Navodna žrtva operacije kockanja pod vodstvom mafije koja je uzdrmala NBA tvrdi da je prevaren za milijun dolara u jednoj noći – a ovu je shemu zapravo predvodila bivša NFL zvijezda.
NBA je utonula u kaos početkom ovog tjedna nakon što je FBI uhitio glavnog trenera Portland Trail Blazersa Chaunceya Billupsa, čuvara Miami Heata Terryja Roziera i bivšeg igrača Cleveland Cavaliersa Damona Jonesa među više od 30 osoba u opsežnoj istrazi kockanja.
Međutim, sada se čini da bi se problem mogao proširiti na više sportova nakon novih optužbi pojedinca koji tvrdi da je prevaren za milijun dolara u privatnoj igri pokera s visokim ulozima u kojoj je sudjelovala bivša NFL zvijezda.
Govoreći za New York Post, pojedinac, koji je ostao anoniman, rekao je: ‘Tijekom utakmice bili smo oko hrpe loših momaka, a oni su nam pokušavali oduzeti svaki djelić. I jesu. Napravili su dobar posao, a ja sam i dan danas u šoku od te noći’.
Pojedinac je tvrdio da je pozvan na partiju pokera ‘sa stvarno solidnom grupom ljudi. Nikad ne bismo bili tamo da nije bilo profesionalnog sportaša.’
Čovjek nije imenovao sportaša, ali je naznačio da se radi o bivšem igraču NFL-a, navodi list.
Navodna žrtva kockanja pod vodstvom mafije tvrdi da je prevaren za milijun dolara u jednoj noći – i da je shemu zapravo predvodila bivša NFL zvijezda
NBA je utonula u kaos početkom ovog tjedna nakon što je FBI pokrenuo niz noćnih uhićenja u kojima je uhićen glavni trener Portland Trail Blazersa Chauncey Billups
Tvrdio je da je Curtis Meeks – koji je imenovan u federalnoj optužnici u četvrtak – bio uključen u navodnu namještenu igru u kojoj su on i njegovi prijatelji izgubili milijun dolara u jednoj noći.
Neimenovani pojedinac tvrdio je da je osjećao da je situacija nejasna od početka, prije nego što je postao svjestan da su bili prevareni usred igre.
Nadalje je objasnio: ‘Ti dečki su varali s uređajem, varali su i mene i druge ljude koji su bili dobri ljudi. I koristili su zvijezdu sportaša.
‘Iskoristili su zvijezdu da to učine. Oduševili su nas. Jedini razlog zašto su uspjeli ovo izvesti je taj što su imali profesionalnog sportaša’, rekao je izvor.
‘Znali smo da je to naprava zbog toga kako bi se gurali. Nije to bilo kao nešto gdje su mogli vidjeti poleđine karata. Bilo je to kao, idemo all-in prije nego što ispadnu bilo kakve karte.
‘Nisu odustali u pokušaju da se domognu svog novca. Postajalo je sve strašnije i strašnije. Izrečene su ozbiljne prijetnje. Na kraju smo samo pristali platiti im’, objasnila je žrtva.
Tvrdi da je isprva planirano da se bivša NFL zvijezda pridruži njihovoj partiji pokera na javnom mjestu. Međutim, on tvrdi da je tada promijenjen u njegov stan u visokoj zgradi.
Navodna žrtva zatim tvrdi da je, nakon što su on i njegovi prijatelji stigli, voditelj udvostručio cijenu buy-ina s 10.000 dolara na 20.000 dolara.
DailyMail.com došao je do slike koja prikazuje Chaunceyja Billupsa (lijevo) za pokeraškim stolom 2019. zajedno s dvojicom navodnih suzavjerenika; Sophia Wei (u sredini) i Saul Becher (iza Weija)
Ova gradska kuća u New Yorku vrijedna više milijuna dolara bila je korištena za vođenje navodne ilegalne operacije klađenja pod vodstvom mafije koja je uzdrmala NBA
Otmjena gradska kuća na Manhattanu može se pohvaliti ugodnim interijerom s velikim kaminom u jednoj prostoriji
Meeks je bio među 31 osobom uhićenom u vezi s navodnim pokeraškim lancem, zajedno s Angelom Ruggierom Jr., sinom pokojnog kapetana Gambina Angela ‘Quack Quacka’ Ruggiera Sr.
Njegov otac, Ruggiero stariji, bio je u bliskoj vezi s ozloglašenim šefom Gambina Johnom Gottijem, koji je preminuo u zatvoru 2002. godine.
Meeksov odvjetnik nije naveden, a njegova obitelj nije bila dostupna za komentar. DailyMail.com se također obratio NFL-u za komentar.
Prema optužnici FBI-a, namještene igre pokera odvijale su se na Manhattanu, Hamptonsu i Las Vegasu. Operacija je navodno povezana s kriminalnim obiteljima Gambino, Bonanno i Genovese.
Na tiskovnoj konferenciji u četvrtak, državni odvjetnik Sjedinjenih Američkih Država Joseph Nocella Jr. iznio je zapanjujuće metode koje je skupina koristila za namještanje igara.
Navodi se da bi zloglasne njujorške kriminalne obitelji koristile rendgenske stolove kako bi preokrenule igre u svoju korist i nosile posebne visokotehnološke kontaktne leće za čitanje unaprijed označenih kartica.
