Ukrajinski minerali postali su središnji u globalnoj geopolitici, a američki predsjednik Donald Trump tražio je dogovor s Ukrajinskim predsjednikom Volodymyrom Zelenskom da im pristupi.
U četvrtak su ukrajinski dužnosnici objavili da su potpisali obris sporazuma o mineralima sa SAD -om i rekli da bi konačni sporazum mogao biti postignut do kraja sljedećeg tjedna.
Ukrajinsko ministar ekonomije, Yulia Svyrydenko, podijelila je X i podijelila fotografije nje i američkog ministra riznice Scotta Bessent -a, potpisujući obris preliminarnih minerala.
Koji su to točno minerali i zašto su tako traženi?
Ukrajina je često prepoznata po svojim ogromnim poljoprivrednim zemljištima i industrijskom baštinom, ali ispod svoje površine leži jedna od najistaknutijih geoloških formacija na svijetu, “ukrajinski štit”.
Ova masivna, izložena kristalna stijena formirana prije više od 2,5 milijardi godina, proteže se u većem dijelu Ukrajine. Predstavlja jedan od najstarijih i najstabilnijih kontinentalnih blokova na Zemlji.
Formiranje je prošlo više epizoda planinske zgrade, stvaranja i kretanja magme i drugih promjena kroz vrijeme.
Ovi geološki procesi stvorili su povoljne geološke uvjete za formiranje nekoliko mineralnih naslaga, uključujući litij, grafit, mangan, titanij i rijetke elemente Zemlje.
Sve su to sada kritično za moderne industrije i globalnu prijelaz zelene energije.
Ukrajina ima depozite koji sadrže 22 od 34 kritična minerala koja je Europska unija identificirala kao ključne za energetsku sigurnost. To pozicionira Ukrajinu među najavama bogatijim resursima na svijetu.
Međunarodna utrka
Dok se svijet utrkuje u dekarbonizu, potražnja za kritičnim mineralima raste. Električna vozila, vjetroturbine, solarne panele i sustavi za skladištenje energije zahtijevaju litij, kobalt i rijetke zemaljske elemente koje Ukrajina ima u izobilju.
Cijena litija porasla je sa 1.500 USD (1.164 £) po toni u 1990 -ima do oko 20.000 USD po toni posljednjih godina. Očekuje se da će potražnja povećati gotovo 40 puta do 2040. godine.
Prema Međunarodnoj agenciji za energiju, predviđa se da će broj električnih vozila do 2030. premašiti 125 milijuna. Slični rast očekuje se za ostale metale baterije. Svako električno vozilo zahtijeva znatno više litija od konvencionalne elektronike. Na primjer, Tesla Model S baterija zahtijeva otprilike 63 kilograma litija visoke čistoće.
Ukrajina ima tri glavna ležišta litija. Oni uključuju Shevchenkivske u regiji Donjecsk, kao i Polokhivske i Stankuvatske u centralno smještenoj regiji Kirovograd – sve unutar ukrajinskog štita. Unatoč značajnom mineralnom potencijalu, mnoga ukrajinska depozita minerala ostala su uglavnom neistražena zbog rata s Rusijom, koji je poremetio rudarske operacije i oštećenu infrastrukturu.
Depozit litija Shevchenkivske sadrži visoku koncentraciju spodumena-primarni mineral koji nosi litij koji se koristi u proizvodnji baterije. Njegova se rezerva procjenjuje kao 13,8 milijuna tona litijevih ruda. U skladu s tim, izvlačenje je zahtijeva procijenjenih 10–20 milijuna USD u ulaganju u istraživanje prije nego što rudarstvo može započeti.
U međuvremenu, ležište Polokhivske na otprilike 270 tisuća tona litija smatra se jednim od najboljih litijskih mjesta u Europi. To je zbog njegovih povoljnih geoloških uvjeta, što ekstrakciju čini ekonomski održivim.
