Izrael je preuzeo odgovornost za smrt dvojice visokih iranskih sigurnosnih dužnosnika, potez koji se opisuje kao značajan udarac s ciljem daljnjeg slabljenja vodstva Islamske Republike dok se suočava s najvećim testom u desetljećima.
Iran je potvrdio oba ubojstva i uzvratio ispaljivanjem salvi projektila i bespilotnih letjelica na svoje arapske susjede u Zaljevu i Izrael u utorak.
Izraelski ministar obrane Israel Katz izjavio je da su Ali Larijani, tajnik iranskog Vrhovnog vijeća za nacionalnu sigurnost, i general Gholam Reza Soleimani, čelnik Basij snaga Revolucionarne garde koji su isključivo dobrovoljci, “eliminirani sinoć”.
Gospodina Larijanija smatrali su jednom od najmoćnijih osoba u zemlji otkako je vrhovni vođa ajatolah Ali Khamenei ubijen u zračnom napadu prvog dana rata.
Novinska agencija iranskog pravosuđa, Mizan, citirala je Revolucionarnu gardu koja je potvrdila ubojstvo generala Soleimanija. Iranski državni mediji također su potvrdili ubojstvo gospodina Larijanija.
Obojica su bili ključni za iransko nasilno gušenje prosvjeda u siječnju koji su doveli u pitanje 47-godišnju vladavinu teokracije.
Dubai, glavno tranzitno središte za međunarodna putovanja, nakratko je zatvorio svoj zračni prostor, što je drugi prekid letova u gradu u toliko dana koliko rat nije pokazivao znakove jenjavanja.
Uz rastuću zabrinutost zbog globalne energetske krize, iranski dužnosnik rekao je da Teheran nema namjeru odustati od svoje čvrste kontrole nad brodovima kroz Hormuški tjesnac, ključni plovni put za naftu.
U utorak je predsjednik Donald Trump rekao da su NATO i većina drugih saveznika odbili njegove pozive da pomognu u osiguranju tjesnaca.
Izraelska vojska priopćila je da je započela “val napada širokih razmjera” diljem glavnog grada Irana i da pojačava udare na militante Hezbollaha koje podržava Iran u Libanonu.
Gospodin Larijani, bivši predsjednik parlamenta i viši politički savjetnik, savjetovao je pokojnog gospodina Khameneija o strategiji u nuklearnim pregovorima s Trumpovom administracijom.
Američko ministarstvo financija sankcioniralo ga je u siječnju zbog njegove uloge u “koordiniranju” iranskog nasilnog gušenja prosvjeda širom zemlje.
General Soleimani također je sankcioniran od strane SAD-a, kao i od strane Europske unije i drugih zemalja, zbog njegove uloge u pomaganju u suzbijanju neslaganja godinama kroz Basij.
Izraelska vojska priopćila je u utorak da je pogodila više od 10 položaja Basija diljem Teherana.
Izraelski premijer Benjamin Netanyahu rekao je da su ubojstva imala za cilj oslabiti iransku vladu.
“Mi potkopavamo ovaj režim kako bismo iranskom narodu dali priliku da ga ukloni”, rekao je.
Nije bilo znakova protuvladinih prosvjeda od početka rata, budući da se mnogi Iranci sklanjaju od američkih i izraelskih napada.
Ubojstva gospodina Larijanija i generala Soleimanija dogodila su se uoči Chaharshanbe Sourija, ili Praznika vatre, malo prije perzijske nove godine.
Vlasti su poslale prijeteće tekstualne poruke pozivajući javnost da ne slavi festival, upozoravajući da bi uobičajeno burna slavlja mogla iskoristiti “izgrednici”.
Državni mediji emitirali su u utorak snimke provladinih prosvjeda, uključujući slike nekih muškaraca u civilu koji žigosaju jurišne puške i sačmarice na stražnjoj strani motocikala – znak da vlada želi spriječiti ponovne prosvjede protiv teokracije.