Na tiskovnoj konferenciji u četvrtak rekao je: ‘Optuženi su koristili razne vrlo sofisticirane tehnologije varanja, od kojih su neke osigurali drugi optuženi u zamjenu za udio dobiti od sheme.
‘Koristili su gotove strojeve za miješanje koji su potajno izmijenjeni kako bi očitali karte u špilu, predvidjeli koji igrač za stolom ima najbolju poker kartu i prenijeli tu informaciju operateru izvan mjesta.
Otkrio je da je Curtis Meeks – koji je imenovan u federalnoj optužnici u četvrtak – bio umiješan u navodnu namještenu igru u kojoj su on i njegovi prijatelji izgubili milijun dolara u jednoj noći
Mafija je navodno koristila rendgenske stolove i visokotehnološke kontaktne leće za čitanje kartica ljudi
‘Operator izvan igre poslao je informacije putem mobilnog telefona natrag suzavjereniku za stolom, koji je bio poznat kao ‘bek’, a oni su potajno signalizirali informacije koje su primili ostalima za stolom i zajedno su koristili te informacije kako bi pobijedili u igrama i prevarili svoje žrtve.
‘Optuženi su koristili druge tehnologije varanja, kao što su analizatori poker žetona – što je pokušaj poker žetona koji potajno čita karte pomoću skrivene kamere – posebne kontaktne leće ili naočale koje su mogle čitati unaprijed označene karte i rendgenski stol koji je mogao čitati karte okrenute prema dolje na stolu.’
Glavni trener Trail Blazersa Billups – koji je u međuvremenu odmah otišao na dopust – bio je među uhićenima u vezi s navodnim kockarskim lancem.
Fotografiju koja prikazuje optuženog NBA trenera Billupsa za pokeraškim stolom zajedno s dvojicom navodnih suzavjerenika dobio je DailyMail.com ranije ovog tjedna.
Međutim, Chris Heywood, Billupsov odvjetnik, rekao je za ESPN u četvrtak navečer da je njegov klijent ‘čovjek od integriteta’ koji se namjerava boriti protiv optužbi protiv njega.
‘Svatko tko poznaje Chaunceya Billupsa zna da je on čovjek od integriteta; ljudi od integriteta ne varaju i ne varaju druge’, rekao je Heywood.
‘Vjerovati da je Chauncey Billups učinio ono za što ga savezna vlada optužuje znači vjerovati da bi riskirao svoju ostavštinu u Kući slavnih, svoj ugled i svoju slobodu. On te stvari ne bi ugrozio ni za što, a kamoli za kartanje.’
U međuvremenu, nakon podizanja optužnice, NFL je objavio svoju izjavu timovima diljem lige podsjećajući ih na pravila vezana uz klađenje.
Potpuna izjava koja je poslana timovima u ligi usred kontroverze oko kockanja
U dopisu su navedena tri pravila u vezi s klađenjem kojih se moraju pridržavati svi NFL igrači
Izjava je glasila: ‘Ovog je tjedna Ministarstvo pravosuđa SAD-a objavilo dvije savezne optužnice koje se odnose na ilegalne kockarske zavjere u koje su uključeni NBA igrači i treneri.
‘Ova kretanja naglašavaju rizike s kojima se svi sportovi suočavaju u trenutnom okruženju i služe kao podsjetnik na potrebu da se striktno pridržavaju NFL pravila o kockanju. Pravila o kockanju priložena su ovom dopisu.
‘Igrače treba podsjetiti da im je zabranjeno sudjelovati ili omogućiti bilo koji oblik nezakonitog kockanja – bilo na sportu, u casino igrama ili na neki drugi način.
‘Ne samo da je NFL igračima izričito zabranjeno kladiti se na NFL igre, igrače i/ili aktivnosti, kao što je Draft, takvo će ponašanje također vjerojatno podvrgnuti igrače kaznenom progonu budući da razni državni zakoni zabranjuju insajderima (poput NFL igrača) klađenje na vlastite sportove’.
Izjava se nastavlja jasnim ocrtavanjem tri pravila kojih se NFL igrači moraju pridržavati. Pisalo je: ‘NFL igrači ne smiju: (1) Kladiti se na NFL nogomet; (2) Baciti ili popraviti bilo koju NFL igru ili događaj, ili na drugi način manipulirati ili pokušati manipulirati bilo kojom igrom ili drugim aspektom NFL igre; (3) Podijeliti povjerljive, nejavne informacije u vezi s bilo kojom NFL igrom, igračem ili događajem s bilo kojom trećom stranom.
‘Igrači su također dužni prijaviti kockarski dug od 10.000 dolara ili više i trebaju biti posebno svjesni da ih veliki kockarski dugovi mogu učiniti ranjivima na loše aktere koji ih žele iskoristiti.
‘Igrači bi trebali prijaviti sve slučajeve u kojima treća strana pokušava zatražiti ili se raspitati o bilo kakvim nejavnim informacijama o igraču, njegovom timu i/ili bilo kojoj stvari koja bi mogla utjecati na ishod NFL utakmice’.
Godine 2023., izvješće NBC Sportsa – koje je prenijelo komentare izvora lige – tvrdilo je da je jedan igrač izgubio 8 milijuna dolara od kockanja tijekom 2022. godine.
U međuvremenu, NFL suspendirao Calvina Ridleyja, primača Atlanta Falconsa za sezonu 2022. zbog klađenja na ligaške utakmice tijekom njegovog odmora od nogometa.
