„Na novoizgrađenom doku na rijeci Elbi u Njemačkoj, tankeri iz Sjedinjenih Država iskrcavaju ukapljeni prirodni plin za pogon tvornica i domova. U središnjoj Španjolskoj, vjetrenjače smještene na vrhovima planina pomažu u proizvodnji električne energije. Uredi francuske vlade snižavaju postavke termostata radi uštede energije.“ Ovo je uvod u tekst utjecajnog američkog medija The New York Times, koji govori o energetskim problemima na Starom kontinentu koji su se generirali s početkom ruske invazije na Ukrajinu prije skoro pune tri godine.
Kontinent je od tada promijenio način na koji proizvodi i skladišti energiju. Ruski prirodni plin, koji je dugo služio kao energetski pojas za spas Europe, zamijenjen je drugim izvorima, poglavito ukapljenim prirodnim plinom (LNG) iz Sjedinjenih Država. Od 2021. proizvodnja energije vjetra i sunca skočila je za oko 50%. A nove nuklearne elektrane planiraju se diljem Europe.
Međutim, energetska sigurnost Europe i dalje je krhka. Regija proizvodi daleko manje prirodnog plina nego što troši i još uvijek se uvelike oslanja na druge zemlje, posebice Sjedinjene Države, u održavanju opskrbe električnom energijom. Prirodni plin, koji diže cijenu električne energije, košta oko četiri puta više nego u Americi. Visoke cijene energije vrše pritisak na kućanstva i prisiljavaju tvornice na zatvaranje, slabeći europsko gospodarstvo.
Ali prelazak na obnovljive izvore energije je skup. Obnovljivi izvori energije kao što su vjetroturbine i solarni paneli postigli su veliki napredak, ali još uvijek zahtijevaju velika ulaganja kako bi se popunile praznine tijekom razdoblja mirnog i oblačnog vremena.
Žalosno radovanje: Oslobodivši se ovisnosti o ruskom plinu, EU postala ovisna o nestabilnom LNG-iju
Globalna konkurencija za plin
Glavna alternativa ruskom plinu je, naravno, ukapljeni prirodni plin, ali to je relativno skupa opcija. Budući da je plin vitalan za industriju, grijanje i proizvodnju električne energije, prijelaz s ruskih izvora energije nije bio lak.
Europa se oslanja na globalna tržišta, natječući se za ukapljeni prirodni plin s Kinom i Južnom Korejom. Cijene LNG-a nedavno su naglo porasle, što je naštetilo tvrtkama i pogoršalo krizu troškova života u Europi.
Tijekom siječanjskog zahlađenja nekoliko američkih tankera koji su prevozili ukapljeni prirodni plin iz Sjedinjenih Država u Aziju preusmjerilo se u Europu, gdje bi mogli ostvariti veću zaradu, rekla je Natasha Fielding, voditeljica europskog određivanja cijena plina u londonskoj konzultantskoj tvrtki Argus Media.
Nakon 60 godina isključena je ‘arterija’ ruskog plina za Europu: Reakcije
Cijene plina ostaju visoke
Cijene prirodnog plina u Europi pale su u odnosu na vrhunac iz 2022., ali su još uvijek bile dvostruko veće od prijeratnog prosjeka 2024., prema Međunarodnoj agenciji za energiju.
Dok je uvoz ruskog plina preko europskih plinovoda znatno pao, Europa je povećala kupnju ukapljenog plina iz Rusije koji stiže preko luka. Nije bilo dovoljno vremena da se pronađu alternative, poput ukapljenog prirodnog plina, kojima bi se nadoknadio gubitak ruskog plina.
Fluktuacije LNG-a uvelike su određene tržišnim silama. Predsjednik Donald Trump gura Europu da poveća uvoz goriva iz Sjedinjenih Država, dok je Ursula von der Leyen predložila da EU zamijeni ruski plin američkim.
Analitičari vjeruju da bi povećanje izvoza ruskog plina u Europu moglo postati svojevrsna “mrkva” za ruskog predsjednika Vladimira Putina da ga prisili da pristane na dogovor oko Ukrajine. “To bi bila ozbiljna šteta za američke izvoznike energije”, rekao je Goldwyn.
Europski uvoz ruskog LNG plina na ‘rekordnim razinama’
Cijena energetske krize
Previsoke cijene plina potaknule su nagli porast inflacije i prisilile europske tvornice koje zapošljavaju tisuće ljudi da se zatvore ili “presele” u zemlje s jeftinijom energijom.
Neke od najvećih europskih tvrtki smanjuju svoju proizvodnju. Njemačka kemijska kompanija BASF zatvorit će dio svojih pogona u Ludwigshafenu i preseliti proizvodnju u Kinu, gdje su cijene struje upola niže od europskih.
Visoke cijene prirodnog plina povećale su troškove proizvodnje amonijaka, ključne komponente u proizvodnji dušičnih gnojiva. Yara International, norveški div u proizvodnji gnojiva, zaustavlja proizvodnju amonijaka u svojoj tvornici u Tertreu u Belgiji, što bi moglo dovesti do gubitka više od 100 radnih mjesta. “Visoke cijene energije veliki su izazov europskoj konkurentnosti”, rekla je glasnogovornica tvrtke.
Osim toga, energetska kriza pogoršala je krizu troškova života diljem Europe. Europa se suočava s “energetskim siromaštvom”, pri čemu gotovo 10% stanovništva izjavljuje da ne može dovoljno grijati svoje domove, a sve veći broj kućanstava kasni s računima za energiju.
“Stvorili smo energetsku nestabilnost. Ljudi manje griju svoje domove i rjeđe pune svoje plinske spremnike”, rekla je Niki Vouzas, glasnogovornica Nacionalne konfederacije ruralnih kućanstava u Francuskoj.
EU ostvarila rekordno smanjenje emisije stakleničkih plinova 2023.
Teška bitka
Posljednjih mjeseci došlo je do ponovne zabrinutosti na tržištu. Hladno vrijeme natjeralo je Europu da brže isprazni svoja podzemna skladišta, zbog čega je obnavljanje zaliha postalo skuplje.
Unatoč visokim cijenama posljednjih godina, ukupna proizvodnja plina u Europi je smanjena. Povećanje poreza koči ulaganja u britansko Sjeverno more, dok Nizozemska zatvara najveće europsko polje Groningen zbog seizmičkih rizika. S&P Global Commodity Insights procjenjuje da će domaća proizvodnja u EU i UK činiti manje od 20% potrošnje u 2024.
Nesloga unutar EU: Nisu uspjeli zabraniti ruski LNG koji stiže u rekordnim količinama
