Australija je u utorak potvrdila svoj prvi smrtni slučaj od difterije dok se zemlja borila da obuzda najgore izbijanje bakterijske infekcije u desetljećima.
Glavni zdravstveni službenik Sjevernog teritorija dr. Paul Burgess rekao je da je sada potvrđeno da je muškarac koji je umro u Darwinu prošlog mjeseca smrtno stradao od difterije.
Difterija može uzrokovati otečene žlijezde, probleme s disanjem i vrućicu, a uglavnom pogađa djecu.
Smatralo se gotovo iskorijenjenim nakon uvođenja cijepljenja koje je počelo 1930-ih. Za trenutnu epidemiju okrivljuje se pad stope cijepljenja.
Dužnosnici su rekli da su slučajevi difterije počeli rasti krajem 2025., što je natjeralo Centar za kontrolu bolesti sjevernog teritorija da proglasi epidemiju u ožujku ove godine.
Slučajevi su kasnije prijavljeni iu Queenslandu i Južnoj Australiji.
Međutim, dužnosnici su rekli da je novih slučajeva počelo padati, sa samo devet prijavljenih u posljednjih sedam dana u usporedbi s 22 tjedno na vrhuncu izbijanja.
Ministar zdravstva Steve Edgington rekao je u utorak da je Sjeverni teritorij prijavio 163 slučaja difterije, od kojih je 115 uključivalo infekciju kože, a 48 opasniju respiratornu vrstu.
Rekao je da je izvješće o obdukciji čovjeka koji je umro u bolnici Royal Darwin u travnju stiglo iz inozemnog laboratorija, potvrđujući prvi smrtni slučaj od difterije u zemlji od 2018.
“Naša vlada ovu je situaciju shvatila vrlo ozbiljno i naporno radimo na razumijevanju uzroka i radimo na obuzdavanju situacije”, rekao je Edgington, a prenosi ABC News. “Konačni toksikološki testovi su se vratili pokazujući da difterija proizvodi toksin koji može izazvati ove zdravstvene učinke. Sada kažemo da je to vjerojatan uzrok smrti te osobe.”
Dr Burgess je rekao da je druga sumnja na smrt od difterije isključena. “Želio bih biti vrlo jasan da tužna smrt koja se dogodila u bolnici Alice Springs nije bila povezana s difterijom”, rekao je.
Također je rekao da je Sjeverni teritorij poboljšao svoju stopu procijepljenosti, pohvalivši “brdo posla”.
“Danas vam mogu reći da je samo u posljednjih sedam tjedana više od 10.000 cjepiva u upotrebi koja štite Teritorijance od difterije”, rekao je, prenosi ABC News.
Gotovo svi dosad potvrđeni slučajevi difterije uključivali su domorodačke Australce, što je navelo zdravstvene vlasti da rade s aboridžinskim agencijama na poboljšanju imunizacije.
Glavni zdravstveni dužnosnik rekao je da je bolest “uvelike iskorijenjena” u Australiji 1940-ih s uspješnom kampanjom cijepljenja i da je trenutna epidemija “neuobičajena” i najgora otkad se bilježi.
Iako stručnjaci za javno zdravstvo još nisu “u potpunosti razumjeli karakteristike ove bube”, rekao je dr. Burgess, najvjerojatnije je soj bakterije “uvezen u sjeverni Queensland oko 2022. godine”.
Difterija se obično širi kontaktom s kašljem i kihanjem zaražene osobe ili njihovim šalicama, priborom za jelo, odjećom ili posteljinom.
Zdravstvena služba Ujedinjenog Kraljevstva navodi da se simptomi obično počinju manifestirati između dva do pet dana nakon infekcije i mogu uključivati gustu sivo-bijelu prevlaku koja prekriva stražnji dio grla, nos i jezik, uz vrućicu, bol u grlu, natečene žlijezde na vratu i poteškoće s gutanjem ili disanjem.
Ako se zarazi kožnom difterijom, koja inficira kožu, pacijent može dobiti mjehuriće ispunjene gnojem na nogama, stopalima ili rukama, zajedno s velikim čirevima okruženim crvenom kožom koja izgleda kao bol.
