Početna postava Port Valea nije ih koštala ništa, zilch, nada. Sastojao se od osam besplatnih transfera, dva posuđena i jednog diplomca akademije.
Za usporedbu, Chelsea je ukupno zaradio 439,8 milijuna funti, uključujući dodatke, a to je bilo bez njihovog 106,8 milijuna funti vrijednog čovjeka na nestašnom koraku, Enza Fernandeza.
Iako je bilo prilično neizbježno da će Chelsea prekinuti Valeovo prekrasno putovanje u ovosezonskom FA kupu – ponekad, novac govori u ovoj utakmici 11 na 11 – i dalje će postojati ona mučna briga u pozadini Liama Roseniora.
Ono ‘Što ako?’ Izgubili su posljednja četiri uzastopna susreta. Navijači su frustrirani i na leđima. Njihovi vlastiti igrači sumnjaju u projekt i sugeriraju da bi mogli tražiti prelazak ovog ljeta.
Fernandez je bio nedostupan nakon što je treptao trepavicama u Real Madridu tijekom reprezentativne pauze, a dokapetan je dobio dvije utakmice zabrane igranja od strane vlastitog kluba. Ali 25-godišnji Argentinac je bio prisutan, sjedio je za klupom za zamjene, pijuckao čaj, smiješio se, šalio se s Marcom Cucurellom i nosio bejzbolsku kapu od £420. Možda je i odbacio taj skupi modni dodatak svojim vršnjacima. Pobrinuli su se da Rosenior može mirno disati tijekom ovog četvrtfinala.
Stadion Wembley čeka jer je Rosenior odlučio ne riskirati. Ne kada je Chelsea bio u takvom nizu poraza. Ne kada je tolika buka oko njihove države.
Chelsea se plasirao u polufinale FA Cupa velikom pobjedom od 7-0 nad Port Valeom
Liam Rosenior postavio je jaku ekipu nakon nezgodnog tjedna za glavnog trenera i klub
Među starterima je bio Cole Palmer, koji je prvi put u odsutnosti Fernandeza nosio i kapetansku traku. Bio je tu i Joao Pedro, Wesley Fofana, Pedro Neto, Estevao i tako dalje. Tek kad je Chelsea imao prednost od pet golova, Rosenior se osjetio spremnim predstaviti djecu iz akademije – 17-godišnjeg Ryana Kavuma-McQueena za njegov seniorski debi i Josha Acheamponga, 19. Morao je biti siguran, i istina, strana koja sjedi na dnu League One, 15 bodova od sigurnosti, nikada nije imala šanse. Ipak, svaka čast njihovim 6000 putujućih pristaša. Zavladali su cijelim Shed Endom i bili su odlučni u tome da se potrude, bez obzira na sve.
Da bi došao do četvrtfinala FA kupa, Vale je pobijedio Maldon & Tiptree, Bristol Rovers, Fleetwood Town, Bristol City i Sunderland, sve kod kuće. Jedini tim koji je zabio protiv njih? Maldon & Tiptree, koji igraju u sjevernoj diviziji Isthmian League.
Ako je posljednje upozorenje Jona Bradyja svojim igračima bilo da budu stisnuti prvih 10 minuta, onda to nije poslušano. Vale je priznao nakon 63 sekunde kada je Jorrel Hato udario u kut sa šest jardi nakon što je vratar Joe Gauci loše izbio loptu u posjetu.
Bio je to dar od stanovnika dna lige jedan. Iako nesretno za Bradyja i Valea, to je bilo upravo ono što su Rosenior i Chelsea trebali. Nije potrebno puno da se atmosfera na Stamford Bridgeu danas pretvori u otrovnu. Dok su vodili, navijači na tribini Matthewa Hardinga iskoristili su trenutno zatišje kako bi počeli pjevati za Romana Abramovicha i protiv Behdada Eghbalija.
Chelsea je drugi postigao u 25. minuti kada je Joao Pedro skupio Netov centaršut, okrenuo se i poslao loptu u korner. Ovdašnji navijači pozivaju njihov klub da prestane sa svojim pristupom transferima koji se odnosi samo na mlade – a Rosenior je nagovijestio da će promijeniti tu strategiju ovog ljeta – ali njihova kupnja Joaoa Pedra bila je majstorski potez.
Imao je 23 godine kada je došao iz Brightona za 55 milijuna funti, što je naraslo na 60 milijuna funti, iako je stigao naoružan engleskim nogometnim iskustvom. Njegov gol ovdje bio mu je 19. ove sezone u svim natjecanjima, a utjecao je na rezultat od 3-0 nakon 42 minute.
Joao Pedro nasrnuo je na obranu Valea nakon fantastičnog udarca na sredini terena od Malo Gusta. Brazilac je strpljivo čekao podršku dok je hranio preklapajućeg Gusta, čiji je udarac prosuo Gauci da bi ga Palmer ubacio. Nažalost za Chelseajeva pomoćnog kapitena, to je prošlo kao autogol Jordana Lawrence-Gabriela.
Rosenior se odupro porivu da napravi zamjene na poluvremenu. Čekao je dok nisu poveli od 4-0 – udarcem glavom Tosina Adarabioya na ubačaj Gusta – da bi u igru ubacio Alejandra Garnacha, Liama Delapa i Daria Essuga. Nakon što je pogodio svaku vratnicu, Estevao je bio frustriran što nije zabio, ali je izveo korner iz kojeg je Andrey Santos povisio na 5-0.
Postalo je 6-0 kada je Garnacho sam pogodio okvir prije nego što je Estevao pogodio povratnu loptu. Naš pomoćnik je to označio u ofsajdu. ‘F*** VAR’, pjevali su navijači Valea dok je bila provjera. Procijenjeno je na strani putem videa, a Estevao je konačno postigao pogodak koji je njegova ukupna izvedba zaslužila.
Kad smo ušli u sudačku nadoknadu, Chelsea je izborio jedanaesterac s Garnachom koji je sapleo Tyler Magloire. Garnacho je to sam preuzeo i zabio njihov sedmi poslijepodne.
Na velikom ekranu na Stamford Bridgeu pojavila se slika Roseniora kako plješće uz riječi: ‘Idemo na Wembley.’ Oni su doista, u galopu.
