OUoči četvrte godišnjice rata u Ukrajini, predsjednik Volodymyr Zelensky izjavio je da je “samo pitanje vremena” kada će njegova zemlja vratiti sav svoj izgubljeni teritorij.
Ali mjesecima su suprotstavljene snage bile zaključane u pat poziciji duž linije bojišnice od 1200 km (745 milja) jer su razvoj taktike i tehnologije usporili napredak do puzanja.
Diplomatski napori su u sličnoj slijepoj ulici, pri čemu se čini da niti jedna strana nema dovoljno zamaha na bojnom polju da prisili drugu na ustupke.
Uoči očekivane četvrte runde izravnih pregovora ovog tjedna, Rusija se i dalje drži svojih maksimalističkih zahtjeva za teritorijem, dok Ukrajina kaže da ne može i neće dati svoje istočne pokrajine agresoru.
Kako sukob ulazi u svoju petu godinu, Ukrajina može slaviti niz novih simboličnih pobjeda na jugu. Ali stručnjaci kažu da će sada izazov biti konsolidirati napredak i pronaći način da se izađe iz šireg zastoja.
Ukrajina je u veljači povratila kontrolu nad 400 četvornih kilometara teritorija, uključujući osam naselja, objavio je u ponedjeljak čelnik vojske. Te brojke poboljšavaju 300 četvornih kilometara zemlje za koju je Zelensky tvrdio da su se snage Kijeva vratile tek prošlog tjedna – i više će nego poništiti 389 četvornih kilometara koje je Rusija osvojila u siječnju.
Stručnjaci kažu da je problem za Ukrajinu to što je većina dobitaka na jugoistoku, daleko od pobjeda strateške vrijednosti koje se mogu postići na istoku. Emil Kastehelmi, vojni analitičar i suosnivač Black Bird grupe otvorenog koda sa sjedištem u Finskoj, rekao je za The Independent da bi Rusiji ili Ukrajini bilo teško izaći s mrtve točke tamo gdje je to važno.
Kako su se promijenile prve linije?
Linija bojišnice danas “nije poput koherentne linije, gdje postoji kao jasna kontrola, s dvije linije rovova s malo ničije zemlje između”, objasnio je g. Kastehelmi. “Dronovi su napravili tako da su crte bojišnice mutne i trupe mogu biti izmiješane u određenom području prisutnosti.”
Današnje “bojno polje kojim dominiraju bespilotne letjelice” je “demehaniziralo” prve crte, rekao je g. Kastehelmi, otežavajući ogroman napredak. Prijetnja s neba učinila je tenkove neodrživim, što je dovelo do toga da Rusija odustane od pokušaja nadvladavanja Ukrajine taktikom jakog pješaštva u iscrpljujućem ratu iscrpljivanja.
Čak i uz planove za povećanje veličine vojske na 1,5 milijuna ljudi, to je za Rusiju imalo veliku cijenu.
Žrtve uzrokovane dronovima skočile su s manje od 10 posto ukupnog broja u 2022. na čak 80 posto prošle godine. Očekuje se da će Rusija pretrpjeti 80.000 gubitaka u 2025., prema BBC-u, kako bi dobila samo 0,8 posto teritorija Ukrajine (nešto više od 4.800 četvornih kilometara).
Analitičari za sada ne očekuju da će se to promijeniti. Mobilni timovi za lov na bespilotne letjelice postali su uobičajeni, a veći dio rata pretvorio se u “zračnu bitku međusobnog poricanja”, prema izvješću Francuskog instituta za međunarodne odnose objavljenom ovog mjeseca. Ali sporo napredovanje još uvijek uvelike ovisi o pješaštvu.
Zapovjednik tenkovskog voda Valentyn Bohdanov, stariji narednik u ukrajinskoj 127. zasebnoj teškomehaniziranoj brigadi Harkiv, rekao je da je povećano ratovanje dronovima učinilo tenkove zapravo suvišnim. “Neće ući na otvoreno polje: začinit će ih FPV dronovi i oni jači”, rekao je.
