Bivši nogometaš Sveučilišta Wesleyan koji je proglašen nevinim zbog neuračunljivosti nakon što je brutalno ubio svog mlađeg brata u jezivom napadu, prema izvješćima, umro je u navodnom samoubojstvu u svojoj zatvorskoj ćeliji.
Matthew Hertgen (31) pronađen je 8. svibnja mrtav u svojoj ćeliji u zatvoru okruga Mercer u New Jerseyu, potvrdilo je za NJ.com ured tužitelja okruga Mercer. Službeni uzrok smrti nije objavljen, a čeka se nalaz obdukcije.
Smrt je uslijedila manje od dva mjeseca nakon što je sudac okruga Mercer presudio da Hertgen nije kazneno odgovoran za ubojstvo svog 26-godišnjeg brata Josepha Hertgena u veljači 2025. u stanu braće na Princetonu.
Istražitelji su rekli da je Hertgen izbo i pretukao svog mlađeg brata na smrt noževima i palicama za golf prije nego što je osakatio tijelo, iščupao jednu od Josephovih očnih jabučica i pojeo je. Tijekom napada zapalio im je i mačku.
Hertgen je zatim nazvao hitnu da prijavi tijelo u kući, otvorio vrata policajcima koji su otkrili Josepha kako leži u lokvi krvi pokraj noža i uhitili Hertgena, rekla je policija.
Prema svjedočenju prezentiranom tijekom dvosatnog suđenja 19. ožujka, Hertgen je prethodno pokušao samoubojstvo u zatvoru okruga Mercer otprilike tjedan dana nakon uhićenja.
Tijekom saslušanja, tužitelji su se oslanjali na izvještaje o istrazi, medicinsku dokumentaciju i laboratorijske dokaze, dok je Hertgenova obrana pozvala forenzičkog psihologa dr. Giannija Pirellija, koji je opširno svjedočio o Hertgenovom pogoršanom mentalnom zdravlju, izvijestio je NJ.com.
Pirelli je opisao dokumentiranu povijest eskalacije psihoze i shizofrenije obilježene vjerskim zabludama, apokaliptičnim uvjerenjima i onim što je nazvao “proročanskim i božanskim vizijama”.
Svjedočanstvo je detaljno opisalo početak Hertgenove shizofrenije 2021. i njegove napore da traži liječenje, uključujući putovanje u Kaliforniju 2023. na program liječenja, tijekom kojeg je vodio dnevnik u kojem je dokumentirao svoje probleme.
Na dan bratova ubojstva, Hertgen je navodno otišao u kupovinu namirnica s drugim bratom prije nego što je pretrpio ono što su stručnjaci opisali kao ozbiljan psihijatrijski slom.
Nakon saslušanja u ožujku, sudac Višeg suda okruga Mercer Robert Lytle presudio je da je Hertgen bio neuračunljiv u vrijeme bratove smrti i da nije kazneno odgovoran za ubojstvo.
Saslušanje o skrbništvu bilo je zakazano kako bi se odlučilo o Hertgenovu smještaju u sustav psihijatrijske bolnice u New Jerseyju.
Braća Hertgen odrasla su u Toms Riveru, New Jersey, gdje su obojica bili istaknuti nogometaši u srednjoj školi Toms River North, prema NJ.com.
Joseph Hertgen kasnije je igrao nogomet na Sveučilištu Michigan i radio kao analitičar za tvrtku u Red Banku. Matthew Hertgen diplomirao je na Sveučilištu Wesleyan 2015., gdje je također igrao sveučilišni nogomet, prije nego što je kasnije radio u financijama kao potpredsjednik telekom kompanije.
U njegovoj osmrtnici Hertgenova obitelj ga se prisjetila kao suosjećajne osobe čiji je život pregazila mentalna bolest.
“Tijekom svojih kasnijih godina, Matthew se borio s ozbiljnim i dubokim problemima mentalnog zdravlja; ipak je na mnogo načina izražavao tugu, kajanje i pokajanje”, stoji u osmrtnici. “Otišao je s ljubavlju, prijateljstvom i oprostom svoje obitelji i vječnom nadom u spasenje. Neka počiva u miru.”
