Želite li označiti svoje omiljene članke i priče za kasnije čitanje ili referencu? Započnite svoje nezavisno članstvo danas.
Pridružite se danas
Već ste član? Prijavite se
U iznimnom političkom preokretu u Kansasu, demokratski kandidat i pastor metodističke megacrkve Adam Hamilton pobijedio je republikanskog senatora Rogera Marshalla, preokrenuvši mjesto koje se dugo smatralo sigurnim konzervativnim uporištem i ilustrirajući razmjer do kojeg se nezadovoljstvo predsjednikom Donaldom Trumpom proširilo nacijom.
Pobjeda je povijesna, prekidajući 94-godišnji niz poraza u utrkama za demokrate u Senatu za demokrate iz Kansasa — najduža takva suša u Sjedinjenim Državama. Ukupni izdaci za izbore dosegnuli su približno 110 milijuna dolara, lako postavljajući rekord za državu. Veliki pokušaj spašavanja republikanaca, koji je uključivao dva skupa čiji je domaćin bio Trump u listopadu, nije uspio osigurati Marshallu drugi mandat.
“Ovo je nevjerojatno. Stvarno smo ispisali povijest”, rekao je Hamilton svojim navijačima. “Mi nismo preletna zemlja. Mi smo srce zemlje.”
Hamilton je svoju pobjedničku kampanju izgradio obraćajući se umjerenim republikancima i nezavisnim glasačima frustriranim sve većim troškovima života i nezadovoljnima Trumpovim upravljanjem gospodarstvom i ratom s Iranom. Obećavajući da će se pozabaviti dubokim pristrasništvom u Washingtonu, Hamilton je održao svoj pobjednički govor u hotelu na području Kansas Cityja, rekavši da su birači također ljuti zbog smanjenja zdravstvene skrbi i pomoći u hrani, kao i tarifa predsjednika Donalda Trumpa.
“Mislim da ljudi u Kansasu, republikanci i demokrati, govore da ono što se događa u Washingtonu nije u redu”, rekao je Hamilton. Kanšanima je također dosta načina na koji nas političari dijele.
Hamiltonovo prikupljanje sredstava znatno je nadmašilo Marshallovo—osobito što se tiče donacija stanovnika Kansasa—dok su demokratske skupine usmjerile desetke milijuna dolara u državu. Ova financijska snaga omogućila je stranci da se suprotstavi kasnim naporima Trumpa i potpredsjednika JD Vancea u kampanji da osnaže republikansku bazu kroz skupove diljem Kansasa.
Hamilton je pastor osnivač crkve Uskrsnuća s 25 000 članova u području Kansas Cityja, najveće ujedinjene metodističke kongregacije u Sjedinjenim Državama. Ušao je u utrku s centrističkom osobnošću, snažnom sposobnošću prikupljanja sredstava i javnim profilom kao autor desetaka knjiga.
Marshall, umirovljeni opstetričar, izabran je u Zastupnički dom 2016. prije nego što je osvojio svoje mjesto u Senatu 2020. Zadržao je lojalnost Trumpu tijekom cijele kampanje, braneći i rat i Trumpove carine.
Trump je održao skupove za Marshalla 19. listopada i 31. listopada, dok je Vance predvodio skup u rujnu prije nego što se vratio u državu 26. listopada.
Tijekom posljednjih tjedana kampanje, republikanci su se snažno usredotočili na tradicionalno pouzdanu poruku, tvrdeći da bi izbor demokratskog kandidata liberalnim demokratima omogućio kontrolu nad Senatom. Govoreći u Topeki, Vance je Hamiltona nazvao “maritonom Chucka Schumera”, iako je Hamilton više puta izjavio da neće podržati ostanak njujorškog senatora na mjestu čelnika Demokratske stranke.
Prema tvrtki za praćenje oglasa AdImpact, republikanci su uložili 45 milijuna dolara u televizijsko i digitalno oglašavanje, dok su demokrati uložili 65 milijuna dolara.
Suočavajući se samo s nominalnim primarnim protivljenjem, Marshallova kampanja nije pokrenula svoje televizijske reklame sve do kraja kolovoza, a njegovo prikupljanje sredstava je kasnilo. Zabrinuti nacionalnim profilom koji je Hamilton stekao, republikanci su preusmjerili milijune dolara iz Sjeverne Karoline u Kansas. U međuvremenu, demokrati su nastavili s velikim ulaganjima, potrošivši više od 27 milijuna dolara na emitiranje i digitalno oglašavanje samo u drugoj polovici listopada, prema AdImpactu.