Državna televizija kasnije je prikazala mnoštvo žena zamotanih u crno i starijih muškaraca kako mašu zastavama i portretima ubijenog bivšeg vrhovnog vođe.
Iran je nastavio pritisak na svoje susjede i energetsku infrastrukturu u regiji.
U Iraku su obrambeni sustav američkog veleposlanstva u Bagdadu oborio dva drona, dok se treći dron srušio unutar kompleksa veleposlanstva.
To je prema dvojici iračkih sigurnosnih dužnosnika koji su govorili pod uvjetom anonimnosti jer nisu bili ovlašteni komentirati.
Novinar Associated Pressa u tom je području vidio golemu vatru koja je, čini se, gutala strukturu u kompleksu.
Iz veleposlanstva nije bilo trenutačnih komentara.
U Ujedinjenim Arapskim Emiratima pogođeno je naftno postrojenje u Fujairahu, a u Abu Dhabiju jedan čovjek je ubijen od krhotina presretnute rakete – osma osoba koja je poginula u UAE od početka rata, rekle su vlasti.
Saudijska Arabija je rekla da je presrela bespilotne letjelice, dok se zračna obrana mogla čuti kako gađa nadolazeću vatru iznad glavnog grada Katara, Dohe.
Iranski stisak nad Hormuškim tjesnacem, kroz koji se transportira petina svjetske nafte, izazvao je sve veću zabrinutost zbog smanjenja opskrbe energijom koja uznemiruje svjetsko gospodarstvo.
Nekoliko brodova je prešlo kroz tjesnac, a Iran je rekao da plovni put tehnički ostaje otvoren – samo ne za SAD, Izrael i njihove saveznike.
Od početka rata uništeno je oko 20 plovila.
Budući da cijene nafte rastu, Trump je rekao da je zahtijevao da otprilike pola tuceta zemalja pošalje ratne brodove kako bi osigurali da brodovi mogu proći kroz tjesnac.
U utorak se naljutio što SAD ne dobiva potporu “unatoč činjenici da se gotovo sve zemlje snažno slažu s onim što radimo i da se Iranu ne može” dopustiti da osigura nuklearno oružje.
Prvi diplomat Europske unije kaže da 27-člani blok ne želi biti uvučen u sukob s Iranom.
“Ovo nije europski rat”, rekla je u utorak visoka predstavnica EU za vanjsku politiku Kaja Kallas zakonodavcima EU.
“Nisu nas konzultirali.”
Francuski predsjednik Emmanuel Macron ranije je potvrdio da je Francuska spremna pomoći u osiguravanju tjesnaca, ali tek nakon što prestanu teška bombardiranja.
U međuvremenu, izraelska vojska rano u utorak priopćila je da je pokrenula nove napade diljem Teherana i ciljala na militante Hezbollaha u glavnom gradu Libanona.
Hezbolah je počeo ispaljivati rakete na sjeverni Izrael nakon što su SAD i Izrael prošlog mjeseca napali Iran.
U Iranu je rekao da je pogodio zapovjedne centre, lokacije za lansiranje projektila i sustave protuzračne obrane.
Nije bilo neposredne potvrde iz Irana, odakle je izašlo malo informacija zbog prekida interneta, 24-satnih zračnih napada i strogih ograničenja za novinare.
Više od 1300 ljudi ubijeno je u Iranu od početka sukoba, prema iranskom Crvenom polumjesecu.
Libanonska vojska priopćila je da su tri vojnika ubijena u izraelskim napadima.
Libanonsko ministarstvo zdravstva priopćilo je da je u zračnom napadu u blizini međunarodne zračne luke u Bejrutu ubijena jedna osoba, a ranjeno devet, prema libanonskom ministarstvu zdravstva.
Izraelski udari raselili su više od milijun Libanonaca – ili otprilike 20% stanovništva – prema libanonskoj vladi, koja kaže da je 912 ljudi ubijeno od izbijanja novog rata između Izraela i Hezbollaha prije dva tjedna.
U Izraelu je od iranske raketne vatre poginulo 12 ljudi.
Ubijeno je najmanje 13 pripadnika američke vojske.
