Donald Trump objavio je u petak da je ublažio kaznu Georgeu Santosu, osramoćenom bivšem republikanskom kongresmenu koji je služio sedmogodišnju zatvorsku kaznu.
“George Santos je bio pomalo ‘skitnica’, ali ima mnogo lupeža diljem naše zemlje koji nisu prisiljeni odslužiti sedam godina zatvora”, napisao je Trump na Truth Socialu, prije nego što je ponovio opovrgnute tvrdnje o demokratskom senatoru Richardu Blumenthalu.
Uz to, predsjednik je ustvrdio da je Santos “dugo vremena bio u samici i da je, po svemu sudeći, bio užasno maltretiran” i pohvalio bivšeg kongresmena jer je imao “hrabrosti, uvjerenja i inteligencije UVIJEK GLASATI ZA REPUBLIKANCE!”
Santos, kojeg su kolege iz Kongresa izbacili 2023. nakon što je iznio niz drskih lažnih tvrdnji o njegovoj životnoj priči, obratio se Trumpu početkom tjedna za odgodu.
“Suočio sam se sa svojim dijelom posljedica i preuzimam punu odgovornost za svoje postupke”, napisao je Santos u pismu predsjedniku koje je objavio The South Shore Pressnjujorška novinska kuća. “Ali niti jedan čovjek, bez obzira na njegove mane, ne zaslužuje biti izgubljen u sustavu, zaboravljen i neviđen, trpeći kaznu daleko veću od onoga što pravda zahtijeva.”
U poruci je Santos rekao da je u samici od kolovoza nakon navodne prijetnje smrću protiv njega.
Republikanska kongresnica Marjorie Taylor Greene pohvalila je predsjednika jer je oslobodio Santosa.
“Bio je nepravedno tretiran i stavljen u samicu, što je mučenje!!” Green je napisao na X.
Santos se prošlog kolovoza izjasnio krivim za prijevaru glasača kako bi financirao svoju kongresnu kampanju, krađu podataka o kreditnoj kartici i laganje Saveznoj izbornoj komisiji. Naređeno mu je da plati 580.000 dolara kazne, uključujući odštetu.
Godine 2023. prvotno je optužen za 23 kaznena djela, a tužitelji su ga optužili da je koristio više shema za prikupljanje donatora i vladinih programa pomoći za financiranje svog raskošnog načina života.
Izvan kaznenih prijava, medijsko izvješćivanje otkrilo je da je Santos iznio niz tvrdnji o svom porijeklu koje nisu bile istinite, uključujući da mu je majka preživjela terorističke napade 11. rujna, da je bio Židov i da je radio za vrhunske tvrtke s Wall Streeta poput Goldman Sachsa.
Santos se naposljetku oslonio na svoju reputaciju skandaloznog čovjeka, te je organizirao podcast pod nazivom Zapaljene hlače.
Otkako je ponovno preuzeo dužnost, Trump je izdao kontroverzna pomilovanja i zamjene za počinitelje pro-Trumpovih nereda 6. siječnja na američkom Kapitolu i za Paula Walczaka, bivšeg direktora doma za starije osobe koji je priznao krivnju za porezne zločine čija je majka prikupila milijune za Trumpove kampanje.
