Američki sudac bacio je značajnu sumnju na zakonitost planova administracije predsjednika Donalda Trumpa za izgradnju plesne dvorane u Bijeloj kući vrijedne 400 milijuna dolara, postavljajući pitanje je li imala ovlasti nastaviti bez odobrenja Kongresa. Predloženi objekt od 90.000 četvornih metara predviđen je za mjesto nedavno srušenog istočnog krila.
Tijekom saslušanja u vezi s tužbom koju je pokrenula Nacionalna zaklada za očuvanje povijesnih spomenika, okružni sudac SAD-a Richard Leon izrazio je jaku rezervu.
Postavio je pitanje ima li predsjednik Trump zakonsku ovlast demontirati Istočno krilo i na njegovom mjestu izgraditi plesnu dvoranu bez izričitog nadzora ili odobrenja američkog Kongresa.
Sudac Leon oštro je ukorio odvjetnika uprave, rekavši: “Ma daj, budi ozbiljan”, nakon usporedbe s manjim renoviranjem, poput postavljanja bazena za vrijeme administracije Geralda Forda 1970-ih.
Sudac je nagovijestio da će u narednim tjednima donijeti odluku o zahtjevu Nacionalnog fonda za preliminarnu zabranu, čiji je cilj zaustaviti građevinske radove.
National Trust pokrenuo je pravni postupak protiv Trumpa i nekoliko saveznih agencija u prosincu, tvrdeći da je projekt napredovao bez potrebnih odobrenja, ekološke provjere ili odobrenja Kongresa. Grupa tvrdi da savezni zakon zabranjuje gradnju u saveznim parkovima u Washingtonu bez izričite ovlasti Kongresa.
Nadalje se tvrdi da je Služba nacionalnog parka prekršila federalni zakon izdavanjem procjene okoliša umjesto potpune izjave o utjecaju, te objavljivanjem iste tek nakon što je 120 godina staro istočno krilo već bilo srušeno.
Iako je sudac Leon odbio izdati privremenu zabranu prilaska u prosincu, Bijela kuća i drugi savezni optuženici pozivaju sud da odbije preliminarnu zabranu, što bi prisililo na prekid izgradnje dok traje parnica.
Administracija je branila zakonitost projekta, tvrdeći da slijedi dugu tradiciju predsjedničkih renoviranja, uključujući izvornu konstrukciju istočnog krila Franklina D. Roosevelta. U sudskom podnesku, uprava je izjavila da je plesna dvorana ključna za državne funkcije, da se njezin dizajn još uvijek razvija, a nadzemna gradnja nije planirana do travnja, što zabranu čini nepotrebnom. Odvjetnik Ministarstva pravosuđa Jacob Roth potvrdio je na saslušanju u četvrtak da planovi plesne dvorane služe javnom interesu.
Ranije ovog mjeseca, Nacionalna komisija za kapitalno planiranje održala je svoju prvu javnu raspravu o planovima plesne dvorane, nakon što je Bijela kuća prošlog mjeseca podnijela zahtjev i NCPC-u i Komisiji za likovnu umjetnost.
