Laurent Mekies predao je ključeve jednom od najvećih kraljevstava Formule One.
Francuz je imenovan kao zamjena Christiana Hornera kao izvršni direktor Red Bull -a, ispunjavajući čizme jednog od najuspješnijih muškaraca u sportu.
Red Bull je u srijedu ujutro otpustio Hornera u vijestima koje su pogodile svijet F1 poput asteroida.
Potreba da nastavi s brutalnom učinkovitošću bila je naglašena kada je u roku od sat vremena od tog otkrivenja bombe Mekies javno promoviran iz glavne uloge svog tima u Feeder Team Racing Bulls. Sat otkucava. Sljedeći GP, u Belgiji, postavlja se u nešto više od dva tjedna.
Svojim karakterističnim sivim bravama, brkovima, goatee i soul flasterom, Mekies donosi zrak Alberta Einsteina o njemu – i potreban vam je dio njegovog intelekta da biste preživjeli gotovo četvrt stoljeća u ovom sportu rezanja.
Mekijama je i istinska i sangična priroda – njegove medijske dužnosti, obavljene na dobrom engleskom, često su praćene osmijehom i zaraznom energijom.
Laurent Mekies imenovan je nasljednikom Christiana Hornera na čelu Red Bull -a
Francuz se kreće iz svog feeder tima RB da postane izvršni direktor Red Bull -a u središnjem trenutku
Horner je Red Bull otpustio u srijedu nakon 20 uspješnih godina na čelu
Na grlu dok je razmišljao o izlasku iz trkačkih bikova, rekao je: ‘Posljednja godina i pol bila je apsolutna privilegija voditi tim s Peterom (Bayer, izvršni direktor).
‘Duh unutar trkaćih bikova je nevjerojatan, a uvjeren sam da je ovo tek početak. Alan je savršen čovjek koji sada preuzme – poznaje svaki vijak na tom automobilu i bio je jedan od stupova naših ranih uspjeha. “
Nadalje i prema gore, tada za Mekiesa, koji sada ima jedan od zlatnih poslova u Motorsportu.
Mekies (48) proveo je 24 godine u F1 radeći u raznim ulogama sa Arrows, Minardi, Ferrari i Red Bull -om, dosljedno crveni rasadni tim.
Staza namota, ali to nije uvijek bilo odredište koje je namjeravao. U intervjuu prošle godine s RacingNews365 priznao je da postajanje ravnatelja tima nikada nije bio njegov “san” – za njega, biti inženjer u trci i bliski kontakt s vozačima bio je “najbolji posao na svijetu”.
Mekies ima Strirong obrazovnu pozadinu, studirao u Parizu i Loughboroughu, a svoju je prvu profesionalnu ulogu u Motorsportu preuzeo 2000. godine s Asiatech -om u Formuli Three.
Njegova prva svirka u F1 stigla je sa strelicama 2001. godine, gdje je radio u pozadini dok su Jos Verstappen i Enrique Bernoldi bili na putu.
Da, tako je – njegov prvi kontakt s Formulom 1 došao je u istom timu kao i otac Maxa Verstappena.
Njegova prva svirka u F1 2001. godine vidjela ga je kako radi zajedno s ocem Maxa Verstappena Josom (gore)
Mekies je vidio kako radi kao glavni inženjer Toro Rossoa, zajedno s Jaimeom Alguersuariom 2009. godine
Njegova uloga ravnatelja tima Racing Bullsa zabilježila je porast profila – ovdje je na svjetskoj premijeri za F1 film
Ta kampanja 2001. bila je naporna i pripremit će mekije za bilo kakve teškoće u sportu. Arrows je završio na 10. mjestu od 11 timova na mreži i postigao samotni ton u Austriji, što je slučajno bilo posljednje u Verstappenovoj karijeri.
Odatle se preselio u Minardi, najdraži underdog mnogih obožavatelja, i rezao zube kao trkački inženjer s Markom Webberom, Justinom Wilsonom, Zsoltom Baumgartnerom i Christijanom Albersom.
Opet, na Minardi nije bilo puno glamura. Talijanski minnows postigao je samo 11 poena u svom posljednjem desetljeću u sportu sve dok ih Red Bull nije kupio 2005. godine i ponovno ih je pronašao kao Scuderia Toro Rosso.
U vrijeme tog prekidača, Mekies je promaknut u glavni inženjer tima, a u čaroliji koja se proteže gotovo desetljeće, uzdignuo bi se kao šef performansi vozila.
