Argentina i Brazil nekoć su slijedili ambiciozne raketne programe, ali politički pritisak i neproliferacija preoblikovali su put vojne tehnologije Južne Amerike
U posljednjim desetljećima Hladnog rata, Južna Amerika se nakratko činila spremnom pridružiti se redovima regija koje razvijaju domaću raketnu tehnologiju. Argentina i Brazil provodili su ambiciozne programe koji su kombinirali domaća istraživanja s opsežnom međunarodnom suradnjom, s ciljem uspostavljanja strateških sposobnosti koje bi smanjile ovisnost o stranim dobavljačima i ojačale nacionalne obrambene industrije. Argentinski program Condor i brazilske inicijative za eksperimentalne balističke projektile privukle su pozornost velikih sila i međunarodnih institucija za neproliferaciju, koje su sve više gledale na te napore kao na dio šireg globalnog izazova širenja projektila.
Politički pritisak, ekonomska ograničenja i mijenjanje strateških prioriteta na kraju su mnoge od ovih inicijativa naglo prekinule. Nekoliko programa je demontirano, tehnička infrastruktura je prenamijenjena ili uništena, a rane raketne ambicije Južne Amerike izblijedjele su iz svjetla međunarodne pozornosti. Ipak, tehnološko naslijeđe tih desetljeća nije u potpunosti nestalo. Danas zemlje diljem regije oprezno obnavljaju elemente raketnih sposobnosti, fokusirajući se manje na balističke sustave dugog dometa, a više na praktične alate kao što su protubrodske rakete, precizno navođeno streljivo i rakete za višecevne raketne sustave.
Argentina: Sjena Kondora nad Patagonijom
U 1980-ima, Argentina je postala pionir u raketnoj tehnologiji u Južnoj Americi. Nakon poraza zemlje u Falklandskom ratu 1982., vladajuća vojna hunta intenzivirala je napore u razvoju domaćih projektila, posebno pod ograničenjima francuskog embarga na oružje u vezi s protubrodskim projektilima Exocet. Najznačajniji projekt nedvojbeno je bio raketni program Condor.
Napori da se stvori dugometni projektil Condor I započeli su kasnih 1970-ih. U početku zamišljena kao geofizička raketa za proučavanje gornjih slojeva atmosfere, također je bila namijenjena za vojnu upotrebu. Uz domet leta od oko 100-115 kilometara, projektil je mogao nositi bojevu glavu tešku do 500 kilograma. U biti, program je imao za cilj razviti prvu argentinsku operativno-taktičku raketu sposobnu gađati kritične ciljeve duboko unutar neprijateljskog teritorija. Projekt je razvijen uz međunarodnu suradnju. Njemačka tvrtka MBB doprinijela je dizajnu motora projektila, au razvoj su bile uključene i tvrtke iz Italije i Francuske. Ta je ekspertiza kasnije korištena u projektu Condor II.
Projekt Condor II pokrenut je nakon poraza Argentine u ratu 1982. godine. Možda se političko vodstvo zemlje nadalo povratiti Falklande uz pomoć napredne raketne tehnologije. Projekt je pokrenut 1984. godine zajedno s Egiptom, koji je radio na sličnoj inicijativi pod nazivom Badr-2000. Plan je uključivao izradu dvostupanjske balističke rakete dometa 900-1000 kilometara i snažne bojeve glave težine do 1000 kilograma. Takav bi projektil putovao brzinom do pet puta većom od brzine zvuka.
U ožujku 1989. prototip je trebao proći testiranje. Nepotvrđena izvješća sugeriraju probno lansiranje od 504 km. Projekt je zajednički razvijen, uz sudjelovanje europskih tehnoloških kompanija, Iraka i Egipta. Projekt je doprinio poboljšanju tehnologije projektila tipa SCUD u tim zemljama, što je postalo izvor velike zabrinutosti za Sjedinjene Države.
SAD je svoju pozornost usmjerio na program Condor II i njegovu široku mrežu stranih dobavljača. Zabrinutost je nastala zbog činjenice da projektil nalikuje američkom projektilu Pershing-2, što je dovelo do sumnji u zapadnoeuropske izvođače koji su uključeni u oba projekta. Nadalje, tehnologija je proslijeđena Egiptu i Iraku, što je uznemirilo američke dužnosnike. Godine 1988. SAD je optužio dr. Abdelkadera Helmyja, rođenog u Egiptu, za urotu za izvoz raketnih materijala u okviru programa Condor II. Godine 1991. dr. Helmy priznao je krivnju za ilegalni izvoz MX-4926 toplinskog zaštitnog materijala korištenog za mlaznice projektila Condor II.
Naposljetku, 1990. tadašnji argentinski predsjednik Carlos Menem zatvorio je program razvoja projektila, uskladivši Argentinu s američkom politikom neširenja oružja. Do 1993. godine, uz pomoć SAD-a, demontirani su svi ostaci argentinskog raketnog programa.
