John Fetterman bio je bijesan.
Potom je opet krenuo, daleko prije nego što je bilo nagovještaja da će gledati republikance do 51 glasova o “Big Beautiful” prijedlogu zakona o trošenju predsjednika Donalda Trumpa, prošao bi zasjedanju maratona preko 24 sata u Senatskoj komori.
Demokratski senator Pennsylvania, koji je dan ranije žalio na kameru da se nije mogao pridružiti svojoj obitelji na plaži, upravo je čuo da mu je njegov pomoćnik rekao još osam amandmana.
“Osam f *** u” više? ” uzviknuo je. “Šalite se.”
Budući da je Fetterman nosio svoju zaštitnu kartonsku košulju i kratke hlače, a ne odijelo i kravatu, u tom trenutku nije mogao biti na katu Senata, vrlo kasno u ponedjeljak, to je napravio rano u utorak. Vrijeme dana/noći postalo je zamućenje do tog trenutka.
To je sramota, pomislio sam, jer je obično gledanje aktivnosti poda jedina radost takozvane sjednice glasovanja-rame na kojoj senatori prelaze na različite odredbe o proračunskom zakonu koji se usvoje pod pomirenjem.
Za nekoga tko voli C-SPAN onoliko koliko i ja nehalno priznajem da jesam, gledanje takvog neukusnog spektakla iz galerije je poput koncerta uživo. A to čini glasovanje-ramu zakonodavni ekvivalent turneje Era.
To je ako je Taylor Swift igrala gotovo 27 sati.
Za one koji nikada nisu pokrivali glasovanje, oni su blizu jednakih dijelova, posljedične rasprave i kazališta Kabuki. Republikanci su planirali usvojiti prijedlog zakona putem usklađivanja proračuna, što omogućava zakonodavstvu da donese jednostavnu većinu sve dok se odnosi na potrošnju.
To dovodi do brzog uvođenja amandmana s obje strane. Republikanci se mogu zalagati za amandmane koje inače ne bi mogli usvojiti u odboru, dok demokrati mogu pokušati uvesti zakonodavstvo o tabletama za ubojstvo zakona.
Dok su senatori podnijeli u ponedjeljak ujutro, uhvatio sam senatorku Lisu Murkowski – nekoliko sati prije nego što je ona postala središte pobune protiv prolaska zakona – kako bih je pitala o naporima za obnovljivu energiju koji su usmjereni na uništenje u ovom prijedlogu zakona.
Ali republikanac Aljaske već nije bio raspoložen za razgovor.
“Nisam odlučila hoću li podijeliti komentare s novinarima jutros ili ne”, rekla je. “Ti si prvi koji mi je jutros postavio pitanje, pa osvojite bonu krug.”
Svatko tko je nedavno pokrio Murkowskog može reći da je stariji senator dosadan da mora odgovoriti na svaku sitnicu koju Trump kaže ili čini.
Da je imala svoje rutere, usredotočila bi se na rodne alaskanske poslove, radeći na proračunu i na energetsku politiku. Samo prošli tjedan Murkowski je objavila svoj memoar u kojem je reklamirala svoj neovisni niz. Često će pokušati izbjeći novinare ili se šaliti s njima kako bi izbjegli postavljanje teških pitanja. Ali nakon neke misli, Murkowski je dao polu-supstantivan odgovor.
“Ne želim nas vidjeti kako se kreće na čistu energiju”, rekla je Neovisan.
Tada je započeo glasovanje-rama.
Rano navečer, demokrati su smatrali da bi mogli pucati da potonu račun. Glasovi u ranom jutarnjem ili kasnom noći često mogu biti dramatični. Ne tražite dalje od palca pokojnog Johna McCaina koji je spasio Zakon o povoljnoj skrbi tijekom prve Trumpove administracije.
Demokrati su rekli da republikanci nemaju glasove ili da je GOP previše podijeljen. Također su se nadali da će iskoristiti neke od tih pukotina, jer su ponudili amandman nakon amandmana – koje su sve prirodno propale – sve dok se činilo da im ne ponestaje pare.
