Povodom početka provedbe projekta, 11. svibnja 2026. na Sveučilištu u Dubrovniku održan je prvi projektni sastanak partnera na kojem su predstavljeni ciljevi projekta, aktivnosti i plan provedbe. U radu su sudjelovali predstavnici svih projektnih partnera: Sveučilišta u Dubrovniku, Centra za istraživanje mora Instituta Ruđer Bošković, Pomorskog fakulteta Sveučilišta u Rijeci, Građevinskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Rijeci, Istarske županije, Primorsko-goranske županije i Dubrovačko-neretvanske županije.
Nakon projektnog sastanka održana su i dva info dana projekta, 12. svibnja 2026. u u Pločama i 13. svibnja 2026. u Dubrovniku.
Tema info dana bila je upravljanje balastnim vodama i sprječavanje širenja invazivnih vrsta, a edukativnim predavanjima obrađene su teme međunarodnog regulatornog okvira, mehanizama širenja organizama, utjecaja morskih strujanja, mikrobioloških rizika te konkretni primjeri iz prakse.
Projekt BalastIN razvijen je s ciljem jačanja znanstvenih i stručnih kapaciteta u području upravljanja balastnim vodama i procjene rizika povezanih sa širenjem invazivnih vrsta. Aktivnosti projekta obuhvaćaju terenska istraživanja, laboratorijske analize, modeliranje, edukaciju te razvoj alata koji mogu pridonijeti kvalitetnijem sustavu upravljanja u hrvatskom dijelu Jadrana.
Tijekom projekta će se provoditi uzorkovanje i biološka analiza balastnih voda u lukama Raša, Rijeka i Ploče, modeliranje morskih strujanja, analiza porijekla balastnih voda te uspostava virtualnog laboratorija za edukaciju i istraživanje.
Voditeljica projekta prof. dr. sc. Ana Bratoš Cetinić istaknula je kako projekt povezuje znanstvenu zajednicu, pomorski sektor i institucije uključene u zaštitu morskog okoliša te doprinosi dugoročnoj zaštiti Jadranskog mora i očuvanju bioraznolikosti.
