Bijela kuća počela je rušiti dijelove istočnog krila kako bi napravila mjesta za izgradnju plesne dvorane koju je planirao predsjednik Donald Trump vrijedan 250 milijuna dolara.
Timovi za rušenje u ponedjeljak su započeli radove na rušenju fasade istočnog krila okrenutog prema Ministarstvu financija, dijelu zgrade u kojem se nalazio ured za kaligrafiju Bijele kuće i ulaz koji su dugo koristili posjetitelji koji su dolazili na posebne događaje ili obilaske.
Trump je potvrdio radove na rušenju tijekom događaja s timovima NCAA i NAIA prvenstva u bejzbolu sa Sveučilišta Louisiana State i njegovog satelitskog kampusa Shreveport, Louisiana.
Rekao je da će nova plesna dvorana biti “jako zabavna” i napomenuo da je izgradnja “započela danas”.
“Znate, gradimo odmah iza nas. Gradimo plesnu dvoranu. Željeli su plesnu dvoranu 150 godina i ja dajem tu čast ovom prekrasnom mjestu”, rekao je.
Čini se da je predsjednik sugerirao da će nova plesna dvorana biti povezana s glavnom rezidencijom Bijele kuće kroz ono što je opisao kao “nokaut panel” u Istočnoj sobi.
Istočno krilo, koje je izgrađeno 1902. godine i dobilo drugi kat pod tadašnjim predsjednikom Franklinom Rooseveltom 1942. godine, tradicionalno je udomljavalo Ured prve dame i druge dijelove Bijele kuće, uključujući Putnički ured Bijele kuće i Vojni ured Bijele kuće.
Također se nalazi na vrhu Predsjedničkog centra za hitne operacije, skloništa od bombi iz Drugog svjetskog rata izgrađenog za Roosevelta koje je slavno koristio tadašnji potpredsjednik Dick Cheney tijekom terorističkih napada na New York i Washington 11. rujna 2001. godine.
Čini se da rušenje desetljećima stare građevine, koja je najnovija zgrada u kompleksu Bijele kuće od 18 hektara, krši obećanje predsjednika Trumpa da golemi novi prostor za događaje koji je naručio neće “smetati” postojećim zgradama.
No dužnosnici Bijele kuće također su odvojeno predložili da bi nova plesna dvorana zamijenila Istočno krilo i opravdali su taj potez napomenom da je “renovirana i mijenjana mnogo puta”, uključujući renoviranje iz 1942. kojim je zgradi dodan drugi kat i sklonište od bombi.
Prošlog tjedna predsjednik je rekao donatorima na večeri prikupljanja sredstava za plesnu dvoranu da je projekt u potpunosti financiran, uključujući donacije niza kompanija uključujući Apple, Amazon, Lockheed Martin i Coinbase.
Rekao je da će nova plesna dvorana primiti čak 650 ljudi – više od tri puta više od kapaciteta Istočne sobe.
Vijest o radovima na rušenju naišla je na prijezir od strane nekih liberalnih komentatora.
Jedan takav stručnjak, pravni pisac Marcy Wheeler, usporedio je uništenje fasade istočnog krila sa štetom koju su počinile britanske trupe pod zapovjedništvom general bojnika Roberta Rossa, koji je naredio spaljivanje i rezidencije Bijele kuće i Kapitola tijekom rata 1812.
“Prvo je Trumpova mafija napala Capitol prvi put od 1812. A sada Trump čini više štete Bijeloj kući nego što su Britanci učinili 1814.”, rekla je.
Bivši CNN-ov voditelj Jim Acosta također se oglasio, napisavši: “Dakle, bilo koji predsjednik može jednostavno početi uništavati dijelove Bijele kuće? Je li to tako?”
Dok novu izgradnju saveznih zgrada mora provjeriti odbor Nacionalnog povjerenstva za kapitalno planiranje, čelnik tog odbora kojeg je imenovao Trump rekao je u rujnu da radovi na rušenju ne spadaju u nadležnost odbora i da se mogu nastaviti bez potrebe za odobrenjem.
Will Scharf, koji također služi kao tajnik osoblja Bijele kuće, rekao je tijekom sastanka NCPC-a prošlog mjeseca da odbor nema ovlasti nad naporima za rušenje ili pripremu lokacije.
“Ono čime se mi bavimo je u biti konstrukcija, vertikalna gradnja”, rekao je.