Ali litij predstavlja samo jedan element mineralnih resursa Ukrajine. Prema američkom geološkom istraživanju, Ukrajina se na globalnoj razini svrstava kao treći po veličini proizvođač Mineral Rutile-čini 15,7 posto ukupne svjetske proizvodnje. To je šesti po veličini proizvođač željezne rude (3,2 posto ukupne proizvodnje) i titana (5,8 posto), kao i sedmi najveći proizvođač manganove rude (3,1 posto).
Ukrajina također ima najveće europske rezerve urana, presudne za nuklearnu energiju i oružje. Pohvali se značajnim naslagama rijetkih zemaljskih elemenata, uključujući neodimij i disprozij, koji su potrebni za proizvodnju svega, od pametnih telefona do vjetroagregata i električnih motora.
Pored toga, Ukrajina je dom najvećih dokazanih svjetskih rezervi manganskih ruda. Otprilike 2,4 milijarde tona koncentrirane su prvenstveno u slivu Nikopola na južnoj padini ukrajinskog štita.
Strateški značaj ukrajinskih minerala stekao je priznanje u međunarodnoj diplomaciji. Nedavni bilateralni pregovori između Ukrajine i SAD -a ističu geopolitičku važnost tih resursa.
Predloženi sporazum o mineralima uključivao bi Ukrajinu koja je doprinijela 50 posto budućeg prihoda od državnih mineralnih resursa, nafte i plina i drugih materijala koji se mogu izvaditi u investicijski fond za obnovu za poslijeratnu obnovu ukrajine. Fondom bi zajedno upravljali Kiyiv i Washington.
Što je s vlastitim mineralima SAD -a?
Interes SAD -a za ukrajinske minerale odražava širu geopolitičku zabrinutost zbog povećanja potražnje, nestabilnih kretanja cijena i ranjivosti lanca opskrbe.
Iako SAD ima mnogo istih kritičnih minerala kao Ukrajina, povijesno je outsoursirao rudarstvo i rafiniranje zbog okolišnih propisa, visokih troškova rada i atraktivnijih stranih tržišta.
To je dovelo do oslanjanja na uvoz, posebno iz Kine, koji dominira u kritičnoj proizvodnji i preradi minerala. Pristupanje mineralima ukrajine u zamjenu za vojnu zaštitu znači da SAD mogu izbjeći da kupuju ove minerale iz Kine.
Američka savezna strategija u stvari navodi da će prioritet davati diverzifikaciju kroz partnerstva za mineralnu sigurnost koja ima za cilj uspostaviti stabilniji i otporniji lanac opskrbe.
Kritični minerali SAD -a raspoređeni su u raznim geološkim provincijama, uključujući Appalachian planine, Cordilleran pojas i pretkambrijski štit izložen u dijelovima Srednjeg zapada.
Iako su SAD razvile značajne litijeve resurse, posebno u Nevadinoj dolini Clayton i Kings Mountain -u Sjeverne Karoline, velik dio njegove trenutne proizvodnje litija dolazi iz „operacija slane slane otopine“. Ovo je ekstrakcija iz soli otopina, poput morske vode ili slanih jezera, koja mogu biti skuplja od rudarstva tvrdog roka.
Globalni pomak prema zelenoj energiji i električnom prijevozu se ubrzava, a minerali su u središtu ovog prijelaza. Oko 80 posto litija proizvedenog na globalnoj razini koristi se za proizvodnju baterije. Glavni proizvođači automobila ulažu milijarde u proizvodnju električnih vozila, pokrećući neviđenu potražnju za mineralima koji napajaju ovu tehnologiju.
Ukrajinsko mineralno bogatstvo pozicionira ga kao potencijalnog lidera u revoluciji čiste energije. Jednom kada se stabilnost vrati, Ukrajina će imati zlatnu priliku za preoblikovanje globalnog lanca opskrbe za kritične minerale. Čak i uz 50 -postotnu raspodjelu SAD -u, Ukrajina bi i dalje mogla financirati domaću infrastrukturu, rast industrije, radna mjesta i ekonomski oporavak.
Munira Raji je znanstvena suradnica geologije na Sveučilištu u Plymouthu
Ovaj je članak izvorno objavio razgovor i objavljen je pod licencom Creative Commons. Pročitati originalni članak
