Ako Alexander Isak jednog dana želi uspjeti svojim prelaskom u Liverpool, onda će to morati biti postignuto bez sreće. Što god ljudi mislili o njemu, jadnik nema ništa, što dokazuje jedan zamah lijevom nogom koji mu je pomogao pobijediti u utakmici, a vrlo vjerojatno mu je uništio i sezonu.
Potpuna dijagnoza ozljede njegovog koljena doći će na vrijeme, ali dugotrajno liječenje i pogled na njega kako mu se pomaže s terena potaknuli su strahove od potencijalno ozbiljnog problema.
Ako je to slučaj, bit će to očajnički nesretno, ne samo zbog činjenice da je održan u činu pogotka za 1-0 samo 11 minuta nakon što je ušao u igru kao zamjena na poluvremenu.
Suosjećanje s njegovim prijašnjim poteškoćama bilo je ograničeno zbog metoda koje je primijenio u odlasku iz Newcastlea, ali samo oni hladnog srca ne bi suosjećali s njim u ovom scenariju, koji je uključivao ogroman doprinos Liverpoolovoj pobjedi u divljoj igri.
Time bismo trebali ponuditi potpunije objašnjenje utakmice koja je bila preplavljena ispadima bijesa, ludim plimnim promjenama i enormnom količinom kartona iz džepa suca Johna Brooksa. Od potonjih, bilo je osam žutih, od kojih su dva prikazana Cristianu Romeru, a jedan ravno crveni za Xavija Simonsa kod 0-0 koji će izazvati velike frustracije kod Thomasa Franka.
Suprotno njegovim instinktima, iritacija ne bi trebala biti usmjerena na odluku – Simons ju je zaslužio jer je svojim klinovima udario po listovima Virgila van Dijka u izazovu koji je izgledao jadno na reprizama.
Hugo Ekitike postigao je pogodak koji se pokazao pobjedničkim kada je Liverpool u subotu pobijedio Tottenham
Alexander Isak će proklinjati svoju sreću nakon što se ozlijedio dok je zabijao prvi gol za Redse
Srušio se na pod od bolova nakon što mu je Micky van de Ven iz Tottenhama uhvatio nogu
Samo će Simons znati je li bilo namjere, no očitiji je bio utjecaj koji je to imalo na bilancu ove utakmice. Tottenham je proveo prethodnih pola sata u rijetkom stanju velike udobnosti i od tada se dinamika promijenila.
Prva manifestacija tog pomaka bila je Isakova akcija za 1-0 i sva prateća drama, prije nego što je Hugo Ekitike osvijetlio Spurse pogotkom glavom koji je izgledao kao da je uslijedio nakon udarca Romera. Činilo se kao više nego što Liverpool zaslužuje na temelju svojih neukusnih napora u prvom poluvremenu, ali ovdje se vraćamo Franku – njegovi se igrači još uvijek bore za njega. Razbijaju crijeva.
Čak i s rekordom koji je nepovoljan u usporedbi s ligaškim rekordom Angea Postecogloua u užasnoj drugoj sezoni, ovaj sedmi prvoligaški poraz bio je žestoko osporavan od strane Tottenhama iz razloga koji nadilaze njihovu lošu disciplinu. Pri rezultatu 2-0, Richarlison je vratio, a onda su imali dodatne prilike za izjednačenje nakon što je Romero otpušten zbog jedne gluposti previše u sudačkoj nadoknadi. Bilo je fantastično blizu; jedna od najboljih polovica nogometa za zabavu diljem divizije, iako će to Franku biti slaba utjeha.
Za Slota je rezultat još jedan korak prema oporavku i prvi otkako je Mo Salah otišao u Afriku. Uz manje buke, mogli bi čak i procvjetati.
A ipak je znakovito da je Slot odabrao plan igre izgrađen na konzervativizmu, osmišljen oko premise držanja dublje obrambene linije i isključivanja uputa za presing, pogotovo kada je Tottenham ušao na polovicu Liverpoola.
