Apokaliptično crveno nebo u zapadnoj Australiji izazvalo je značajnu pozornost međunarodnih medija. Grimizna prašina koju su podigli jaki vanjski vjetrovi jakog tropskog ciklona Narelle stvorila je ovaj neobičan fenomen.
Ovakvi spektakularni vremenski događaji nisu uobičajeni u sjeverozapadnoj Australiji. Javljaju se u vrlo specifičnim uvjetima okoliša. Većina tropskih ciklona koji pogađaju ovu sušnu regiju ne uzrokuju crveno nebo. Mega peščane oluje koje mijenjaju boju neba često se događaju tijekom dugotrajnih suša. Možda najupečatljivija oluja prošla je Melbourneom 8. veljače 1983., pretvorivši nebo u crveno-smeđe, a kasnije u mrklo crno.
Dakle, što je uzrokovalo prašnjavu oluju ciklona Narelle i zašto je nebo bilo tako živo crveno? Četiri čimbenika spojila su se kako bi stvorila ove uvjete: vrlo suh i izložen krajolik s crvenicom, nedostatak prethodne kiše, vrlo jaki vjetrovi ispred kišnih pojaseva iz ciklona i određeni smjer vjetra.
Zašto je oluja s prašinom bila tako spektakularna?
Sjeverozapad Australije jedno je od samo nekoliko mjesta na svijetu gdje tropski cikloni utječu na inače sušnu pustinjsku klimu. Ostala mjesta uključuju Arapski poluotok i polusuhe dijelove Indije i Pakistana. Ove suhe regije imaju vrlo malo prirodne vegetacije koja štiti krhka tla od ciklonskih vjetrova. Na sjeverozapadu WA, tlo bogato željezom koje privlači mnoge velike rudarske tvrtke također daje regiji izniman crveni izgled.
Prema Uredu za meteorologiju, u šest tjedana prije ciklone Narelle, u širem sjeverozapadnom području palo je 10-50 mm oborina, a neplodni krajolik bio je vrlo suh. To je bio presudni čimbenik iza veličine i magnitude crveno obojene prašine.
Na južnoj hemisferi, tropski cikloni rotiraju u smjeru kazaljke na satu zbog “Coriolisove sile”, koja primjenjuje kretanje na rotirajuće objekte. To objašnjava kako se razvila pješčana oluja. Jaki vjetrovi južno od oka ciklone dolazili su iz smjera sjeveroistoka prema jugoistoku, a samim tim i izvan suhog krajolika.
Nakon praćenja u južnom smjeru, blizu sjeverozapadnog rta WA, Narelle je na kraju prešao obalu u blizini Coral Baya i krenuo prema unutrašnjosti, gdje je oslabio.
Veliko područje olujnih vjetrova Narellea protezalo se 200-260 kilometara od središta. Ovi vrlo jaki vjetrovi u jugozapadnom području ciklona puhali su preko suhog krajolika Pilbara, skupljajući fine crvene sedimente ispred kišnih pojaseva i prenoseći ih prema zapadu. Ove krvavocrvene prašine pogodile su obalne gradove u regijama Gasgoyne i Pilbara.
Velik, ravan teren Pilbare također bi stvorio dugi “dohvat” vjetra (udaljenost koju vjetar puše iznad otvorenog terena). To bi pokupilo veći broj čestica prašine.
Kako se ciklona kretala, vlaga se brzo povećavala, praćena gustim oblakom i na kraju obilnom kišom. Zbog toga je apokaliptična prašina kratko trajala – isprana je iz atmosfere i vraćena na zemlju.
Zašto je nebo bilo tako crveno?
Tamno crvena tla Pilbare bogata su željeznim oksidima. Ova tla čine osnovu industrije rudarenja željezne rude vrijedne više milijardi dolara.
Razumijevanje fizike atmosfere je važno. Čestice prašine u zraku učinkovitije raspršuju kraće valne duljine (plavo i zeleno svjetlo). Duže valne duljine (crvena i narančasta svjetlost) prolaze ili dominiraju onim što dopire do vaših očiju. Crvene čestice tla učinile su svjetlost još dubljom nijansom crvene. Stoga se nebo činilo tamno narančasto crveno, ili čak krvavo.
O autoru
Steve Turton je pomoćni profesor geografije okoliša na CQUniversity Australia.
Ovaj je članak ponovno objavljen iz The Conversation pod licencom Creative Commons. Pročitajte izvorni članak.
Zbog prave mješavine uvjeta okoline, prašnjava oluja Narelle uključivala je vrlo visoku koncentraciju prašine, dovoljno gustu da značajno filtrira i zatamni svu dolaznu sunčevu svjetlost. To je stvorilo Marsovski ili “apokaliptični” izgled. Ciklon Narelle također se približio sjeverozapadnom rtu u ranim jutarnjim satima, kada sunčeva svjetlost mora putovati kroz više atmosfere. To je značilo da je došlo do većeg raspršivanja i crvenilo je postalo još jače.
Mega oluje s prašinom redovita su pojava tijekom dugotrajnih suša u središnjoj, južnoj i istočnoj Australiji. Upečatljiv primjer bila je pješčana oluja “Crvena zora” u Sydneyu 23. rujna 2009. Stanovnici su se probudili u jezivu crvenu zoru zbog ogromnog oblaka prašine.
Ogromne pješčane oluje poput ove obično nastaju zbog jakih hladnih fronti i jakih grmljavinskih oluja koje tjeraju fine čestice sedimenta u atmosferu. Te se čestice obično pomiču prema istoku, čak se probijaju u gornje razine troposfere. Povremeno se prašina taloži čak do južnih Alpa Aotearoa/Novi Zeland.
Spektakularni vremenski događaji kao što je ovaj ističu se na globalnoj sceni. Rijetka kombinacija izuzetno crvenog tla Pilbare, ciklonalnih vjetrova iz pravog smjera i savršenog vremena prije kiše omogućila je stvaranje atmosferske prašine do vrlo visokih koncentracija. Svakako praznik za oči i knjige rekorda.