Cilj igre u Toro Rosso bio je jasan – stražnji talent za Horner’s Red Bull Outfit, koji je također ušao na scenu 2005. godine i postao vodeća odjeća u pola desetljeća.
U to doba, Mekies je radio zajedno s širokim brojem vozača, od kojih su mnogi bili namijenjeni velikom budućnosti, ali su pali na F1 Schapheap dok ih je pojas Red Bull -a izbacio.
Daniel Ricciardo glavno je ime iz tog doba i onog čije je nasljeđe preživjelo.
Ostali, naime Vitantonio Liuzzi, Scott Speed, Sebastien Bourdais, Jaime Alguersuari, Sebastien Buemi i Jean-Eric Vergne, bit će manje poznati novoj generaciji obožavatelja F1, ali prepoznatljivi za dugotrajne gledatelje.
Mekies potpisuje autograme za obožavatelje uoči Grand Prixa Silverstonea tijekom vikenda
Francuz je služio u velikim ulogama s FIA -om poput zamjenika direktora utrke, kao što je viđen ovdje
Mekies je imao pet godina u Ferrariju u ulozi sportskog direktora i trkačkog direktora
U 2014. godini, samo godinu dana prije nego što je Verstappen provalio na scenu u juniorskoj momčadi, Mekies je otišao i započeo četverogodišnju čaroliju s upravljačkim tijelom sporta, FIA.
Tamo je bio direktor sigurnosti i zamjenik direktora utrke, prije – pogodili ste, na njegovom životopisu postoji još jedan naslov redatelja – zauzeo je mjesto Ferrarijevog sportskog direktora 2018. godine, a kasnije je postao direktor trkača prije nego što je napustio 2023. godine.
Budući da je sportski direktor jedan je od najupečatljivijih i najdužih poslova u F1 izvan ravnatelja tima.
To uključuje upravljanje logistikom i putovanjima tima, održavanje kontakta s FIA -om nad sportskim stvarima, razumijevanjem i tumačenjem propisa i čitavom nizu drugih odgovornosti. Drugim riječima, jednog dana pristojno trening za vrhunski posao.
Upravo je to šansa koju je dobio 2024. godine kada je RB došao zvati, pa se vratio na svoje stare tlo.
Nije bila laka sezona za RB – završili su na osmoj od 10 – ali on je dokazao svoju brutalnost kada je konzervirao Ricciardo sa šest utrka, dajući Liamu Lawsonu priliku na hotseatu.
Mekies je kasnije priznao da su trebali bolje riješiti Ricciardov nagli izlaz. Nije mu dao službeno slanje jer je njegov izlaz najavljen tek nekoliko dana nakon liječnika opće prakse u Singapuru, a u vremenu se Sjedinjene Države vršila opće prakse, Lawson je bio na mjestu.
“Nismo zadovoljni na kraju kako smo to postupali, i naravno da smo vrlo svjesni da bismo mogli, i trebali bismo, u tome, učiniti bolji posao”, rekao je Mekies.
Na slici slave s Charlesom Leclercom nakon njegove pobjede na Grand Prixu Austrije 2018. godine
Max Verstappen bio je jedini pozitivan za Red Bull u burnoj sezoni i nedavno im je svoju dugoročnu budućnost počinio u intervjuu za Mail Sport
Ova je sezona bila bolja, s tim da je RB postavljen na sedmu i u borbi protiv vrhunskog završetka – otprilike dobrog kao što su ikada mogli očekivati. U svim svojim iteracijama, Red Bull’s Feeder Outfit završio je na šestom, 2019. i 2021. godine.
RB rijetko hvata naslove i, kao takav, Mekies je do sada bio nešto više od perifernog imena za većinu obožavatelja: povremeni glas o emisijama Sky Sports ‘.
Ipak, iznenada je gurnuo u veliko vrijeme u trenutku opasnosti za jednog od sportskih staza.
Red Bull sjedi na četvrtom mjestu u poretku konstrukcija i samo zbog sjaja Maxa Verstappena.
Yuki Tsunoda opisao je svoj automobil kao “izvanredno spor” na putu do 15. mjesto (posljednji od svih finišara) u Silverstoneu.
Mekiesu je poticaj da je Max Verstappen nedavno potvrdio svoju dugoročnu budućnost u Red Bull-u u ekskluzivnom intervjuu za Mail Sport. Je li to učinio s bilo kakvim saznanjima o Hornerovoj situaciji nije jasno.
Mekies je zadužen da u desetljeću spasi najorlužnije sezone Red Bull -a i vodi ih u kampanju 2026. godine koja će vidjeti velike promjene pravila i partnerstvo jedinice snage s Fordom.