Zatim su se demokrati prešli na ponude prijedloga za ponovno, prijedlog koji bi uzrokovao da se zakonodavstvo vraća u Senatski odbor njegove nadležnosti.
Na kraju, senator John Kennedy, koji je, unatoč maturantu Oxforda, često stavlja snažno pogođeni naglasak Louisiane Cajun, požalio se na svoje republikanske kolege koji su omogućili demokratima da ponude ove prijedloge, koji su bili uzaludan napor, jer nijedan broj republikanaca neće ni pomisliti poslati ove prijedloge zakona u odbor.
“Mogli bismo i stajati okolo, usisavajući svoje zube.” rekao je.
Kennedy nije bio u krivu. Ali republikanci su se suočili s vezom. Kao prvo, morali su pronaći način da smiruju Murkowski i njezinu kolegu umjerenu senatoru Susan Collins iz Mainea. Godine 2017. obojica su se pridružili McCainu u svom protivljenju kako bi ukinuli Zakon o povoljnoj skrbi i oni imaju značajan utjecaj.
Collins je imao poseban problem s činjenicom da je račun stavio ograničenje iznosa koji bi države mogle naplaćivati na porez na pružatelje kako bi prikupili novac za primanje odgovarajućih dolara Medicaid. Seoske bolnice mogle bi proći kao rezultat jer se mnogi od njih oslanjaju na primatelje Medicaida.
Kako bi pokušali nadoknaditi taj deficit u bolnicama, račun je stvorio ruralni bolnički fond u iznosu od 25 milijardi dolara. Ali Collins je imao amandman kako bi prikupio taj iznos na 50 milijardi dolara. Nije prošlo dobro. Samo 22 senatora glasala su za to, a većina njezinih republikanskih kolega protivila se tome.
Jedan od jedinih republikanaca koji su joj se pridružili bio je senator Josh Hawley iz Missourija, koji je prošli mjesec proveo ometajući ruke o smanjenju Medicaida, ali na kraju je odlučio glasati za prijedlog zakona.
Kad to nije uspjelo, izgledalo je kao da će se Collins sigurno pridružiti Tillisu i senatoru Randu Paulu iz Kentuckyja u suprotnosti s prijedlogom zakona. Kasnije je žalila da je Senat trebao napraviti dva zakona o pomirenju umjesto “jednog velikog, prekrasnog zakona”, koji je Trump zatražio da ga pozove.
“Mislim da bi to bio bolji pristup”, rekao mi je Collins kad je povukao kofer s rolama natrag na pod Senat.
To je značilo da je sve ovisilo o Murkowski.
Republikanci su za nju utovarili račun s svinjskom likom, uključujući način da štiti Aljasku od odredbe koja bi zahtijevala da država rani troškove SNAP -a i drugi koji bi spriječio da ga udari u Medicaid.
To je dovelo do vodstva Senata često – i doslovno – zavoja i jazavca Murkowskog. U jednom trenutku, Thune, bivši čelnik većine McConnell, predsjednik Odbora za financije Senata Mike Crapo i kolega Aljaska senator Dan Sullivan, na katu senata bili su.
To je dovelo do niza povratnih snaga gdje bi se Thune i novinari vratili u njegov ured. Podigli su svoje telefone kako bi dobili zvuk laganog beanpole Thune-ovog mekog tona, kako je rekavši da su republikanci bliski.
Naravno, radeći dugotrajno glasovanje-rava poziva na održavanje.
U jednom trenutku, senator Vermont Bernie Sanders, neovisni socijalist koji zagovara demokrate, viđen je kako gricka vrećicu grickalica, dok je demokrat Ruben Gallego iz Arizone otišao vidjeti jesu li tacos njegova stranka naređena za ugostiteljstvo. (Napomena: Kao meksičko-američki koji živi u DC-u, mogu vam reći da neće biti tako dobri kao išta pronađeno u Arizoni).
Gallego također nije kupovao da republikanci imaju dogovor.
“Ako se tako dugo moraš zaustaviti, to znači da imate sranje”, rekao mi je.
