Broj britanskih vojnika u Norveškoj udvostručit će se tijekom sljedeće tri godine kao dio napora u suzbijanju ruskih prijetnji. Ministar obrane John Healey izjavio je da će broj pripadnika oružanih snaga stacioniranih u arktičkoj zemlji porasti s oko 1.000 na 2.000.
Ova najava uslijedila je nakon rastuće zabrinutosti među saveznicima iz NATO-a zbog ruskih aktivnosti u Arktiku, uključujući ponovno otvaranje starih baza iz Hladnog rata i sve veće vojne prisutnosti u regiji. „Zahtjevi za obranu rastu, a Rusija predstavlja najveću prijetnju sigurnosti Arktika i Visokog sjevera koju smo vidjeli od vremena Hladnog rata,“ rekao je Healey. Ministar obrane pridružit će se svojim kolegama iz NATO-a u sjedištu saveza u Bruxellesu u četvrtak kako bi raspravili predložene mjere.
Arctic Sentry, inicijativa ministrice vanjskih poslova Yvette Cooper, ima za cilj ojačati nadzor i sigurnost u regiji – a modeliran je prema postojećim NATO savezima, poput Baltic Sentryja i Eastern Sentryja. Kao dio proširene prisutnosti, 1.500 komandosa Kraljevskih marinaca sudjelovat će u NATO-voj vježbi Cold Response u ožujku. Ova velika vježba, koja se provodi u Norveškoj, Finskoj i Švedskoj, osmišljena je kako bi savezničke snage uvježbala djelovanje u ekstremnim arktičkim uvjetima.
Velika zabrinutost
U rujnu će britansko-predvođena Zajednička ekspedicijska snaga izvesti vježbu pod nazivom Lion Protector, u kojoj će sudjelovati zračne, kopnene i pomorske snage nekoliko europskih država. Cilj te operacije je osposobiti oružane snage za obranu kritične infrastrukture od napada i sabotaže u Norveškoj, Islandu i danskim tjesnacima, piše BBC.
Velika zabrinutost za sigurnost podvodnih kabela i plinovoda raste među Velikom Britanijom i NATO saveznicima, osobito u kontekstu povećanih napetosti nakon ruske invazije na Ukrajinu. Prošle je godine Velika Britanija s Norveškom potpisala obrambeni sporazum o zaštiti podvodnih kabela, prema kojem će mornarice dviju zemalja upravljati zajedničkom flotom za praćenje ruskih podmornica.
Prema Ministarstvu obrane, broj ruskih podmornica u britanskim vodama porastao je za 30 % u posljednje dvije godine. Ministarstvo obrane ističe kako je aktivnost ruskih podmornica u Sjevernom Atlantiku ponovno dosegnula razine viđene za Hladnog rata.
