekle da nisu imali pristup formalnom obrazovanju ili zdravstvenoj zaštiti od njihovog nestanka.
Provedba zakona uvijek je vjerovala da je Phillips pomogao prikriti svoju obitelj, a neki stanovnici izoliranog ruralnog područja izrazili su mu potporu. Nagrada od 80.000 novozelandskih dolara (47.000 USD), velika po novim Zelandskim standardima, a ponuda imuniteta od kaznenog progona ponuđena je za informacije o boravku obitelji prošlog lipnja, ali nikad nije plaćena.
Karta marokope:
Prosinac 2021. nije prvi put da je Phillips potaknuo naslove nacionalnih vijesti nakon što je nestao sa svojom djecom. Obitelj je nestala tog rujna, pokrenuvši trotjednu pretragu zemljišta i more nakon što je Phillipsov kamion pronađen napušten na divljoj plaži u blizini gdje je živio.
Vlasti su na kraju završile potragu, zaključujući da je obitelj možda umrla, prije nego što su Phillips i djeca izašla iz guste šume gdje je rekao da su kampovali.
Optužen je za trošenje policijskih resursa i trebao se pojaviti na sudu u siječnju 2022., ali tjednima prije zakazanog datuma, on i djeca su opet nestali.
Policija nije odmah pokrenula potragu jer je Phillips, koji je iskusan na otvorenom, rekao obitelji da odvodi djecu na drugo putovanje. Nikad se nije vratio.
Manje od godinu dana kasnije, s hladnom stazom, vlasti su rekle da su se Phillips i djeca možda preselili negdje drugdje na Novom Zelandu i promijenili svoja imena.
No, potraga je započela opet nakon nekoliko viđenja Phillipsa 2023. u istoj regiji u kojoj je nestao.
Posljednji put je viđen na CCTV -u u kolovozu ove godine dok je u noći opljačkao trgovinu prehrambenih proizvoda, u pratnji jednog od njegovih djece.
Majka djece izdala je u ponedjeljak izjavu Radio Novom Zelandu u kojoj je rekla da je “duboko laknulo” da je “iskušenje” za njezinu djecu završilo.
“Drago su im propušteni svaki dan gotovo četiri godine, a mi se radujemo što ćemo ih dočekati kući s ljubavlju i brigom”, rekla je žena, koja je u Novom Zelandu identificirana samo po svom imenu, Cat.
“U isto vrijeme, tužni smo kako su se događaji danas odvijali. Naša nada je uvijek bila da se djeca mogu vratiti na miran i siguran način za sve koji su uključeni.”
Ranije tog dana, premijer Christopher Luxon rekao je da je to “sumoran dan” za Novi Zeland jer je odao počast ozlijeđenom časniku.
