Stariji američki izaslanik posjetio je Bejrut u subotu usred krhkog primirja s Izraelom i vršila američki pritisak na Libanon da se obuzme u militantnoj grupi Hezbollah, pozivajući libanonsku vojsku da potvrdi kontrolu nad svim nacionalnim teritorijom i spriječi krijumčarenje oružja duž sirijske granice.
Zamjenik američkog posebnog izaslanika na Bliskom Istoku Morgan Ortagus, koji je vodio diplomaciju šatla između Libanona i Izraela pod administracijom američkog predsjednika Donalda Trumpa, sastao se s libanonskim predsjednikom Josephom Aounom, premijerom Nawafom Salamom i predsjednikom parlamenta Nabih Berri.
Ortagus je naglasio potrebu da libanonska vojska potvrdi kontrolu nad svim libanonskim teritorijom, a ne samo južno od rijeke Litani – granica razgraničena rezolucijom Vijeća sigurnosti UN -a 1701 koja zabranjuje naoružanu prisutnost Hezbollaha južno od rijeke nakon rata 2006. godine s Izraelom. Granica je ponovno potvrđena studenim američkim prekidom koji je završio 14-mjesečni rat između Hezbollaha i Izraela.
U izjavi o X, ranije Twitter, Aoun, bivši zapovjednik vojske, opisao je svoj sastanak s Ortagusom, u kojoj su razgovarali o regionalnoj sigurnosti i ekonomskom oporavku, kao “konstruktivnom”.
Što se tiče Hezbollahovog razoružanja – ključni američki zahtjev – Ortagus je pohvalio napore libanonske vojske, ali je naglasio da Washington očekuje daljnji napredak, libanonski dužnosnik, koji je govorio pod uvjetom anonimnosti jer nisu bili ovlašteni davati javne komentare, rekao je Associated Press.
Ortagus je također naglasio važnost sprječavanja napetosti i krijumčarenja duž libanonsko-sirijske granice, rekao je službenik. Sredinom ožujka sukobi su izbili između sirijskih snaga sigurnosti i lokalnih libanonskih frakcija duž granice, što je rezultiralo višestrukim žrtvama s obje strane. Naknadni prekid požara je posredovao u olakšavanju napetosti, ali sukobi su zavladali strahom od šire nestabilnosti duž granice.
Tijekom svog sastanka sa Salamom, Ortagus je dočekala spremnost libanonskih dužnosnika da se uključe u diplomaciju shuttlea kako bi riješili povlačenje Izraela s pet strateških položaja koje još uvijek drži u južnom Libanonu, unatoč propuštenom roku prema sporazumu o primirljivom požaru, službenik je rekao AP. Ortagus nije dao nikakve javne primjedbe nakon što se sastala s libanonskim dužnosnicima.
Izrael održava kontrolu nad pet strateških brda u južnom Libanonu, navodeći njihovu važnost za sigurnost jer pružaju ključne vidikovce za nadgledanje kretanja Hezbollaha i spriječiti potencijalne prijetnje duž granice.
Ortagus je pohvalio plan reforme libanonske vlade, uključujući korake poput podizanja bankarske tajne, izrade zakona o reformi bankarskog sektora, pokretanja novog mehanizma za imenovanje u državnim institucijama i napredovanje s administrativnom i institucionalnom reformom. Također je naglasila hitnost dovršetka sporazuma s Međunarodnim monetarnim fondom.
Također je održala razgovore s Berri, saveznikom Hezbollaha koji je pomogao poskupiti primirja s Izraelom. Berri je kritizirao nastavak izraelskih štrajkova u južnom Libanonu i predgrađu Bejruta, optužujući Izrael da je kršio primirje i rezoluciju UN-a 1701, prema državnoj nacionalnoj novinskoj agenciji.
Izrael je nastavio zračne napade u južnom i istočnom Libanonu, uključujući dva nedavna štrajka u južnim predgrađima Bejruta, rekavši da je ciljano na operative i oružje Hezbollaha i Hamasa. Rakete su također nedavno otpuštene iz Libanona u sjeverni Izrael, zbog čega je Hezbollah negirao odgovornost.