Bio je to izazov ukorijenjen u uvredi ukorijenjenoj u dokazima – Slot je imao razloga sumnjati u inventivnost napada Spursa i njihovu sposobnost da od nule stvore vlastite otvore.
Bi li funkcioniralo tijekom cijele utakmice da je ovo ostala borba 11 protiv 11? Teško je to reći, ali to je omogućilo Tottenhamu da izgleda udobno pola sata, dok je istovremeno radio premalo u prostoru za napad.
Bilo je uzbudljivih prodora Djeda Spencea i Mohammeda Kudosa po protivničkim bokovima i nebrojenih ubačaja, no prečesto je Slotova teorija bila potvrđena.
Xavi Simons je isključen u prvom poluvremenu zbog nesmotrenog i glupog napada na Virgila van Dijka
Richarlison je vratio jedan nakon što je ušao s klupe, jer Liverpool nije uspio očistiti svoje linije
Jedan takav trenutak je potkrijepio poen, kada je Romero donio loptu na pola puta, tražio stazu za dodavanje i raširio ruke u bijesu zbog čiste odsutnosti voljnih trkača ili napadača. To su situacije koje podsjećaju koliko je Frankova momčad izgubila ozljedama Jamesa Maddisona i Dejana Kuluševskog.
Od prilika koje je Tottenham stvorio, najbolju je imao Randal Kolo Muani i krenula je s nadajućim udarcem Pedra Porra u kazneni prostor, preko desne bočne linije. Spence je glavom vratio preko prostora, a Kolo Muani, nakon što je nanjušio malo prostora iza Ryana Gravenbercha, zabio je najslabiji udarac glavom izravno Alissonu Beckeru.
Liverpool? U početku nisu ponudili ništa za dalje, s Ekitike koju je progutao Van de Ven, a Dominik Szoboszlai kojeg je Spence previše lako pratio. Florian Wirtz bio je potpuno anoniman, neopisiv kotačić u sporom, predvidljivom stroju koji je izgledao ranjiv na Tottenhamove kontre.
Ali onda je uslijedio prekid u njihovu korist preko Simonsovog nasrtaja na Van Dijka. VAR je usmjerio Brooksa prema ispravnom izboru nakon što se sudac prvo odlučio na žuti karton.
Lokalni bijes oko te odluke bio je neumjesan, kao što je bila i Spenceova žalba za penal protiv Bradleya. Nije bilo smislenog kontakta.
Uz sumnjivi zbor nepravde, poluvrijeme je završilo izjednačeno, ali svaka čast Tottenhamu – još uvijek su imali zamah u igri, čak i s 10 igrača.
Slotov odgovor bio je zakačiti braniča u Bradleyju i baciti na Isaka. Pratite mješavinu nagrade i ekstremne nesreće, koja je započela Romerovim lošim dodavanjem koje je Alexis Mac Allister presjekao prije nego što je Wirtz ubacio ubojitu loptu Isaku. Bio je to snažan završetak, uz strašnu sreću da se njegovo udarno stopalo zapetljalo u noge Van de Vena i zakleklo mu koljeno.
Tottenhamovi napori da se oporavi vidjeli su da je Kolo Muani pogodio gredu uz asistenciju odbijanja, ali ubrzo je uslijedio Ekitikeov udarac glavom za 2-0, orkestriran ubačajem Jeremieja Frimponga, njegovim prvim za klub.
Bijesni Cristian Romero je isključen nakon drugog žutog – ali mogao je imati nekoliko prigovora
Udarac Richarlisona, nakon kojeg je uslijedila ružna razmjena s Ekitikeom, ponudio je mrvicu nade u 83. minuti, ali Romerov drugi žuti – jedan zbog neslaganja nakon drugog gola, sljedeći zbog bezumnog sukoba s Ibrahimom Konateom ispred suca – omogućio je Liverpoolu da izbaci loptu.
Slot će uzeti što može dobiti; Frank će se zapitati što bi bilo moguće kad bi njegovi igrači mogli zadržati neku razinu pribranosti. Isak? Njegove će misli biti daleko kompliciranije.
