Uratni napori kraine potkopavaju se prodajom streljiva za protuzračnu obranu Zaljevu i kontinuiranom agresijom iz Washingtona, dok bonanza cijena nafte znači da Moskva sada može, doslovno, financirati vlastite ratne mrtve.
U sumornoj računici sukoba “mlinca za meso” na istočnom krilu Europe, kijevsko ministarstvo obrane ima cilj ubiti 50.000 ruskih vojnika mjesečno.
To je zato što Ukrajina procjenjuje da Vladimir Putin može regrutirati samo negdje između 35.000 i 37.000 vojnika mjesečno, unatoč nevjerojatnim bonusima za prijavu, ekstravagantnim plaćama i paketu odštete od 165.000 dolara (124.000 funti) koji se daje obiteljima ruskih vojnika poginulih u akciji.
Prema ukrajinskim i zapadnim izvorima, kada bi Putinovo ministarstvo platilo za sve ruske mrtve koje rat generira svaki mjesec – također se procjenjuje na oko 35.000 – trošak bi bio 5,775 milijardi dolara (4,35 milijardi funti).
Dodajte tome troškove regrutiranja 35.000 zamjena s 24.000 dolara (18.000 funti) bonusa za prijavu, i brojka raste za dodatnih 840 milijuna dolara (632 milijuna funti). To je ukupno 6,615 milijardi dolara (4,98 milijardi funti) koje Rusija mora generirati da bi platila svoju mjesečnu listu žrtava.
Ukrajina zna da ne može nadživjeti Rusiju u smislu ljudstva – ali cilj Kijeva je učiniti rat neodrživim za Putina u osnovnom ekonomskom smislu.
“Ruskoj kriznoj točki ne ponestaje ljudi; ponestaje novca da kupi ljude”, prema analizi obavještajnih podataka u koju su vidjeli The Independent.
No skok cijena nafte, zajedno s odlukom Donalda Trumpa da ukine neke sankcije golemoj ruskoj naftnoj industriji, omogućio je Moskvi trenutni predah od krvavog financijskog pritiska koji Ukrajina, uz visoku cijenu za ljudske živote, vrši na prvim crtama Donbasa.
Procjenjuje se da je Rusija zaradila dodatnih 6 do 10 milijardi dolara (4,5 do 7,5 milijardi funti) u prihodima od nafte kao rezultat američko-izraelskog rata u Iranu, otkako je počeo prije manje od mjesec dana. To više nego pokriva troškove ruskih mrtvih u ratu svaki mjesec.
To je veliki udarac Ukrajini.
Ove su godine kijevske inovacije u ratovanju bespilotnim letjelicama, udari većeg dometa protiv ruskih ciljeva i poboljšana taktika rezultirali zaokretom u korist Ukrajine.
Moral na prvim linijama poboljšao se u odnosu na prethodnu godinu. U velikim gradovima koji su bili na meti valova ruskih bespilotnih letjelica i balističkih projektila, a gdje su zimske temperature padale do -25C, civili su se uspijevali nositi s danima nestanka struje dok je energetska infrastruktura bila napadnuta od strane Rusije.
Procjene ukrajinske vojske temeljile su se na brojkama koje su prevladavale na globalnim tržištima nafte iu industriji oružja, prije nego što su Iran napali Izrael i SAD, i prije nego što su cijene nafte skočile, a proizvodnju streljiva za protuzračnu obranu preuzele zemlje Zaljeva i njihovi saveznici koji su se borili protiv iranskih protunapada bespilotnim letjelicama i projektilima domaće proizvodnje.
Ukidanje sankcija na ruski izvoz nafte dovelo je do skoka od 13 posto u izvozu sirove nafte – uglavnom u Kinu, Indiju i Tursku, prema Centru za istraživanje energije i čistog zraka.
Od početka izraelsko-američke kampanje protiv Irana, upozoravao je Volodymyr Zelensky, prvi u intervjuu za The Independentda će ukrajinska protuzračna obrana patiti od gubitka opskrbe. Ukrajina većinu svoje protubalističke raketne tehnologije dobiva od SAD-a, a za Ukrajinu je kupuju europski saveznici.
“Fokus će se prebaciti na Bliski istok, na iranski rat, sada, i na Sjedinjene Države, a također i na Izrael”, rekao je Zelensky zaSvijet nevolja podcast. “To je vrlo razumljivo. I zemljama na Bliskom istoku, koje su sada pod napadima, masovnim napadima bespilotnim letjelicama i projektilima s iranske strane.
“Naša je procjena, naravno, protuzračna obrana [for Ukraine] mogao smanjiti.”
Od tada je ponudu Zelenskog da ukrajinski stručnjaci za bespilotne letjelice pomognu u obrani Zaljeva odbacio Trump, koji je tijekom vikenda rekao: “Ne treba nam njihova pomoć u obrani bespilotnih letjelica. Znamo više o bespilotnim letjelicama nego itko. Zapravo imamo najbolje bespilotne letjelice na svijetu.”
Naftni bonus za Rusiju, koji je dopustio Trump, osudili su europski čelnici i ukrajinski političari. Oleksandr Morezkho, predsjednik odbora za vanjske poslove ukrajinskog parlamenta, rekao je: “To je kao da ubojici date više metaka. Za Rusiju su nafta i plin oružje. Ako vidimo, kao rezultat ukidanja naftnih sankcija, intenzivnije ruske napade i više žrtava, moglo bi se shvatiti kao da se Trump slaže s Putinom.”
Ukrajina nastavlja potiskivati ruske snage u malim teritorijalnim pomacima u svoju korist duž crte bojišnice koja je duga 1200 km (745 milja).
Vojnici koji tamo služe opetovano su rekli da se čini da su se kvaliteta i motivacija ruskih vojnika poboljšali. “To je zato što ih motivira mnogo novca”, objasnio je jedan zapovjednik na bojišnici u Zaporožju.
Putin želi izbjeći opću vojnu obvezu i regrutirao je između 400.000 i 430.000 “vojnika po ugovoru” s plaćama od oko 3.000 dolara (2.260 funti) mjesečno, uz njihov bonus za prijavu i naknadu za smrt za njihove obitelji.
Ruski časnici rutinski su skrivali brojke o gubicima od svojih šefova. Masovne grobnice ruskih mrtvih pronađene su na mjestima oslobođenim od moskovskih snaga, a broj mrtvih se zataškava kako bi se uštedio novac Kremlja.
No svejedno, račun za plaće od 1,3 milijarde dolara (98 milijuna funti) mjesečno za vojnike po ugovoru daljnji je pritisak na rusko gospodarstvo, koje raste sa samo 0,8 posto, a koje je 40 posto usmjereno na obranu od invazije na Ukrajinu u punoj mjeri u veljači 2022.
Prije skoka cijena nafte, analiza zapadnih obavještajnih službi izračunala je da će se u Rusiji, “na sadašnjoj putanji, regionalni proračuni koji financiraju zapošljavanje suočiti s nesolventnošću prije nego što se resursi radne snage iscrpe”.
Ukrajina je sada prisiljena ponovno kalibrirati te pretpostavke. Kijev je procijenio da bi ubijanje Rusa po stopi od 50.000 mjesečno izazvalo “kolaps sustava” do jeseni. Taj će datum sada biti pomaknut, nakon rata Netanyahua i Trumpa protiv Irana.
