Nogometni trener Penn Statea James Franklin rasplamsao je kontroverzu oko programa u srijedu udaljivši se od novinara kada su upitani o optužbama za silovanje protiv dvojice bivših igrača.
‘Opet, samo sjajan rad svih uključenih u Penn Stateu da se priča koju nitko ne bi primijetio pretvori u nacionalni komentar o nesposobnosti Jamesa Franklina da se nosi s jednostavnom poslovnom odgovornošću poput odrasle osobe’, sarkastično je napisao kolumnist USA Todaya Dan Wolken na X-u.
Program je već bio pod mikroskopom jer su 19-godišnji bivši igrači Nittany Lionsa Kaveion Allen Keys i Jameial James Lyons ovog tjedna optuženi za silovanje 17-godišnje studentice Penn Statea u njihovom stanu tijekom ljeta. Druga studentica tvrdi da se probudila nakon što ju je Lyons seksualno napastovao, navodi se u kaznenoj prijavi do koje je došao Associated Press.
Osoblje je medijima reklo da ne pitaju Franklina o optuženicima koji su slobodni uz jamčevinu. Ali kad su novinari zanemarili tu smjernicu i doveli u pitanje njegovo postupanje sa situacijom, trener se jednostavno udaljio s podija i izašao iza kulise.
Na Franklinovom mjestu, osoblje za komunikacije se usprotivilo i ponovilo da ‘atletski odjel neće imati daljnjih komentara.’ Franklin se zatim vratio na podij samo da bi se još jednom povukao kad su ga ponovno upitali kako je postupio u situaciji.
Glavni trener Penn Statea James Franklin izlazi na teren sa svojim igračima 5. listopada
Jameial James Lyons (desno) i Kaveion Allen Keys (lijevo) oslobođeni su uz jamčevinu nakon uhićenja
Kolumnist USA Todaya Dan Wolken sarkastično je čestitao Penn Stateu
Oba igrača su misteriozno suspendirana tijekom ljeta kako bi se pozabavila onim što je škola opisala kao ‘osobnu stvar’. U konačnici su uklonjeni s popisa u kolovozu i Franklin je od tada odbio razgovarati o njihovim statusima.
Ali nisu Keys ili Lyons bili ti koji su postali žarište rastuće kontroverze koja je proizašla iz State Collegea. Umjesto toga, Franklin su mediji i obožavatelji kritizirali jer je bježao od novinara.
‘Sve što je James Franklin trebao učiniti bilo je reći bez komentara ili se ne možemo pozabaviti ovim zbog neriješenih pravnih pitanja’, napisao je Newsday Evan Barnes na X. ‘Umjesto toga, izgleda kao kukavica i budala. Profesionalni trener bi bio ismijan da se ovako ponaša, a trebao bi i on. Bravo za ljude koji rade svoj posao pritiskajući ga.’
‘Gledam fijasko čitanja izjave Jamesa Franklina uživo na SportsCenteru od 18 sati’, napisao je Alex Kirshner iz Slatea na X. ‘Upravo nevjerojatan autogol Franklina i administratora i PR timova Penn Statea. Nitko ne bi govorio o ovome da je JF osobno pročitao izjavu i da se doslovno nije skrivao iza pozadine.’
Mnogi su na internetu brzo povezali Franklinovo rješavanje ove situacije i odgovor Penn Statea na zloglasni skandal sa seksualnim zlostavljanjem djece u koji je bio upleten bivši koordinator obrane Nittany Lionsa Jerry Sandusky.
Jerry Sandusky, u sredini, ispraćen s izricanja presude na sudu okruga Center u Bellefonteu u utorak, 9. listopada 2012.
Joe Paterno je bio prisiljen napustiti Penn State zbog svog nepropisnog rješavanja tužbi protiv Sanduskyja
Kontroverza se koncentrirala oko programa i odgovora legendarnog glavnog trenera Joea Paterna na optužbe za seksualno zlostavljanje djece protiv Sanduskyja, koji je i dalje zatvoren u Pennsylvaniji. Paterno je smijenjen i ubrzo nakon toga preminuo.
Drugi su spominjali Franklinovu povijest s njegovim prethodnim poslom u Vanderbiltu, gdje je nekoliko njegovih igrača bilo optuženo za silovanje. Franklin je zanijekao optužbe da je poticao igrača da izbriše eksplicitnu snimku silovanja, dodajući da nikad nije osobno vidio snimku unatoč tome što je nekim igračima ostavio dojam kakav je imao.
‘James Franklin je bio glavni trener u Vanderbiltu kada su tri njegova igrača poslana u zatvor zbog grupnog silovanja’, napisao je na X-u reporter Indy Stara Nate Atkins. ‘Penn State ga je unajmio da ih izvede iz tame nakon osude Jerryja Sanduskyja.
‘Ovo… nije izgled koji bi trebali projicirati s ovom situacijom’, dodao je.
‘Kako mogu James Franklin i Penn State biti toliko loši u ovome nakon cijele zavrzlame sa Sanduskyjem da bi trebali biti dobro upućeni u upravljanje krizama?’ upitao je jedan obožavatelj na mreži. ‘Ipak, evo nas i oni zapravo izgledaju gore nego što su izgledali tijekom Sanduskyja. Nevjerojatan.’
Velik dio kritika protiv Franklina bio je usredotočen na njegovu plaću, koja će iznositi najmanje 7,5 milijuna dolara za sezonu koja je u tijeku.
‘Lice nogometnog programa’, napisao je Ian Rapoport iz NFL mreže na X. ‘Najprepoznatljivija osoba povezana s Penn St. Zahtijeva da se sportaši smatraju odgovornima. Plaćen milijune, dijelom novac poreznih obveznika.
‘Ipak odbija ustati i dati izjavu ili se suočiti s važnim pitanjima novinara dok rade svoj posao.’
Velik dio kritika protiv Franklina bio je usredotočen na njegovu plaću, koja će iznositi najmanje 7,5 milijuna dolara za sezonu koja je u tijeku
Mnogi kritičari upućivali su na Franklinovu povijest s njegovim prethodnim poslom u Vanderbiltu, gdje je nekoliko njegovih igrača bilo optuženo za silovanje
Keys i Lyons izvedeni su u srijedu i pušteni uz jamčevinu od 400.000 dolara, odnosno 500.000 dolara. Nijedan od njih nije dužan položiti jamčevinu osim ako prekrše uvjete puštanja na slobodu.
Na sudu bi se trebali vratiti u srijedu.
Keys je zanijekao da je poznavao ‘Žrtvu 1’, prema tužbi, i inzistirao je na tome da nije imao nikakav seksualni kontakt dotične noći.
Lyons je priznao da je imao seks sa žrtvom 1, ali inzistira na tome da je bio sporazuman. Međutim, rekao je kako misli da će žrtva 1 “vjerojatno prijaviti situaciju policiji”, stoji u pritužbi.
Mobiteli obojice bivših igrača predani su policiji, koja je otkrila snimljeni video koji prikazuje ‘nepristojan kontakt’ sa Žrtvom 1.
Ta je snimka pronađena na Keysinom telefonu, za koji je Lyons priznao da ga ima. Međutim, demantirao je snimanje snimke.
Keys je optužen za prisilno silovanje prvog stupnja, seksualni napad drugog stupnja, teški napad drugog stupnja bez pristanka i nepristojni napad drugog stupnja bez pristanka.
Lyons se u međuvremenu suočava s istim optužbama, kao i za kazneno djelo drugog stupnja dobrovoljnog odstupanja od spolnog odnosa i narušavanje privatnosti drugog stupnja.
