MARTIN O’NEILL smatra da bi to bio veliki šok. Isto vrijedi i za gotovo sve ostale u i oko škotskog nogometa. Ali zašto Callum McGregor ne bi otišao s broda i pridružio se bivšem menadžeru Brendanu Rodgersu u Saudijskoj Arabiji prije kraja mjeseca ako Celtic nastavi biti velika šala kao što je ovo?
McGregor je pogriješio što nije lobirao za transfer kada je Rodgers pokušao da ga odvede u Leicester City nakon prve od njegovih akcija nestanka Parkheada 2019. Ostaje frustrirano što se 32-godišnjak nikada nije testirao na višoj razini, nikada nije uspio u Engleskoj, nikada nije pogurao kuvertu.
On doista ne bi trebao ponoviti istu pogrešku – čak i ako je posljednja prilika da se poveže sa svojim bivšim menadžerom u Al-Qadsiahu više o prebacivanju stratosferskih iznosa gotovine na njegov bankovni račun, a ne o penjanju na vrhunce profesionalne igre.
Da, možemo govoriti o trofejima za koje je McGregor bio kapetan Celtica u međuvremenu i činjenici da je otišao na dva velika turnira sa Škotskom. No, zapravo se ne pere. Rodgers je uvijek bio jasan da je McGregor dovoljno dobar da igra za klub među šest najboljih u Premier ligi i prava je šteta što će ta tvrdnja sada zauvijek ostati neprovjerena.
McGregor se, unatoč svom uspjehu, osjeća kao netko tko nikad nije ispunio svoj puni potencijal. To nije namjera da bude uvreda. To treba shvatiti kao kompliment.
Callum McGregor je cijelu svoju karijeru igrao u Celticu unatoč interesu iz Engleske
Callum McGregor prima instrukcije od Wilfrieda Nancyja tijekom Francuzove nesretne vladavine
Sama njegova igračka inteligencija, bez obzira na njegov profesionalizam i vodstvo, dala bi mu velike šanse za stvaranje divljenja vrijedne karijere u većim i boljim ligama od škotskog Premiershipa.
Ipak, bio je sretan u Celticu. I to je sasvim u redu. Biti zadovoljan svojom sudbinom u životu poželjno je stanje uma. Jasno je osjećao da se tamo nalazi sve što mu je potrebno u profesionalnom kontekstu.
Stvari su sada drugačije u tim krajevima. Nogometni odjel zapao je u kaos. Odbor s platnenim ušima izgubio je svaki osjećaj za smjer pod strogom rukom glavnog dioničara Dermota Desmonda. Postoji mnogo stvari koje možete reći o prvacima, ali ‘sretno mjesto za biti’ nije jedna od njih.
Zahvaljujući neobičnoj prirodi ove sezone – s vodećim Heartsima koji su snažno napredovali, a obje strane Old Firma posjeduju svu dosljednost u donošenju odluka koju biste očekivali od trogodišnjaka koji je pojeo previše slatkiša – apsolutno sve se moglo dogoditi u utrci za naslov.
Martin O’Neill vratio se u Celtic kao privremeni menadžer po drugi put ove sezone
O’Neillov povratak u Celtic kao menadžer je smiješan, naravno. Bilo je ludo što su ga vratili prvi put. To što je on u zemunici, opet, nakon 33-dnevne klaunske predstave koju je predvodio Wilfried Gluposti samo ukazuje na nedostatak ambicije i mašte zbog kojih je taj klub u gušenju.
Pa ipak, 73-godišnjakov početni angažman kao privremenog šefa sugerira da će moći potaknuti ovu loše konstruiranu momčad igrača i ponovno početi postizati rezultate.
Zbog toga je teško vidjeti McGregora kako odlazi kada još postoji naslov koji se može osvojiti. Činjenica da je O’Neill izjavio da ne misli da bi se Celtic mogao nositi s njegovim odlaskom čini odlazak još malo vjerojatnijim. Tražit će pozamašnu naknadu za transfer i to, samo po sebi, ima potencijal biti savršeno učinkovita prepreka.
Direktori kluba također znaju što bi McGregorov odlazak usred sezone potaknuo među fanovima koji su već opasno blizu prihvaćanja iranskog pristupa zahtjevima za promjenom režima.
