Predsjednik Donald Trump oduvijek je volio čuti burne pohvale iz svog pažljivo odabranog kabineta na sastancima koji mogu trajati dva do tri sata, dok svaki voditelj odjela govori o tome kako je divan i prepričava najnovije pobjede njegove administracije.
Ali ne ovaj put.
Trump je u četvrtak iznenada prekinuo ono što je najavljeno kao prvi sastanak vlade u novoj godini bez odgovora na pitanja novinara i bez saslušanja jedne od njegovih najistaknutijih – i nedavno najproblematičnijih – tajnica kabineta, tajnice za domovinsku sigurnost Kristi Noem.
Umjesto toga, nakon što je pročitao pripremljene primjedbe pune njegovih uobičajenih — i često netočnih — hvalisanja stanjem američkog gospodarstva s nekim najavama o ponovnom otvaranju venezuelanskog zračnog prostora i zahtjevu da ruski Vladimir Putin prestane bombardirati Kijev na tjedan dana zbog hladnog vremena, Trump je odustao od svoje uobičajene prakse dopuštanja dužnosnicima kabineta da obiđu veliki stol iz Nixonove ere kako bi dali svoje primjedbe i umjesto toga pozvao na niz ručno birani savjetnici.
Počeo je sa svojim lutajućim mirovnim izaslanikom Steveom Witkoffom, a zatim je dao riječ ministru financija Scottu Bessentu, ministru trgovine Howardu Lutnicku, ministru zdravstva i ljudskih usluga Robertu F. Kennedyju Jr., tajniku za stambena pitanja i urbani razvoj Scottu Turneru, ministru energetike Chrisu Wrightu, administratoru EPA-e Leeju Zeldinu, šefici uprave za mala poduzeća Kelly Loeffler i ministru obrane Peteu Hegseth prije nego što je pitao potpredsjednika JD Vancea hoće li održati završnu riječ.
Vance je to odbio učiniti i našalio se da dolazi samo “zbog besplatne kave”.
Trump, koji je tvrdio da je skraćena sjednica bila “nevjerojatna” i rekao da mu se format “mnogo više sviđa nego da ide okolo tri sata”, zatim je završio sastanak nakon čega su njegovi suradnici počeli vikati na okupljene novinare da napuste prostoriju.
Noem, koja je sjedila na krajnjem kraju stola s Trumpove lijeve strane, nije progovorila ni riječ tijekom otprilike 90-minutne sesije, niti je Trump potvrdio njezinu prisutnost.
Bio je to oštar kontrast u odnosu na prethodnih devet sastanaka vlade održanih od Trumpova povratka na vlast prije nešto više od godinu dana.
Svaki od tih sastanaka neizbježno je postao višesatni događaj zajedno s dugim sesijama pitanja i odgovora s novinarima, koji su često postavljali pitanja ne samo predsjedniku već i raznim prisutnim tajnicima kabineta i savjetnicima.
Neuobičajeno kratak sastanak kabineta – i oštro prijekor njegove tajnice za domovinsku sigurnost – dolazi dok je ona i dalje pod intenzivnim nadzorom zbog njezine reakcije na smrtonosnu pucnjavu 37-godišnje medicinske sestre Alex Pretti u subotu.
Nakon što su agenti granične patrole ispalili hice u Prettijeva leđa u roku od pet sekundi nakon što su ga srušili na tlo nakon što je jedan policajac izvadio pištolj u futroli iz Prettijevog struka, Noem i službenik granične patrole Greg Bovino lažno su tvrdili da je Pretti mahao oružjem ili prišao policajcima s namjerom da ih upuca.
Noem je u subotu tvrdio da je pucnjava bila posljedica “situacije u kojoj je pojedinac stigao na mjesto događaja kako bi nanio maksimalnu štetu pojedincima i ubio pripadnike zakona”, iako Pretti nikada nije izvukao svoje oružje, za koje je imao dozvolu da ga nosi, i nije se suprotstavio agentima prije nego što je uhvaćen nakon što je pokušao pomoći ženi koju je gurnuo agent CBP-a.
Također ga je lažno optužila da je “nasilno reagirao” kada su ga agenti pokušali razoružati – što je tvrdnja koja se čini proturječnom snimkom pucnjave.
Noem je od tada branila svoje lažne izjave pripisujući ih temama koje je iznio zamjenik šefa osoblja Bijele kuće Stephen Miller — glavni arhitekt Trumpove kampanje masovne deportacije — dok je Miller zauzvrat bacio osoblje granične patrole pod autobus tvrdeći u izjavi da je od njih dobio sporne lažne informacije.
Njezino postupanje sa situacijom natjeralo je ne samo demokrate, već i više republikanaca na Capitol Hillu koji su je pozivali da podnese ostavku ili da bude smijenjena – a demokrati prijete opozivom ako ostane dovoljno dugo da preuzmu kontrolu nad Kongresom nakon izbora na sredini mandata u studenom ove godine.
Trump je do sada rekao da ima povjerenja u nju, rekavši ovaj tjedan novinarima da neće tražiti njezinu ostavku jer ona “jako dobro radi svoj posao”.
Unatoč Trumpovim iskazima podrške, on ima dugu povijest odbacivanja savjetnika i suradnika čak i nakon što je jamčio za njih, osobito kada ga članovi njegove vlastite stranke pozivaju da to učini.
Osim što ju je ušutkao na sastanku vlade u četvrtak, početkom tjedna ju je udario u koljena poslavši graničnog cara Toma Homana, bivšeg agenta granične patrole i ICE-a koji je vodio imigracijsku i carinsku službu tijekom dijela njegova prvog mandata, u Minnesotu da preuzme kontrolu nad situacijom i podnese izvještaj izravno njemu.
