Direktor FBI-a Kash Patel fotografiran je kako potpisuje svoje fotografije na dvodnevnoj obuci u akademiji ureda u Quanticu u Virginiji, gdje su agenti primali instrukcije od MMA boraca.
Snimku blistavog Patela – koji pozira i diže palac gore dok nosi UFC bejzbolsku kapu i sjedi za stolom na kojem su vidljive najmanje dvije potpisane reklamne fotografije – u ponedjeljak je na LinkedInu objavio sudionik James Swann iz američkih zračnih snaga.
“Imao sam priliku upoznati i razgovarati s direktorom FBI-a, gospodinom Kashom Patelom”, napisao je Swann u popratnoj objavi.
“On je skromna osoba koja pohvalno govori o svojim agentima i ljudima oko sebe. Uživao sam u našem razgovoru, gospodine.”
Odgovarajući na čestitke komentatora, Swann je Patela opisao kao “super cool tipa, prizemljenog i nikoga nije požurivao.”
Autogram je naknadno ponovno postavio na X (Twitter). ProPublica novinar William Turton, koji je također primijetio u temi da je redatelj na istom događaju nosio prilagođene Nike tenisice.
“Cipele sadrže broj 9 (Patel je deveti direktor FBI-a), lubanju Punishera (osvetnog ubojice iz Marvel Comicsa) i njegov osobni logo (K$H)”, objasnio je Turton.
“Na poleđini cipela vidi se moto FBI-a: ‘Vjernost, hrabrost, integritet.’ Patel je fotografiran kako ih nosi na događaju FBI Academy na kojem su sudjelovali UFC borci.”
Neki su komentatori odgovorili istaknuvši da se Nancy Guthrie, 84-godišnja majka NBC-jeve voditeljice Savannah Guthrie, vodi kao nestala više od šest tjedana nakon nestanka iz svog doma u Arizoni, a ured do sada nije uspio otkriti dno misterija iako je ponudio nagradu od 100.000 dolara za informacije.
“Epstein uhićen: 0. Nancy Guthrie: još uvijek nestala,” jedna se osoba podsmjehnula iznad slike Patela kako grca slavljeničku bocu piva u svlačionici pobjedničke američke hokejaške reprezentacije na Zimskim olimpijskim igrama u Italiji prošlog mjeseca.
Prva godina bivšeg podcastera u birou bila je prožeta kontroverzama, od neugodnosti zbog njegove preuranjene objave da je uhićenje izvršeno nakon ubojstva Charlieja Kirka do otkrića da je otpustio ključne članove špijunske skupine FBI-a koja prati Iran neposredno prije izbijanja rata s tom zemljom.
Također se suočio s optužbama da je koristio privatni zrakoplov za posjet svojoj djevojci country pjevačici Alexis Wilkins.
Potonja je u međuvremenu opetovano bila prisiljena zanijekati neutemeljene optužbe da je duboko prikrivena agentica Mossada koja pokušava uhvatiti Patela u zamku.
Par je prethodno raspravljao o svojoj “ljubavnoj priči” u MAGA podcastu koji je vodila Katie Miller, supruga zamjenika šefa osoblja Bijele kuće za politiku Stephena Millera, a koja je imala nesreću da je pala sredinom prosinca kada je ured bio angažiran u potrazi za osobom koja stoji iza pucnjave na Sveučilištu Brown.
Vrijeme odigravanja epizode izazvalo je kritike, posebice od strane ekstremne desničarske aktivistice Laure Loomer, i samo je učvrstilo percepciju da je FBI “bez kormila” pod Patelovim zapovjedništvom i da je on “preko glave”.
Ured je također pretrpio niz značajnih odlazaka posljednjih mjeseci, uključujući gubitak kolege podcastera Dana Bongina kao Patelova zamjenika i Marshalla Yatesa, koji je vodio FBI-jev ured za poslove Kongresa.
