Broj potvrđenih slučajeva ebole u Demokratskoj Republici Kongo (DRC) porastao je na 544, nakon što je američka agencija za zaštitu zdravlja upozorila da bi epidemija mogla postati najveća zabilježena.
Epicentar je u provinciji Ituri u DRC-u, gdje je glavna afrička agencija za javno zdravstvo, Afrički centri za kontrolu i prevenciju bolesti (Afrički CDC), rekla da ima 515 potvrđenih slučajeva od ukupno 544 u Kongu. Najmanje 91 je potvrđeno da je umrlo, s daljnjih 19 slučajeva i 2 smrtna slučaja u susjednoj Ugandi, prema ministarstvima zdravlja dviju zemalja.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) 17. svibnja proglasila je hitnu međunarodnu zdravstvenu situaciju nakon što su slučajevi otkriveni iu DRC-u i Ugandi.
Agencija za primarno javno zdravstvo Afričke unije smatra rizičnim deset drugih obližnjih zemalja, dok su američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u petak upozorili da bi se epidemija mogla proširiti i biti slična najgoroj u povijesti.
Ebola je ubila 11.000 ljudi u zapadnoj Africi između 2014. i 2016. Međutim, za razliku od one epidemije 2014. do 2016., ovu krizu uzrokuje virus Bundibugyo i za razliku od uobičajenih sojeva, ne postoji licencirano cjepivo koje bi ga pomoglo u obuzdavanju. Prvi put identificiran u Ugandi 2007., soj Bundibugyo izazvao je relativno malo izbijanja.
CDC je objavio niz scenarija generiranih računalnim modelima, rekavši da bi slučajevi mogli narasti na 20.000 ili više, ovisno o tome koliko brzo se zaražene osobe izoliraju kako bi se usporilo širenje.
Zdravstveni dužnosnici upozorili su da epidemija već nadmašuje međunarodni odgovor, a napori da se istraže i uđu u trag slučajevima otežavaju sukobi, nesigurnost, raseljavanje i slab pristup, navodi WHO.
WHO i Afrički CDC u petak su pokrenuli zajednički plan odgovora na ebolu vrijedan 518 milijuna dolara. Uz gotovo udvostručenje potvrđenih slučajeva u tjedan dana, prijenos vjerojatno ostaje aktivan u pogođenim zajednicama unatoč postojećim naporima za praćenje kontakata, testiranje i nadzor.
Ujedinjeno Kraljevstvo je obećalo 21 milijun funti za trenutačnu epidemiju – u usporedbi s 427 milijuna funti za odgovor na epidemiju u zapadnoj Africi. Dolazi u trenutku kada Ujedinjeno Kraljevstvo reže milijarde funti iz potrošnje za pomoć dok proračun pada s 0,5 posto na 0,3 posto bruto nacionalnog dohotka (BND), kako bi se financirala povećana potrošnja za obranu.
Tijekom intervjua za BBC World Service tijekom putovanja u Kinshasu, glavni grad DRC-a, barunicu Chapman upitali su: “Vlada Ujedinjenog Kraljevstva smanjuje inozemnu pomoć s 0,5 posto na 0,3 posto bruto nacionalnog dohotka (BND) i preusmjerava ta sredstva na obranu i sigurnost… ali kada je u pitanju epidemija poput ove koja ima potencijal međunarodnog širenja, govori li to o tome koliko je kontraproduktivno to smanjenje u inozemstvu proračuni za pomoć mogu biti?”
“Da, na neki način”, odgovorila je barunica Chapman. “Ali rekao bih da još uvijek trošimo nešto manje od 10 milijardi funti na međunarodni razvoj svake godine. Dakle, to je mnogo novca u svačijoj knjizi. Ono što moramo učiniti je osigurati da to potrošimo stvarno dobro.” Afrika je posebno teško pogođena rezovima, pri čemu je bilateralna potpora pojedinim zemljama pala za 56 posto.
Ranije u intervjuu rekla je o širem odgovoru na epidemiju: “Nisam uvjerena da smo dovoljno spremni i trenutno ne reagiramo dovoljno, ali to se može promijeniti i mora se promijeniti.” Barunica Chapman opisala je kako je tim iz Ujedinjenog Kraljevstva trenutno u Kinshasi i “nevjerojatno naporno radi”.
Potrošnja američke inozemne pomoći pala je za gotovo 57 posto nakon što je Trumpova administracija prošle godine ukinula Američku agenciju za međunarodni razvoj (USAID). USAID je financirao laboratorijske mreže, programe nadzora bolesti i kapacitete za hitne slučajeve diljem Afrike.
Dezinformacije su također predstavljale veliki izazov jer su zdravstvene ustanove koje liječe pacijente s ebolom u istočnom Kongu zapaljene dok su se teorije zavjere o podrijetlu virusa širile internetom.
“Dezinformacije su opasne gotovo koliko i sam virus i jednako se brzo šire”, rekao je Tedros Adhanom Ghebreyesus, glavni direktor WHO-a, koji je nedavno posjetio istočnu pokrajinu Ituri, epicentar epidemije.
Stanovnici jednog grada zapalili su šatore za izolaciju u ustanovi za liječenje nakon što su bili spriječeni da odnesu tijelo lokalnog čovjeka koji je umro od ebole na pokop. Žrtve ostaju visoko zarazne nakon smrti. Zbog toga je pobjeglo 18 osoba za koje se sumnjalo da su zaražene.
Zabilježena su najmanje tri napada na zdravstvene ustanove. Porast humanitarnih napora usred desetljeća sukoba i raseljavanja potaknuo je sumnju u prikriveni motiv. Neki vjeruju da je epidemija prijevara, da bolest dolazi iz laboratorija za biološko oružje ili da humanitarni radnici šire virus preko antena svojih vozila.
Ovaj je članak nastao u sklopu časopisa The Independent Ponovno promišljanje globalne pomoći projekt
