Sama izgradnja broda po ugovorenoj cijeni od 750 milijuna američkih dolara bila je veliki izazov za brodogradilište, jer je ovo do tada bila njegova najveća novogradnja koju je u stisnutom prostoru na rijeci Ems trebalo ne samo izgraditi nego i prevesti do mora kompliciranim manevrima plovidbom uskim i plitkim riječnim koritom. Kobilica broda je položena 11. listopada 2006., u vrijeme kada je već donijeta odluka da se na istim navozima naruče drugi i treći brod iste klase. Završen je i isporučen pod imenom CELEBRITY SOLSTICE 24. listopada 2008. a do tada je konačno zaokružena i narudžba cjelokupne serije od ukupno pet brodova blizanaca.
ŠTO ZAPRAVO ZNAČI ‘X’?
Dinamika isporuke ove fascinantne serije putničkih megakruzera, čija je ukupna ugovorena cijena iznosila 3,7 milijardi američkih dolara, planirana je po jedan brod svake sljedeće godine. Tako je 16. srpnja 2009. isporučen CELEBRITY EQUINOX, slijedi ga 15. travnja 2010. CELEBRITY ECLIPSE, potom 18. srpnja 2011. CELEBRITY SILHOUETTE te konačno 9. listopada 2012. CELEBRITY REFLECTION.
Ovaj posljednji, CELEBRITY REFLECTION je nešto veći, ima jednu palubu više od svojih prethodnika, dulji je od njih dva metra, prima 150 putnika više i jedini ima 126.000 bruto tona. Serija klase Solstice razlikovala se od ranije serije Millennium brodova (91.000 GT) u floti Celebrity Cruises prije svega po svojoj veličini (122.000 GT i 19 putničkih paluba), ali i po dvije lako prepoznatljive manje i vitke tamno modre ciminjere s velikim bijelim slovom X. Ono zapravo označava ćirilično slovo H odnosno CH, početnog slova prezimena grčke brodovlasničke obitelji Chandris, osnivača kompanije.
CELEBRITY ECLIPSE BESPLATNO EVAKUIRAO GOSTE ZA VRIJEME ERUPCIJE VULKANA
Posebno je zanimanje stručnjaka izazvao projekt energetskog sklopa koji je omogućio uštedu od 30 posto potrošnje energije u odnosu na druge brodove sličnih karakteristika. Nakon dovršetka programa izgradnje klase Solstice, Celebrity Cruises se okrenuo modernizaciji svojih nešto starijih brodova, a zbog sličnog koncepta unutrašnjeg uređenja i komfora putovanja, taj je program popularno nazvan „Solsticising”.
Zanimljiva je epizoda u ovako kratkom vremenskom razdoblju koju je 2010. za vrijeme erupcije islandskog vulkana Eyjafjallajokull imao tek dovršeni CELEBRITY ECLIPSE. Kako je zbog silne količine eruptivnih materijala u atmosferi bio zatvoren zračni prostor nad Velikom Britanijom, Celebrity Cruises je 21. travnja u znak dobre volje poslao ovaj brod u Bilbao besplatno evakuirati oko 2000 britanskih turista iz španjolskih ljetovališta te ih 23. travnja vratiti u Southampton.
POSJETI DUBROVNIKU
Svi brodovi klase Solstice posjetili su Dubrovnik. Prvi je uplovio u grušku luku 14. kolovoza 2010. ujutro u 6:20 sati CELEBRITY EQUINOX, slijede ga 2011. CELEBRITY ECLIPSE i CELEBRITY SOLSTICE te 2012. CELEBRITY SILHOUETTE i CELEBRITY REFLECTION.
Tako su novi putnički kruzeri serije Solstice svojom impresivnom pojavom nastavili dugu tradiciju dolazaka brodova s velikim bijelim X na tamno modrim ciminjerama, započetom dalekog 24. rujna 1937. uplovljavanjem u grušku luku Chandrisovog putničkog, odavno zaboravljenog broda PATRIS.
