Toyota ulazi u V8 superautomobile u velikom razvoju koji je držan u tajnosti više od godinu dana

Toyota je spremna napraviti jedan od najvećih potresa u australskom motosportu 2026., kada će postati treći proizvođač koji će se pridružiti prvenstvu Supercars nakon što je taj potez nekako držala u tajnosti gotovo godinu i pol.

Japanski automobilski div, koji dominira prodajom vozila u Australiji, otkrio je svoju odluku da se pridruži seriji u srijedu uoči svoje konferencije trgovaca motorima na Gold Coastu.

Vijest dolazi nakon godina nagađanja o njezinom sudjelovanju u sportu, a Toyotu će učiniti prvim proizvođačem osim Forda i General Motorsa koji će se natjecati u natjecanju od 2019. godine.

Potpredsjednik Toyotine prodaje i marketinga, Sean Hanley, rekao je da je tvrtka godinama razmišljala o ulasku u prvenstvo Supercars, te da je zamalo napravila korak 2000. oko lansiranja svog modela Avalon.

‘Odlučili smo da je ta kategorija tada bila malo previše plemenska’, rekao je.

‘Konačno se događa. Oživljavamo san, san koji mnogi od nas u Toyoti ostvaruju više od 20 godina.’

Hanley je rekao da će Toyota debitirati s GR Suprom u natjecanju, redizajniranom unutar tvrtke i s pet-litrenim V8 motorom, te da će javno pokazati model vozila u punoj veličini na utrci Bathurst 1000 sljedećeg mjeseca.

Toyota Australia namjerava prijaviti četiri vozila u prvenstvo Supercars 2026., rekao je, te će se obvezati na sudjelovanje u utrci najmanje pet godina.

Toyota inzistira na tome da prelazak na najpoznatiju australsku trkaću seriju nije PR trik i tvrtku čeka dugoročanstvo

Izvršni direktor Supercarsa Shane Howard otkrio je kako su strane uspjele tajiti ogroman razvoj tako dugo.

‘Da budem iskren, bio sam apsolutno zadivljen’, rekao je za News Corp kada su ga upitali o šutnji o potezu.

‘Ovaj razgovor traje već 15 mjeseci.

‘Svi smo bili pod NDA (sporazumima o tajnosti podataka), a to je uključivalo i naš upravni odbor, vrlo mala grupa unutar Supercarsa koja je bila tehnički odjel, a izvršna vlast i naše osoblje nisu bili ni svjesni toga.’

Za upravljačem dviju Supra bit će Chaz Mostert i Ryan Wood iz Walkinshaw Andretti Uniteda, koji će biti Toyotin homologacijski partner.

‘To je vjerojatno najveća vijest u povijesti našeg trkaćeg tima’, rekao je direktor WAU-a Ryan Walkinshaw.

Dok užurbano razvijaju trkaći automobil za Toyotu iza kulisa, tim će i dalje loviti naslove prvaka trkaći se s Mustangovima 2024. i 2025., a Mostert je trenutno na drugom mjestu u ovosezonskom poretku.

Chevrolet Camaro vozača poput Willa Browna i Scotta Pyea (na slici na ovogodišnjoj utrci Sandown 500) i Ford Mustangi imat će ozbiljnu konkurenciju 2026.

Toyota će biti treći proizvođač automobila zastupljen u motosportu nakon što se Nissan povukao iz natjecanja 2019.

Izvršni direktor Supercarsa Shane Howard rekao je da će Toyotin ulazak u sport privući pozornost ljubitelja utrka diljem svijeta.

‘Imati tri globalna brenda, Toyotu, Ford i GM, koji se bore na istoj mreži, podići će Superautomobile na nove visine,’ rekao je.

‘Ovo su moćna imena u svijetu automobila.’

Unatoč tome što je novi dodatak prvenstvu Supercars, Toyota nije stranac na australskoj stazi touring automobila.

GR Cup, u kojem sudjeluju Toyota 86 coupe, kategorija je podrške na stazi Supercars od 2016.

Marka se također natječe u mnogim automobilističkim događajima diljem svijeta, uključujući NASCAR i Formulu Drift u Sjedinjenim Državama, Super GT i Super Formulu u Japanu i Formulu tri u Europi.