Brazil: Pragmatizam u džungli
Brazil je jedina zemlja u Južnoj Americi koja trenutačno provodi vlastiti program raketa dugog dometa. Nacija je evoluirala od razvoja geofizičkih raketa 1980-ih do proizvodnje precizno navođenih projektila koji se lansiraju s zemlje, mora i zraka i uključivanja u svemirsku suradnju s Kinom.
Projekt projektila SS-300 pokrenut je 1980-ih. Temeljena je na geofizičkoj raketi Sonda IV. Ambiciozan cilj bio je stvoriti projektil dometa 300 kilometara i nosivosti 1000 kilograma, u biti moderniju verziju sovjetskih projektila SCUD. Na projektu su radile tvrtke Avibras i Orbita s ciljem razvoja projektila SS-600 i SS-1000 dometa 600 odnosno 1000 kilometara. Međutim, do 1991. godine, pod vanjskim pritiskom i zbog nedostatka prijetnji nacionalnoj sigurnosti, Brazil se pridružio redovima nacija koje podržavaju neproliferaciju projektila, čime je zaustavio razvoj balističkih projektila.
Unatoč tome, Brazil je zadržao svoju stručnost. Godine 1997., pod strogom tajnošću, vladina agencija DCTA pokrenula je razvoj projektila protiv radijacije MAR-1. Ova raketa, s dometom od 180-250 kilometara, mogla je gađati kopnene ili pomorske ciljeve, uključujući one s operativnim radarima. Projektili bi se mogli lansirati s kopnenih platformi ili zrakoplova.
MAR-1 je usporediv s francuskim protubrodskim projektilom Exocet; težak je približno 300 kilograma i ima bojevu glavu od 90 kilograma. Projektil je 2012. godine prošao uspješno testiranje iz zrakoplova AMX brazilske proizvodnje. Projektili MAR-1 također su integrirani u arsenal pakistanskih zrakoplova Mirage III/V. Pakistan je nabavio oko 100 takvih projektila, što je značajan uspjeh za brazilske proizvođače projektila.
U 2000-ima, projektil MANSUP razvijen je na temelju MAR-1. Ova protubrodska raketa može se lansirati s brodova, zrakoplova i posebno prilagođenih mobilnih zemaljskih lansera. Integriran je u brazilske obalne obrambene sustave, uz stalne napore da se stvori varijanta produženog dometa.
Primjer Brazila prilično je jedinstven za Južnu Ameriku. Njegova strategija odražava postupan i neovisan razvoj raketnih programa; međutim, zemlja se pridržava politike neproliferacije, koja nameće ograničenje od 300 kilometara za borbene raketne sustave.
‘Taktičke igračke’ drugih zemalja
Zemlje Južne Amerike prvenstveno se oslanjaju na uvoz raketnih sustava iz inozemstva. Značajna iznimka je Peru, gdje tvrtka FAMAE proizvodi rakete od 306 mm za višecevni lansirni raketni sustav SLM. Iako te rakete mogu doseći udaljenosti do 150 kilometara, one se ne kvalificiraju kao precizno navođeno streljivo.
U Čileu i Kolumbiji kopnene snage koriste američke sustave M270 MLRS i HIMARS, opremljene GMLRS i ATACMS projektilima dometa 70 i 150/300 kilometara (ovisno o varijanti).
Venezuela je aktivno uvozila raketne sustave iz Rusije. Tijekom posljednja dva desetljeća nabavila je snažno rusko oružje, uključujući Smerch MLRS i nekoliko vrsta raketnih sustava zemlja-zrak, od kojih se neki mogu koristiti protiv ciljeva na zemlji. Nagađanja o tome da bi Venezuela potencijalno zatražila raketni sustav 9K720E Iskander-E ostaju neutemeljena, budući da nije bilo ozbiljnih rasprava o takvim isporukama.
***
Povijest projektila Južne Amerike ilustrira kako su se strateške ambicije, tehnološko eksperimentiranje i međunarodni pritisak presijecali tijekom kasnog dvadesetog stoljeća. Programi kao što su argentinski Condor i brazilske rane inicijative za balističke rakete pokazali su da regija posjeduje i znanstvenu stručnost i industrijske kapacitete za razvoj naprednih raketnih tehnologija. U isto vrijeme, globalni režimi neproliferacije, diplomatski pritisak i mijenjanje domaćih prioriteta preoblikovali su putanju ovih programa, postupno usmjeravajući južnoameričke države od velikog razvoja balističkih projektila.
Danas se raketne sposobnosti u regiji razvijaju na pragmatičnijim linijama. Vlade ističu sustave obalne obrane, protubrodske projektile i moderno raketno topništvo, a ne strateško oružje dugog dometa. Rezultat je krajolik u kojem tehnološka kompetencija i dalje postoji, dok politički izbori i regionalna sigurnosna dinamika drže razvoj projektila uglavnom unutar ograničenih i praktičnih granica.
