Kampanja Grahama Platnera za Senat SAD-a koja je nekoć bila u porastu bila je uzburkana nakon što ga je žena optužila da ju je seksualno napastvovao 2021., što je pokrenulo nova pitanja o rizicima s kojima se suočavaju političke stranke kada kandidati izvana zaobiđu tradicionalnu provjeru.
Platner, 41-godišnji lovac kamenica iz Mainea i politički novopridošlica, odbacio je optužbe, nazivajući ih “zabrinjavajućim, ozbiljnim i lažnim”.
Optužba je potaknula demokratske čelnike Mainea, demokrate u Senatu i nekoliko Platnerovih bivših pristaša da ga potaknu da prekine svoju kampanju do 13. srpnja, roka koji bi stranci omogućio da ga zamijeni u utrci koja se smatra kritičnom za nade demokrata da će pobijediti republikansku senatoricu Susan Collins.
Posljedice su uslijedile nakon što je Platner izgradio široku kampanju koja je prkosila demokratskim vođama, koji su se nadali da će guvernerka Janet Mills ući u utrku. Mills je odbio, a Platner je pridobio progresivne birače unatoč nizu kontroverzi koje su uključivale kritike oko tetovaže koju su neki povezivali s nacističkim simbolizmom, izvješća o izvanbračnom sekstingu i zapaljive objave na društvenim mrežama.
Politički analitičari kažu da njegov uspon odražava širi trend kandidata protiv establišmenta koji se probijaju kroz stranačke čuvare.
“Mislim da će ovoga biti puno više”, rekao je Seth Masket, politolog sa Sveučilišta u Denveru.
.jpg)
Desetljećima su se političke stranke oslanjale na opsežne provjere kako bi otkrile štetne informacije prije nego što kandidati dospiju na opće izbore. Ali autsajderski kandidati sve više grade kampanje odbacujući stranačke insajdere i tradicionalne političke strukture.
“Razumijem da su ljudi kao i obično umorni od politike”, rekla je Neera Tanden, predsjednica Centra za američki napredak. “Provjera kandidata je dio normalnog političkog procesa.”
Upozorila je da kandidati koji izbjegnu taj proces mogu biti ranjiviji na konkurentnim općim izborima, gdje protivnici mogu potrošiti milijune ističući slabosti.
Republikanci su se suočili sa sličnim problemima. Nakon pokreta Tea Party, nekoliko pobunjeničkih republikanskih kandidata za Senat pobijedilo je na predizborima samo da bi izgubili utrke u kojima su republikanci očekivali pobjedu, što je stranku koštalo mogućnosti da stekne kontrolu nad Senatom.
Neki stratezi sada vide da demokrati ulaze u sličnu fazu jer frustrirani birači na predizbornim izborima sve više prihvaćaju mlađe kandidate protiv establišmenta.
“Demokrati prolaze kroz ono kroz što smo mi prošli prije 15 ili 20 godina”, rekao je republikanski strateg Matt Gorman. “Guma će izaći na cestu kad počnu gubiti mjesta u Senatu koja se mogu osvojiti.”
Bivši predsjednik Donald Trump i dalje je najpoznatiji politički autsajder u zemlji, iako stratezi primjećuju da mu je njegov desetljećima dug javni profil dao prednosti koje nedostaju mnogim prvim kandidatima.
Čak i neki od Platnerovih pristaša sada kažu da kampanja naglašava važnost provjere kandidata.
“Očito je velika lekcija ovdje da je provjera doista važna”, rekao je bivši Obamin pomoćnik i voditelj podcasta Tommy Vietor na “Pod Save America”. Vietor, koji je podržavao Platnera, od tada ga je pozvao da napusti utrku.
Vietor je primijetio da provjera kampanje ne otkriva uvijek optužbe za seksualno zlostavljanje, ali može identificirati znakove upozorenja prije nego što kandidati dospiju na opće izbore.
Iako se Platner nije povukao, demokrati iz Mainea već se pripremaju za mogućnost da hoće.
Državni senator Troy Jackson podnio je dokumentaciju da se natječe za mjesto u Senatu, a drugi su se demokrati počeli pozicionirati prije stranačkog roka 27. srpnja za odabir zamjene ako nominacija ostane upražnjena.
Progresivne skupine koje su podržale Platnera kažu da bi svaka zamjena trebala odražavati platformu protiv establišmenta koja mu je pomogla da pobijedi na predizborima.
“Ljudi su očito željeli glas za sustavnu promjenu”, rekao je Adam Green, suosnivač Odbora za kampanju progresivne promjene, koji je također pozvao Platnera da se povuče.
Bez obzira ostaje li Platner u utrci ili ne, ova je epizoda razotkrila rastuće napetosti unutar Demokratske stranke dok pokušava uravnotežiti entuzijazam temeljnih snaga sa zahtjevima za pobjedom u jednom od najpraćenijih izbora za Senat u zemlji.