Preslikavajući Trumpove argumente, Marshall je visoke cijene goriva pripisao ukrajinskim udarima na rusku infrastrukturu tijekom njihova rata. Tijekom cijele kampanje inzistirao je biračima da je gospodarstvo ostalo snažno i da se poboljšalo pod Trumpom.
Također se suočio s kritikama zbog tvrdnji da je zapravo napustio Kansas kako bi živio na Floridi. Marshall je branio posjedovanje kuće za odmor na Floridi kao načina da provede vrijeme sa svojom obitelji, iako je prodao nekretninu prošlog mjeseca.
Rezultat je prkosio desetljećima političke povijesti Kansasa. Posljednji demokrat koji je pobijedio u utrci za Senat u državi bio je odvjetnik iz Wichite George McGill 1932. Kansas nije vidio istinski tijesnu borbu od 1974., kada je buduća republikanska ikona Bob Dole osvojio drugi mandat za manje od 2 postotna boda nakon skandala Watergate koji je prisilio predsjednika Richarda Nixona da ode s dužnosti.
Republikanci su pokušali predstaviti Hamiltona kao previše “probuđenog” za Kansas, ističući podršku njegove crkve pravima LGBTQ osoba. U zadnjim tjednima utrke također su se usredotočili na dvije optužbe za seksualno zlostavljanje u koje su bili uključeni tinejdžeri i odrasli vođa u godišnjim ljetnim kampovima koje je vodila Hamiltonova crkva 2005. i 2006. godine.
Crkva je istražila prvi incident 2005., ali nije obavijestila policiju jer žrtve nisu mogle točno identificirati počinitelja, što je omogućilo muškarcu da se vrati u kamp 2006. Drugi incident je prijavljen policiji, a crkva je predala svoje dosjee u vezi sa slučajem iz 2005., iako lokalni tužitelji nisu pokrenuli kaznene prijave.
Crkva je naknadno revidirala svoju politiku zaštite djece kako bi zahtijevala da se svi navodi odmah prijave policiji. Hamilton je priznao da je bila greška što crkva nije prijavila prvi incident iz 2005. i što on nije osobno osigurao da se čovjek nije vratio 2006.
Uz pad Trumpove nacionalne popularnosti, Hamilton je profitirao od širih promjena u politici Kansasa. Iako se država rutinski smatra konzervativnim uporištem, ona sadrži značajan blok umjerenih glasača koji su redovito pomagali u izboru demokratskih guvernera. Predgrađa u blizini Kansas Cityja, Missouri, sve su više favorizirala demokrate, što je stranci omogućilo pobjedu na državnim izborima osvajanjem najnaseljenijih okruga.
Hamiltonov stav o Schumeru istaknuo je ravnotežu koju je nastojao postići dok se dodvoravao neovisnim i republikanskim biračima. Dosljedno se opisivao kao “neovisno orijentiran” i predstavljao se kao potencijalna umjerena protuteža u Washingtonu.
U drugom slučaju, iznio je kritike američkih imigracijskih i carinskih službi tijekom pojavljivanja u Topeki, dok nije pozvao na ukidanje agencije.
“Oni su formirani kako bi bili sigurni da ljudi više ne ulijeću zrakoplovima u zgrade”, rekao je, govoreći o terorističkim napadima 11. rujna. “Ako se drže onoga za što su stvoreni, zahvalan sam na njima.”
Njegova je kampanja također napala Marshalla—koji koristi naslov “Doc” na svom priboru za pisanje—zbog njegovih prošlih postupaka u vezi s neplaćenim dugom pacijenata prije izbora u Zastupnički dom 2016.
Izvješće The New York Timesa otkrilo je da su Marshall i njegova liječnička praksa tužili više od 700 pacijenata tijekom njegove višedesetljetne karijere. U 81 slučaju pacijenti su uhićeni nakon što se nisu pojavili na sudu, a dva stručnjaka opisala su taktiku kao ekstremnu. Tijekom televizijske debate, Marshall je odbacio te tvrdnje, opisujući kritike kao “veliku pogrešnu karakterizaciju” njegovog profesionalnog dosjea.