Povrh svega toga, McGregor nije tip, ako možemo parafrazirati taj misteriozni Parkheadov izvor iz Rodgersovih posljednjih dana, da ‘inžinira njegov odlazak’. On živi za osvajanje trofeja u Celticu i volio bi izvući ovo prvenstvo iz vatre.
No, tu će događaji u sljedećih nekoliko tjedana vjerojatno biti ključni. O’Neill je zahtijevao akciju na tržištu u petak samo je pojačao buku zvona za uzbunu koja su ionako glasno zvonila.
Budući da je bivši šef nogometnih operacija Paul Tisdale izbačen natrag u nogometno zaleđe, a da mi nikada nismo imali koristi od mudrosti koja je osvojila Parkhead Brains Trust, tko zna tko se bavi regrutiranjem? O’Neill je govorio o Shaunu Maloneyju, čiji je pravi posao profesionalni menadžer, koji istražuje stvari.
Paul Tisdale napustio je svoju ulogu voditelja nogometnih operacija u Celticu
To ne ulijeva povjerenje, pogotovo kada je prva velika vijest bila zahtjev da se vrati Kyogo Furuhashi na posudbu iz Birminghama. Furuhashi nije mogao dovoljno brzo pobjeći iz Celtica prije godinu dana i od tada nije napravio ništa.
Glupost pozivanja da se vrati samo miriše na klub bez novih ideja. Ponovno su potpisali s Kieranom Tierneyjem koji nije isti igrač koji je otišao u Arsenal. Vratio se i Jota. Ozlijeđen je, ali ruke gore tko stvarno misli da će rasturiti mjesto kad se vrati.
Zabrinjava i to što O’Neill ne misli da je novi vratar vrijedan istrage. Kasper Schmeichel, ne tako živahni 39, nema dobru sezonu, ali njegova menadžerova obrana sigurno će zabrinjavati i broj 2 Viljamija Sinisala.
‘Ne znam dovoljno o mladom Fincu’, rekao je o 24-godišnjaku. Nije baš tu u smislu otpisivanja bivšeg vratara Hoopsa Stewarta Kerra kao nekoga tko je ‘igrao oko 15 puta… a onda je otkrio Crisps kad je imao 18’, ali svejedno nije baš majstorska klasa motivacije.
McGregor mora paziti na sve ovo. Osobito kada Rangersi kreću u akciju s ugovorima za Tuura Rommensa i Tochija Chukwuanija i nekoliko drugih meta, uključujući napadača Hibsa Kierona Bowieja, na dnevnom redu.
Čini se da će Martin O’Neill zadržati vjeru u Kaspera Schmeichela koji je u formi
Njihov menadžer Danny Rohl izgleda da stvarno raste u tom poslu. Izbjegavao je kore od banane i postigao rezultate. Postojalo je vrijeme kada je Philippe Clement odavao slične vibracije, pa nemojmo se još zanositi, ali čini se da Nijemac pragmatično upravlja poslom koji radi – i moćni mešetar u predsjedniku Andrewu Cavenaghu koji prihvaća da je napravio poteškoće i predan je promjenama.
U međuvremenu, u Heartsu se već dugo planiraju promjene u sastavu s Jordijem Altenom i Islamom Chesnokovom na vratima. Više će uslijediti.
Ipak, 11 smo dana u siječanjskom prozoru i sve što je Celtic napravio je posudba za Juliana Arauja, vjerojatno nešto više od mamurluka od Nancyballa.
Danny Rohl vratio je Rangerse u utrku za naslov u Premiershipu
Jednostavan odgovor za McGregora je da odsjedi ovu sezonu i vidi ima li Rodgers još mjesta u svojoj momčadi na ljeto. No možda i ne bi. Ovo bi mogla biti jedina velika šansa koju veznjak ima da dobije nečuveno unosan ugovor, izgradi pravo, generacijsko bogatstvo koje će mu promijeniti život.
Nema više što McGregor za postići u Parkheadu. Ako je izjava Rossa Desmonda o završetku godišnje skupštine išta što se može zaključiti, odbor je odustao od Europe. U svakom slučaju, novi šef sljedeće sezone vjerojatno će htjeti novog kapetana oko kojeg će se graditi.
