Bivši potpredsjednik Vlade i nekadašnji ministar gospodarstva Damir Polančec već se neko vrijeme daleko od očiju javnosti bavi poduzetništvom.
Ogroman trag na karijeru ovog nekoć jednog od najmoćnijih političara u državi ostavili su dugogodišnji sudski procesi u aferama poput one Spice iz kojih je izašao kao slobodan čovjek što ga vjerojatno i jest motiviralo da napusti politiku i posveti se obiteljskom biznisu. Godinama tijekom turističke sezone Polančec upravlja Hotelom Barba Bruno u Starigradu Paklenici.
Uspješan poduzetnik
Radi se o nekadašnjem radničkom odmaralištu koje je preuređeno u funkcionalan hotel u kojem Polančec kako je svojedobno izjavljivao obavlja skoro sve poslove od recepcije do logistike prepuštajući se mirnom načinu života. Bivši ministar vlasnik je i direktor tvrtke Irikon sa sjedištem u Koprivnici, a povezivan je i sa tvrtkom Niba Tours.
Nakon političke karijere pisalo se kako je Polančec aktivan i u lokalnom nogometu, a pošto je u svojim sudskim procesima oslobođen spominjani su i njegovi planovi tužbe prema državi za odštetu koja bi dijelom nadoknadila pretrpljenu štetu nastalu tijekom desetljeća suđenja. Inače je Polančec rođen u Koprivnici. Političke funkcije obnašao je u Vladi bivšeg premijera Ive Sanadera, a onda i njegove nasljednice Jadranke Kosor.
Zanimljivo je da Polančec potječe iz skromne seoske obitelji. Odrastao je u Đelekovcima uz roditelje koji su mukotrpno radili da bi mu omogućili školovanje. Suprugu Jasminku upoznao je tijekom studija agronomije u Zagrebu. Nakon vjenčanja supružnici Polančec vratili su se u Koprivnicu gdje je on već bio u radnom odnosu. Ona se kao profesorica povijesti i zemljopisa zaposlila u lokalnoj osnovnoj školi. U braku su dobili dvoje djece sina Brunu i kći Ivanu koja je široj javnosti poznata po uspješnim nastupima u popularnim kvizovima. Oni koji su Polančeca imali prilike upoznati svjedoče kako je riječ o iznimno društvenom i otvorenom tipu koji brzo razmišlja i uči.
Od politike do suda
Ljubitelj je nogometa i knjiga, a vrijeme najradije provodi s prijateljima s kojima je odrastao mada je kroz bogatu karijeru stekao širok krug poznanika. Isprva je naime po završetku studija radio u Dukatu nakon čega se zaposlio u Podravci na poziciji referenta zaduženog za voće i povrće. U koprivničkom industrijskom divu ubrzo je napredovao do pozicije višeg komercijalnog referenta za nabavu sušenog voća iz tranzicijskih zemalja čime je postao član tima za nabavu, logistiku i proizvodnju. Spretan i društven kakav jest Polančec je uspio dogurati do pozicije člana Uprave zaduženog za razvoj tržišta u Hrvatskoj i jugoistočnoj Europi, a onda i do člana Uprave zaduženog za razvoj internacionalnih tržišta.
Bio je član Upravnog odbora Hrvatskog rukometnog saveza, koordinator za ženski rukomet i predsjednik RK Podravka Vegeta iz Koprivnice. HDZ-u se Polančec pridružuje 2003., a godinu dana kasnije preuzima vodstvo u Gradskom odboru HDZ-a Koprivnica. Još godinu dana kasnije kao nasljednik Andrije Hebranga postaje potpredsjednik Vlade što je rezultiralo njegovim preseljenjem u Zagreb. Kako se u Vladi korektno snašao tako je Polančec krajem 2007. bio kandidat na listi HDZ-a u 2.izbornoj jedinici zahvaljujući čemu ulazi u Sabor. Zastupnički mandat stavlja u mirovanje jer postaje potpredsjednik Vlade i ministar gospodarstva. Međutim, ubrzo podnosi neopozivu ostavku zbog navodne umiješanosti u Podravniku aferu Spice.
Tvrdilo se kako je zajedno s ostalim menadžerima planirao preuzimanje Podravke. Sedmorica njegovih suokrivljenika u međuvremenu su na Županijskom sudu u Zagrebu nepravomoćno oslobođeni optužbi da su novcem Podravke nastojali preuzeti vlasništvo nad tom tvrtkom oštetivši je pri tome za 400 milijuna eura. Protiv Polančeca je Uskok pokrenuo istragu uslijed koje je uhićen, a pri čemu ga se teretilo za prodaju jeftine struje šibenskom TLM-u. Problematizirao se i ugovor između Ine i Mola gdje ga se teretilo za štetan ugovor s mađarskom kompanijom. Te istrage su obustavljene, no stigle su dvije nove optužnice u kojima ga se teretilo da je nezakonito ugradio rashodovane reflektore na nogometnom terenu u Đelekovcima radi isplate u iznosu od pola milijuna kuna za nepotrebnu studiju vukovarskom odvjetniku Petru Miletiću zastupniku bivših radnika Borova. U to vrijeme Polančec je izbačen iz HDZ-a. Po izlasku iz zatvora Polančec je postao vlasnik radio stanice Drava i pokrenuo privatni biznis.
