U četvrtak je NASA lansirala misiju Artemis II, prvi let s ljudskom posadom prema Mjesecu nakon više od pola stoljeća. Raketa Space Launch System s kapsulom Orion poletjela je s četiri astronauta na desetodnevno putovanje oko Mjeseca.
Ambiciozna misija Artemis II koju čine Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen suočila se s velikim problemom nedugo nakon polijetanja.
Naime, kvar na svemirskom WC-u vrijednom 30 milijuna dolara prijetio je da ovo putovanje odmah završi, ali onda je u akciju skočila jedina žena u misiji i ekspresno riješila problem.
Cijeli program Artemis NASA-u će stajati gotovo 100 milijardi dolara, dok samo ova misija, Artemis II, košta 4,2 milijarde dolara. Ipak, pokazalo se da najvrjedniji predmet na raketi nisu napredni sustavi za duboki svemir ili pametni telefoni članova posade, već najobičniji gumeni odčepljivač za WC.
Samo nekoliko trenutaka nakon polijetanja, posada je primijetila da na kontrolnoj ploči Univerzalnog sustava za upravljanje otpadom (UWMS) treperi žuto svjetlo upozorenja. Riječ je o sofisticiranom sustavu koji se, između ostalog, koristi za prikupljanje astronautskog urina.
Iako WC nije bio potpuno pokvaren te je posada i dalje mogla obavljati veliku nuždu, nemogućnost obavljanja male nužde tijekom deset dana u svemiru predstavljala je problem koji je mogao ugroziti cijelu misiju i prisiliti ih na prijevremeni povratak. Na sreću, netko je na put spakirao i obični odčepljivač, predmet koji se pokazao ključnim za rješavanje problema.
Nakon što je situacija uspješno riješena, članica posade Christina Koch, koja je u šali dobila nadimak “svemirska vodoinstalaterka misije Artemis II”, potvrdila je da se ovaj skromni kućanski predmet već pokazao neprocjenjivim.
“Volim reći da je odčepljivač najvažniji dio opreme u svemiru”, objasnila je za BBC. “Odahnuli smo… Bio je to problem s pumpom za pripremu sustava. Srećom, sada svi sustavi rade”, dodala je Koch. Ubrzo je stigla i potvrda iz kontrole misije: “S veseljem javljamo da je WC spreman za upotrebu.”
Posada inače ima privilegiju koristiti iznimno skup toalet, čiji je razvoj koštao čak 30 milijuna dolara. Dizajniran da revolucionira tehnologiju svemirskih WC-a, novi sustav omogućuje članovima posade obavljanje nužde u privatnosti kabine.
Iako se to na Zemlji čini kao standard, u svemiru je to velik napredak u odnosu na prijašnje sustave, koji su uključivali komplicirane naprave i vršenje nužde u zapečaćene vrećice.
*uz korištenje AI-ja
