Rusija i Ukrajina započele su s velikim zarobljenicima koja je zamijenila stotine vojnika i civila.
Označava prvu fazu razmjene koja je obilježila trenutak suradnje u inače neuspjelim naporima da se postigne primirje u trogodišnjem ratu.
Predsjednik Volodymyr Zelenskyy rekao je da je prva faza donijela kući 390 Ukrajinaca, uključujući vojnike i civile, s daljnjim izdanjima koja se očekuju tijekom vikenda, što će biti najveću zamjenu rata.
Rusko ministarstvo obrane priopćilo je kako je isti broj dobio od Ukrajine.
“Vrlo je važno dovesti sve kući”, napisao je Zelenskyy na Telegramu, zahvalivši svima koji su radili na tome da osiguraju njihov povratak i obvezujući se da će nastaviti diplomatske napore na omogućavanju više razmjene.
Deseci rodbine zatvorenika razveselili su se i pjevali “Hvala!” Dok su autobusi koji nose oslobođene zarobljenike stigli su u medicinsku ustanovu u ukrajinskoj regiji Chernihiv.
Muškarci, neki s licem bez izražavanja, a drugi nesposobni da obuzdaju svoje emocije, sišli su iz autobusa umotanih u ukrajinske zastave zbog radosnih susreta.
Kiyiv i Moskva su se u Istanbulu složili prošlog tjedna na razmjenu 1.000 zatvorenika sa svake strane u svojim prvim izravnim mirovnim pregovorima od ranih tjedana ruske invazije 2022. godine. Taj je sastanak trajao samo dva sata i nije donio proboj u naporima koji su vođeni SAD-om kako bi se zaustavili borbe.
Zamjena se odvijala na granici s Bjelorusijom na sjeveru Ukrajine, rekao je ukrajinski dužnosnik koji je govorio pod uvjetom anonimnosti jer nije bio ovlašten javno govoriti.
Oslobođeni Rusi odvedeni su u Bjelorusiju na liječenje, priopćilo je rusko ministarstvo obrane.
Razmjena, koja bi bila najnovija desetaka zamjena od početka rata, a najveći su uključivali ukrajinske civile odjednom, nije najavila nikakvo zaustavljanje u borbi.
Bitke su se nastavile duž oko 1000 kilometara (620 milja) fronta, gdje su ubijeni deseci tisuća vojnika, a nijedna zemlja nije popustila u svojim dubokim udarima.
Rusija je pokrenula dvije balističke rakete na infrastrukturnim ciljevima u južnoj ukrajinskoj luci Odesa, ubivši dva radnika i ozlijedivši osam drugih, prema regionalnom vladi Oleh Kiper. Bio je to prvi zabilježeni napad na luku od 11. ožujka.
Moskovske snage napale su naselja u regiji Kherson artiljerijom, minobacačima i bespilotnim letjelicama tijekom cijelog dana, ubivši tri civila i ozlijedivši 10, navodi se u uredu regionalnog tužitelja Kherson.
Također su granatirali Kostyantynivka s artiljerijom, ubijajući jednog civila, rekao je Serhii Horbunov, šef gradske vojne uprave.
Dok su oslobođeni muškarci ušli u medicinsku ustanovu, ljudi koji drže znakove i fotografije svoje rodbine vikali su imena ili brojeve brigade, tražeći bilo kakve vijesti o voljenoj osobi. Muškarci koji su se vraćali pregledali su fotografije, a vojnik je rekao da je podijelio ćeliju s jednim od onih na moru portreta koji je izdržan prema njemu.
“Vanya!” povika Nataliia Mosych, među okupljenim rođacima, “Moj muž!”
Nije vidjela svog supruga Ivana gotovo dvije godine, rekla je, blistajući.
“To je nevjerojatan osjećaj. Još uvijek sam u šoku”, rekao je Mosych nakon što je izašao vani kako bi pozdravio svoju obitelj slijedeći postupke registracije unutar objekta. “Zaista mi je drago i nismo bili zaboravljeni, a za Ukrajinu još uvijek nešto mislimo na Ukrajinu.”
