Dakle, sada znamo. Aston Villa je u potrazi za novim centrom naprijed, a budućnost Marcusa Rashforda usko je povezana s njihovom pretragom.
Ako Unai Emery ignorira Ollieja Watkinsa za sve, osim 17 minuta najveće igre Aston Villa, to sugerira da je izgubio vjeru u napadač Engleske. Villa će ovo ljeto sigurno slušati ponude za Watkins – iako bi pronalazak kluba koji će ispuniti traženu cijenu igrača koji u prosincu navršava 30 godina moglo biti škakljivo.
Villa je u siječnju odbila oko 45 milijuna funti iz Arsenala za Watkins. Pitanje sada okružuje tko će mu biti dugoročna zamjena, a Villa će biti daleko privlačnija potencijalnim ciljevima ako se sljedeće sezone mogu natjecati na najvećoj europskoj pozornici.
Četvrtoplasirani Newcastle, koji su dva boda koji su jasni od Emeryjevih muškaraca, posjetite Villa Park u subotu. Villa tada otputuje u Manchester City, trenutno jedan bod iznad njih, 22. travnja. Osvojite ih, a Villa će biti na kutijama za prvih pet i druge sezone u Ligi prvaka.
Rashfordova čarolija u Vili bila je fascinantna. Može se spustiti na margine igre za duge čarolije samo kako bi proizveo trenutke inspiracije koje većina ostalih u momčadi ne može.
Klasičan primjer bio je uzbudljivi sukob u utorak s Paris Saint-Germainom, kada je Villa pobijedila 3-2, ali propustila je mjesto u polufinalu Lige prvaka usprkos tom burnom povratku. Malo je otišlo pravo za Rashforda u prvom poluvremenu i izgubio je loptu 14 puta tijekom cijele utakmice. Ipak, u drugom poluvremenu proizveo je fenomenalnu trku i pucanj koji je još bolje spasio od Gianluigi Donnarumma.
Marcus Rashford bio je preferirao Ollie Watkins protiv PSG -a i proizveo nekoliko trenutaka magije u drugom poluvremenu
Watkins je postao periferna figura posljednjih tjedana nakon što je Villa odbila ponudu od Arsenala u siječnju
Postalo je jasno da Unai Emery želi novog napadača ovog ljeta, ali hoće li to biti Rashford na stalnom sporazumu ostaje za vidjeti
Trenutak kasnije, Rashford je progutao svoj put pokraj Fabiana Ruiza i Vitinhe i odigrao savršen prolaz za Ezri Konsa da postigne treći. Mnogi su napadači mogli proći kroz cijelu sezonu bez isporuke onoga što je Rashford učinio u tih nekoliko minuta.
Znači li to da je dugoročni br. Vile? Postoji nekoliko prepreka koje trebate očistiti kako bi se to učinilo stvarnom.
Prvo, okolnosti igrača i kluba. Bez nogometa Lige prvaka, teško je vidjeti kako Villa potpisuje Rashford, usprkos mogućnosti kupnje od 40 milijuna funti. 27-godišnjak zarađuje 325.000 funti tjedno u Manchester Unitedu i pokazao je dovoljno tijekom ove čarolije u Vili da bi generirao interes među ostalim klubovima.
Drugo, čak i ako se Villa ponovno kvalificira za glavno klupsko natjecanje u Europi, mogu li oni izvršiti značajan udio svog proračuna za plaću igraču koji u listopadu navršava 28 godina? Pod pretpostavkom da potpiše četverogodišnji ugovor, to je ogroman trošak, pogotovo jer će Rashford na kraju svog posla imati malu vrijednost preprodaje. Tri gola i pet asistencija na posudbi su pristojni, ali ne zahtijevaju probijanje banke.
Villa je uvijek bio ciljati na mladog igrača koji može voditi svoj napad godinama. Teško su se trudili da Jhon Duran to čovjek učini, ali Kolumbij je složen lik i kad je Villa trebala prodati prošle zime, 66,5 milijuna funti iz saudijskog kluba al-Nassr bilo je previše dobro da bi se odbio.
Ako Villa napravi prvih pet, najosjetljivija opcija za klub i Rashford možda je sezonski ugovor o zajmu. Potpisivanjem Rashforda i Marca Asensio na posudbu, Emery je pokazao da je spreman prihvatiti privremena rješenja na tržištu.
Emery postaje sve uvjereniji da moderni napadači moraju biti svestrani i voli da može koristiti Rashford kroz sredinu i s lijeve strane.
Ako se United proda, radije bi to trajno učinili. Ipak, tržište je opsjednuto mladima. Klubovi koji su mogli priuštiti naknadu i plaće za Rashford općenito bi je radije potrošili na mlađe igrače.
Emery voli svestranost koju Rashford donosi svom timu, a naprijed će igrati kroz sredinu ili s lijeve strane
Ali možda će izgledati da krene naprijed s dokazanim izvođačem poput Barcelone Ferran Torres
Zato bi opcija zajma mogla biti tako atraktivna. Rashford bi bio u klubu u kojem su ga voljeli navijači, s menadžerom koji mu vjeruje i gdje će redovito igrati u godini Svjetskog kupa.
Zajam bi također objavio sredstva za Villu kako bi progonila usmjeravanje centra-bilo dokazanog izvođača poput Ferrana Torresa iz Barcelone, ili igrača kojeg bi Emery mogao razviti tijekom sezone prije nego što je postao glavni čovjek za kampanju 2026-27.
Emery je lijepo podržan kao šef Villa i sjajno je vratio klub. No, rezultati će u sljedećih nekoliko tjedana odrediti koliko vila može djelovati na tržištu ovog ljeta.
