Vodio je Aston Villu do četvrtog mjesta u Premier ligi u svojoj prvoj punoj sezoni i odveo ih do četvrtfinala Lige prvaka u prošloj sezoni.
Ipak, u svojoj četvrtoj godini na čelu Villa Parka, Unai Emery sastavlja remek-djelo koje se može mjeriti sa svime što je postigao otkako je preuzeo vodstvo u jesen 2022. Sjajan pogodak Boubacara Kamare u drugom poluvremenu nakratko ih je stavio na treće mjesto na tablici uoči Chelseajeva susreta s Arsenalom.
Pobijediti Wolvese bez pobjede kod kuće možda se ne čini tako puno, ali ovo je bila sedma pobjeda u osam ligaških utakmica – izvanredan uspjeh u kontekstu onoga što se dogodilo u ljeto i tijekom ranog dijela kampanje.
U to je vrijeme Villa izgledao blizu rulje na terenu i izvan njega. Nisu zabili u ligi do više od mjesec dana sezone. Emery i igrači bili su nezadovoljni ljetnom regrutacijom i raspoloženje u kampu bilo je slabo. U toj fazi, jednostavno završiti u prvih 10 izgledalo je kao da će to biti borba.
Ipak, svojom predanošću, žestokom pažnjom za detalje i snagom volje (bez zaboravljanja nekoliko pozamašnih povećanja plaća za ključne igrače), Emery je ne samo zaustavio pad, već ga je i preokrenuo. Sljedeća dva susreta – u Brightonu sredinom tjedna i kod kuće s Arsenalom sljedećeg vikenda – bit će puno teža, ali Villa je opet sila pod Emeryjem. Malo tko od onih koji ih redovito prate mogao bi to predvidjeti.
Briljantan pogodak Boubacara Kamare u drugom poluvremenu nakratko ih je stavio na treće mjesto uoči susreta Chelseaja s Arsenalom
U svojoj četvrtoj godini na čelu Villa Parka, Unai Emery sastavlja remek-djelo koje će se mjeriti sa svime što je postigao otkad je preuzeo vodstvo u jesen 2022.
Što Edwards može naučiti
Vlasnici Wolvesa to znaju, igrači i navijači to znaju – kao i novi trener Rob Edwards. Ako ne bude čuda, Wolvesi će biti u Championshipu sljedeće sezone i bit će mnogo toga za popraviti kako bi im se dala prilika da se odmah vrate gore.
Edwards može potražiti inspiraciju u Emeryju. Nedostaje mu iskustvo Baskije, a da ne spominjemo kvalitetu njegove momčadi. Ipak, Emeryjev rad u Villi ovog mandata dokazuje da se zabrinjavajuće situacije mogu relativno brzo ispraviti sve dok im cijeli klub pristupi na pravi način.
Tu Vukovi nisu imali sreće. Jorgenu Strandu Larsenu isključen je gol u prvom navratu kada je procijenjeno da je Jhon Arias ometao Emija Martineza dok je bio u zaleđu. Strand Larsen se približio u još dva navrata, a Martinez je glavom Yersona Mosquere prebacio na gredu.
U svom sustavu 5-3-2, Wolvesi su izgledali bolje organizirani nego u bilo kojem trenutku ove sezone i nosili su prijetnju koja ide u suprotnom smjeru zahvaljujući brzini Jacksona Tchatchoue. Bit će potrebno puno više od razumne izvedbe u porazu da se stvari isprave kod Wolvesa, ali ovo je barem bio znak da Edwardsova poruka počinje dolaziti do izražaja.
U svom sustavu 5-3-2, Wolvesi su izgledali bolje organizirani nego bilo kada ove sezone i nosili su prijetnju u suprotnom smjeru
Sjajni Martinez
Mnogo toga se dogodilo otkako je Martinez napustio teren u suzama nakon što je Villa pobijedila Tottenham u posljednjoj domaćoj utakmici prošle sezone. Argentinac je ovog ljeta jako želio napustiti Villu i iako se transfer nije dogodio, između Martineza, kluba i navijača ne vlada ista toplina.
Ezri Konsa bio je dokapetan u ovom mandatu kada John McGinn nije nastupio, a Martinez se više ne najavljuje kao ‘svjetski broj 1’ prije svake domaće utakmice. Ne bi bilo iznenađenje da je otišao nakon Svjetskog prvenstva.
Međutim, ono što se nije promijenilo je Martinezova sposobnost da napravi nevjerojatne obrane. Pred poluvrijeme, gurnuo je Jorgena Stranda Larsena iza sebe, a iz Andreova kuta, Yerson Mosquera je vidio kako je njegov udarac glavom gurnuo u donju stranu prečke.
Martinez je uživao u tome, podižući šaku u znak slavlja. Holte End je odgovorio skandiranjem ‘the world’s No1’, i to ponovio kada je Martinez spriječio Jean-Ricner Bellegardea da postigne tihi udarac početkom drugog poluvremena. Učinio je to opet u sudačkoj nadoknadi kako bi odbio Joaa Gomesa. Možda se ipak još uvijek vole.
Međutim, bio je to tmurniji dan za Martinezovog kolegu, Argentinca Emija Buendiju. Napadač je zamijenjen početkom drugog poluvremena i krenuo je ravno u tunel.
Emiliano Martinez napravio je izvanrednu obranu kako bi podsjetio sve na Villa Parku na njegovu golemu kvalitetu
Jorgen Strand Larsen nije uspio otkriti formu koja je potaknula Newcastle da ponudi £55 milijuna za njegove usluge u ljeto
Frustracija štrajkača
Iako je forma Stranda Larsena prošle godine bila dovoljno dobra da izvuče ponudu od £55 milijuna od Newcastlea u ljeto, on ne može ponovno otkriti taj ritam. Norvežanin je barem izgledao opasno, ali s obzirom na njegovu veličinu, još uvijek je frustrirajuće krhak u fizičkim duelima.
Donyell Malen dobio je rijedak start u ligi za Villu, ali nije postigao učinak koji je uspio u utakmicama Europske lige. Što se tiče Ollieja Watkinsa, koji je prebačen na klupu i ušao u drugom poluvremenu, čini se da mu očajnički nedostaje samopouzdanja. Tko zna, možda će potez u siječnju biti najbolji za sve strane. To bi Villi dalo prostora da potpiše napadača i omogućilo Watkinsu da se ponovno izbori za mjesto na Svjetskom prvenstvu.