Mnogi koji su bili oslobođeni izrazili su šok i nevjericu da su ih razmijenili. Neki su imali problema s pamćenjem imena i detalja svog života prije njihovog zarobljavanja.
Jedan je objavio Pow u šali se u video pozivu sa svojom djevojkom da je postao malo stariji u svojoj trogodišnjoj odsutnosti, a ona je odgovorila da je lijep kao i uvijek.
Mnogi rođaci plakali su kad je postalo jasno da se njihovi najmiliji nisu među onima koji se vraćaju, a nadali su se da bi oni koji su pušteni mogli barem ponuditi neke informacije o svojim muževima, braći i sinovima.
“Možda će moj otac doći sutra”, povikao je jedan mali dječak.
Vijesti o puštanju zatvorenika pojavile su se kada je američki predsjednik Donald Trump rekao da su Rusija i Ukrajina izvršili veliku razmjenu.
“Velika zamjena zatvorenika upravo je završena između Rusije i Ukrajine”, rekao je Trump na društvenoj platformi Istine. Rekao je da će “uskoro stupiti na snagu”.
U postu je dodao da “ovo bi moglo dovesti do nečeg velikog ???” – Očigledno se odnosi na druge diplomatske napore da se zaustave borbe.
Nakon razgovora 16. svibnja, turski ministar vanjskih poslova Hakan Fidan nazvao je zamjenu zatvorenika “mjerom izgradnje povjerenja” i rekao da su se stranke u načelu složile da se ponovo sastanu.
No, glasnogovornik Kremlja Dmitry Peskov rekao je u petak da još nije bilo sporazuma o mjestu događaja za sljedeći krug razgovora dok se diplomatsko manevriranje nastavilo.
Ruski ministar vanjskih poslova Sergey Lavrov rekao je u petak navečer da će Moskva dati Ukrajini nacrt dokumenta u kojem će iznositi svoje uvjete za „održiv, dugoročni, sveobuhvatni“ mirovni sporazum nakon što je završena tekuća razmjena zatvorenika.
Europski čelnici optužili su ruskog predsjednika Vladimira Putina da je vukao noge u mirovnim naporima, dok pokušava pritisnuti inicijativu bojnog polja svoje veće vojske i uhvatiti više ukrajinskog zemljišta.
Istanbulski sastanak otkrio je da su obje strane ostale daleko u ključnim uvjetima za okončanje borbi. Jedan od takvih uvjeta za Ukrajinu, potpomognuta svojim zapadnim saveznicima, privremeno je primirje kao prvi korak ka mirnom nagodbi.
Kremlj se privremeno zaustavio na neprijateljstva, a Putin je rekao da svako takvo primirje mora doći s smrzavanjem zaliha zapadnih oružja u Ukrajini i okončanjem Ukrajinskog mobilizacijskog pogona.
Viši ukrajinski dužnosnik rekao je u Istanbulu da je Rusija uvela nove, “neprihvatljive zahtjeve” da povuče ukrajinske snage iz ogromnih teritorija. Dužnosnik, koji nije bio ovlašten davati službene izjave, razgovarao je s Associated Pressom pod uvjetom anonimnosti. Prijedlog nije ranije raspravljao, rekao je dužnosnik.
Putin je dugo tražio kao ključni uvjet za mirovni sporazum koji Ukrajina povuče svoje trupe iz četiri regije koje je Rusija pripojila u rujnu 2022., ali nikada nije u potpunosti kontrolirala.
Zelenskyy je upozorio da ako Rusija i dalje odbacuje primirje i postavi “nerealne zahtjeve”, to će signalizirati namjerne napore za produženje rata – potez koji bi trebao donijeti strože međunarodne sankcije.
Rusko ministarstvo obrane priopćilo je kako je srušilo 788 ukrajinskih bespilotnih letelica s bojnog polja između 20. i 23. svibnja.
Ukrajinske zračne snage priopćile su kako je Rusija ispalila 175 dronova Shahed i Decoy, kao i balističku raketu od kraja četvrtka.