Njegov tenk T-72, koji je zaplijenjen od Rusa, ostaje skriven ispod mreže u blizini snježne crte bojišnice u sjeveroistočnoj regiji Kharkiva – zapravo sveden na statično topničko oružje. Reutersu je rekao kako vjeruje da se takvo oružje čini irelevantnim i da bi ga trebalo smanjiti u korist više dalekometnog topništva.
Može li bilo koja strana prekinuti s mrtve točke?
“Rusija će vjerojatno 2026. nastaviti sporo napredovati iz mjeseca u mjesec”, ocijenio je g. Kastehelmi. “Vjerojatno je njihov pristup takav da pokušavaju pobijediti Ukrajinu u iscrpljujućem ratu, što znači iskrvarenje ukrajinske vojske.”
Iako Ukrajina pati od problema s ljudstvom i problema s dezerterstvom, nije predvidio nikakve radikalne promjene na prvim crtama ove godine. “Prošle godine, Rusi su mogli napredovati otprilike 400 do 500 kvadratnih kilometara mjesečno. To nije puno… To govori da Rusi zapravo nisu smislili način da se suprotstave trenutnim problemima na bojnom polju.”
Dr Jack Watling, viši znanstveni suradnik za kopneno ratovanje na Kraljevskom institutu ujedinjenih snaga (RUSI), rekao je da će Ukrajina morati primijeniti lekcije s juga na širu frontu kako bi postigla napredak ove godine.
“U protekloj godini, ruski su dobici bili omogućeni rastućom smrtonosnošću ruske vatre i sve manjom snagom ukrajinskih trupa, što je dopuštalo Rusiji da se ustrajno infiltrira i time potkopa ukrajinske obrambene položaje,” rekao je.
“Tijekom 2025. godine, međutim, neke od boljih ukrajinskih jedinica razradile su kako voditi ofenzivne operacije u modernim uvjetima. To je omogućilo uspješne protunapade u Kupiansku i na jugu. Pitanje za Kijev je može li se taktika ovih jedinica podučavati šire na fronti.
“Popravljanje ukrajinskog procesa obuke je ključ za rješavanje izazova stvaranja snaga i time jačanja snage jedinica na fronti tako da Rusija ne može nastaviti svoju taktiku infiltracije kada se vegetacija vrati u proljeće.”
Što se dalje događa?
Iako trenutna taktika za sada ograničava velike proboje na bojišnici, tempo promjena znači da bi se taktika uskoro mogla ponovno promijeniti, prema vojnom analitičaru Robu Leeju s Instituta za istraživanje vanjske politike, ocjenjujući da je još uvijek prerano otpisati tenkove zauvijek.
“Trenutno je trenutna uloga smanjena i mislim da čekamo sljedeći tehnološki napredak koji će ponovno omogućiti manevriranje”, rekao je za Reuters.
Sposobnost Rusije da održi pritisak na Ukrajinu ovisi o njezinoj ratnoj ekonomiji, koja je znatno usporila od potresa na početku rata.
Njezino je gospodarstvo poraslo za samo 1 posto u 2025., a proračunski deficit raste. Sektor obrane čini 8 posto BDP-a, što malo doprinosi poboljšanju života građana. Rusija se sve više oslanja na strane trupe, svjesna da nova mobilizacija riskira antagoniziranje ratom iscrpljenog stanovništva u otvorenu pobunu.
Sankcije protiv Rusije pomažu Ukrajini, ali postoje prepreke jedinstvenoj europskoj fronti; uoči četvrte godišnjice rata ovoga tjedna, EU nije uspjela nametnuti svoju 20. rundu sankcija. Očekuje se da će visoki dužnosnici pokrenuti to pitanje s mađarskim premijerom Viktorom Orbanom, koji se još uvijek protivi mjerama.
“Rusko gospodarstvo može održati rat, ali kako se rezerve smanjuju, a dug raste, ono također postaje osjetljivije na šokove”, ocijenio je dr. Watling. “Pitanje je je li Europa spremna izvršiti pritisak.”