Ne iznenađuje što su duži senatori nastavili, to su se iscrpljivali i što je potrebno više kofeina. Ubrzo nakon mog trećeg ili četvrtog kofeinskog napitka, naletio sam na senatora Tommyja Tubervillea, republikanskog bivšeg glavnog nogometnog trenera Sveučilišta Auburn, koji mi je rekao: “Ja sam brat Braindead” dok je pio na kavi.
Kad je senator Mike Lee iz Utaha predložio povrat kredita za obnovljivu energiju u Zakonu o smanjenju inflacije, senatorka Tina Smith iz Minnesote presavijena je oružje u runu – ne samo zato što je pomogla u izradi tih dijelova zakona u borbi protiv klimatskih promjena, već zato što je Lee širila odvraćajuće teorije o ubojstvu Minnesouse -a.
U međuvremenu, Thom Tillis, republikanac iz Sjeverne Karoline koji se sukobio s Trumpom zbog zakona, a zatim je rekao da se neće kandidirati za ponovni izbor, hodao je poput čovjeka koji je obavijestio svoja dva tjedna, pa čak i proveo vrijeme s progresivnim demokratima poput Elizabeth Warren. Noć u dan također su vidjeli Warrena i njezine bivše predsjedničke suparnice Amy Klobuchar povremeno razgovaraju.
U jednom su trenutku demokratski sens. Adam Schiff iz Kalifornije, Mark Kelly iz Arizone, vođa manjina Chuck Schumer i Mark Warner iz Virginije, uputili su se da se druže s republikanskim sensom. Mike Rounds iz Južne Dakote i Kennedyja.
Ali, nažalost, sve dobre stvari moraju biti kraj. Pa, svejedno stvari.
Otprilike kad su neki senatori i novinari otišli gledati izlazak sunca, senator Ted Cruz iz Teksasa naredio je svojim republikanskim kolegama doručak iz McDonald’sa, jednog od Trumpovih najdražih izbora brze hrane, prema riječima Huffpost Igor Bobic.
Nema riječi je li Trump sam napravio pomfrit.
U tom sam trenutku, oko 7 sati ujutro, istovremeno bio lukav, previše uzbuđen da bih spavao ako bih ionako otišao kući, umoran, ali i nervozan od svih kofeina koji sam gutao, pa me urednik poslao kući.
Nažalost, baš kao što sam odlazio, stigao je potpredsjednik JD Vance. Čim se to dogodilo, znao sam da GOP ima glasove. Zašto smetati potpredsjedniku da u suprotnom dođe do kraja?
Na kraju su Collins, Tillis i Paul glasali sami protiv zakona-ali ono što sam uzeo da nazovem Denali ugovor za Murkowski je potaknuo sporazum za 50-50 glasova s Vanceom dajući 51. glasovanje.
Neki će možda primijetiti zašto se Murkowski ovog puta pridružio vodstvu, ali prilično je jasno da je nije htjela biti zapamćena kao još jedan McCain, a kamoli još jedan Mitt Romney, a zasigurno ne još jedna Liz Cheney.
Kao i posljednja dva, i ona je dijete uglednog republikanskog vođe. Ali u njezinoj srži, Murkowski želi biti upamćen po tome što je pazio na interese Aljaske. I u njenom umu to je vjerojatno značilo zaštitu njezine države od najgorih viškova zakona.
Ali njezini postupci otkrivaju šupljinu jednog velikog lijepog računa, koji sada mora još jednom donijeti nove amandmane.
Vrlo malo ljudi na republikanskoj strani može obraniti rezove na programe sigurnosne mreže, jer to još uvijek baca deficit. Umjesto toga, oni iznose predmete koje plaćaju, čak i kad su još uvijek nepopularni.
Za sada, republikanci se brzo kreću kršenjem svih tipičnih pravila Decoruma navodno najvećeg promišljenog tijela u službi Trumpa. I trebat će duže od takozvane Byrd-ove kupke da ispere mrlje od svojih parlamentarnih grijeha.
Onda opet, možda sam samo umorna.