Ako se ova sezona pokaže kao njegov labuđi pjev, 32-godišnjak zaslužuje otići s milošću i poštovanjem.
Međutim, ako Celtic ne počne davati neke velike izjave u ovom prozoru, postoji dobra šansa da će se sve završiti tako što će on izbjeći zračne barijere na parkiralištu Parkhead i biti udaren po glavi drugom seksualnom igračkom usmjerenom na Jotu.
Bilo bi mu dobro da preuzme vodstvo od proučavanja onoga što oni iznad njega postižu na tržištu sljedećih tjedan dana ili dva – i za svaki slučaj zadrži Brodgeov broj na brzom biranju.
Srca ostaju smirena usred transfernog ludila kod rivala za naslov
Menadžer Heartsa, Derek McInnes, izvještava da su svi u Tynecastleu ‘prilično opušteni’ u vezi s prozorom u siječnju, dok obje strane Old Firma jurišaju okolo poput manijaka koji pokušavaju provući ljude kroz vrata.
A zašto ne bi bili? Zapošljavanje, potpomognuto čarobnim strojem za mljevenje Jamestown Analyticsa, planira se već neko vrijeme.
Jordi Altena je napravio ugodan debi protiv Livingstona prošlog vikenda i još jedan uzbudljivi talent u Islamu Chesnokovu je sada u izgradnji. Pomisao na njega s jedne strane i Alexandrosa Kyziridisa s druge druge bi klubove trebala lagano lupati srce.
Povratak rekordnog potpisa Eduarda Ageua u punu kondiciju i dalje je intrigantna mogućnost i čini se da su u tijeku pregovori oko plodnog ugandskog napadača Rogersa Mata skopskog Vardara.
Odjevnoj kombinaciji Tynecastlea potrebno je malo svježine i malo više dubine za drugi dio kampanje – ništa više – a ovi bi se momci svakako trebali uklopiti u to. Sve drugo bit će bonus.
Alexandros Kyziridis već je dokazao otkriće u Heartsu ove sezone
Još uvijek je teško, naravno, proglasiti Jam Tarts šampionima na čekanju. Čak ni kladioničari nisu zadržali svoju poziciju favorita unatoč kratkoj promjeni na tržištu početkom tjedna.
Rangersi su već uložili milijune u potpisivanje Tuura Rommensa i Tochija Chukwuanija. Na vidiku su i drugi poslovi s velikim novcem.
Što će se dogoditi u Celticu, ostaje za vidjeti – iako menadžer Martin O’Neill otkriva masku i zahtijeva od uprave da se kolektivno povuče, trebao bi vidjeti da se nešto vrijedno pažnje radi.
Inače, u nogometu novac govori. Ipak, Old Firm sve to radi na trzaj. Oni nadoknađuju gnusne pogreške koje su prethodno napravili na tržištu transfera i to utječe na stvari zajedno s pokušajima ponovnog sastavljanja momčadi usred sezone.
Srca nisu u tom čamcu. Nasuprot tome, oni dotjeruju stvari.
Ekipa Gorgie ima najveći postotak pobjeda u ligi. Zabili su više golova nego itko drugi. Imaju superiornu gol-razliku. Imaju najbolji rezultat u gostima.
Tuur Rommens je navodno blizu Rangersa za veliki novac
Iznad svega, pobijedili su i Celtic i Rangers dva puta do sada ove sezone. Oni su tim forme. Sve govori da imaju mjeru svojih glavnih rivala. Zato bi ostati opušten, da se izrazimo McInnesovim jezikom, moglo biti jednako važno kao i sva prevrtanja i dogovaranja koja se ovog mjeseca odvijaju s obje strane M8.
Srca zaslužuju biti tu gdje jesu. Statistika i analiza trebali bi ih uvjeriti da imaju sve što je potrebno da idu do kraja.
Nastavite raditi ono što su radili do sada i naslov je njihov za uzimanje. Gradivni blokovi su tu.
Uz pojačanja koja već stižu, hladne glave – i sposobnost da nastave s izvođenjem usprkos živcima i napetosti te očekivanjima koja dosežu usijanje – bit će ono što će biti druga polovica njihove kampanje stvarno sve o.
Biti opušten je dobro. Izazov je ostati opušten.
